“介休范家！”吴成心中冷笑，面上倒是摆出一副如沐春风般的表情，拱手行了行礼：“早听闻山西晋商之中，以介休范家最为豪富，可谓富可敌国，如今见了范先生，豪富与否不敢说，‘敌国’倒是能瞧个清楚。”

　　 “吴元帅谬赞了！”范永升赶忙还礼，吴成话语中的阴阳怪气他听得出来，却丝毫没有在意，反倒故意理了理身上的衣物。

　　 吴成眯了眯眼，按照大明律，商贾着装都有严格的规定，身着黄衣是明晃晃的违制，虽然这些规定到了晚明基本都成了一纸空文，豪商别说穿黄衣了，私下里穿蟒袍的都有，但这些逾制的豪商基本都在天高皇帝远的南方，北地的晋商，多多少少还会注意一些。

　　 如今这范永升却明目张胆身着黄衣而来，难道是在暗示他和武乡义军是一路人？

　　 吴成做了个“请坐”的手势，吩咐绵长鹤上茶，待众人坐定，问道：“范先生也知道我武乡义军的情况，灾害连连，粮食都只能配给，我武乡义军上下一体，在下也不能坏了规矩，只能用粗茶为你接风了，还望海涵，不知范先生远道而来，送上外面那份大礼，所为何事？”

　　 “吴元帅高洁，在下如何敢有怨言？”范永升呵呵一笑，语气极为恭敬：“这山西是晋商老家，虽说范家家业大多都搬去了张家口，但毕竟宗祀还在山西，如今山西局势如此纷乱，族兄又怎能不遣派几个可靠之人来山西看看？”

　　 范永升微微一笑，指了指自己：“在下有幸，来沁州与吴元帅这般大英雄交际。”

　　 “如此说来，范家是派了不少人来山西，各部农民军、官军都有人啊！”吴成轻轻点头，笑眯眯的问道：“范家如此劳师动众，总不会只是为了交际吧？”

　　 “吴元帅猜的没错，张家口八大晋商，都派了不少人回山西......”范永升把玩着手中的茶杯，笑道：“吴元帅，所谓商道，不过是寻机逐利而已，有一分利，咱们就要上去咬上一口。”

　　 “如今这山西乱成一锅粥，正是乱中取利的好时候，流寇劫掠了那么多城池，抢了那么多金银财宝，不能吃不能喝，靠谁去换粮食军备？官吏要‘市赏’，军将要养兵，靠谁供粮借贷？吴元帅，你们武乡义军的白硝和火药质量极佳，可没人帮你们卖出去，又去哪里生钱？山西愈乱，需求愈多，需求愈多，咱们这些商贾就愈发不可或缺！”

　　 “吴元帅应该听明白了？在下是来开一条财路的，对你我都有利可图的财路！”范永升微微一笑，搁下茶杯：“吴元帅之前和咱们合作的很好，范家票号出的会票，帮了您不少忙吧？至今咱们可没催您还过一文铜钱，这也是我范家的善意。”

　　 “果然是无商不奸！”吴成心中满是厌恶，但面上却咧嘴笑得开心：“北虏和东虏那边，你们也是如此逐利的？身为大明商贾，却帮着北虏、东虏和反贼做事，真真好大的胆子！尔等就不担心被朝廷知晓，满门抄斩？”

　　 “吴元帅，你实在是高看咱们这些晋商了！”范永升忽然哈哈大笑起来：“吴元帅，您之前说范家富可敌国，不敢当，范家充其量也就有个百万家财而已，我大明两百多年历史，只有一位富可敌国的巨商，便是那太祖年间的沈万三！”

　　 “但那沈万三是个什么下场？抄家流放、客死云南，富可敌国，有个屁用？”范永升冷冷一笑：“从古至今，从南到北，大明的豪商，谁不是靠着朝中的关系才做起来的？我等所谓八大晋商，哪个不是靠着把那些贵戚宗亲舔开心了才上位的？我等不过只是一条狗腿子而已，哪来的那么大本事去决定与谁做生意？”

　　 “吴元帅，与东虏北虏和反贼勾结走私之事，连您都知道，朝中会不知道？天子会不知道？若要诛我等九族，其实很简单，派一队锦衣卫来张家口便是，可诛杀我等之后呢？八大家，即便都是百万家资，也不过八百万两白银，即便抄家的都是圣人，天子能全数拿到这些银两，这破洞一般的大明天下，八百万两白银扔下去能听个响吗？”

　　 “再者说，诛了八大家的九族，朝中的贵戚公卿、江南的豪绅豪门，他们的需求就消失了吗？一样会有人其他商贾出来顶替咱们的位置，继续和东虏北虏还有你们做着交易、替背后的东主们敛聚钱财！”范永升伸手指了指天上：“甚至是天子，内库的金花银、天南地北的贡物、京营的战马，没有我们这些商贾，从何而来？”

　　 范永升冷冷一笑：“所以诛我们九族毫无意义，但付出的代价却是巨大的，朝廷九边，哪个官将不和鞑虏做生意？否则哪来的钱粮养家丁？有些人不好出面，便让咱们这些晋商代劳，诛杀咱们，这些官将会不会人人自危？朝廷九边的粮饷，嘉靖年间就大多出自咱们这些晋商的屯田，运输更是全赖晋商筹措，杀了咱们，朝廷就算有粮，找谁运到边关？边关断粮，会是个什么下场？”

　　 “万历末年起，辽事频繁，西南也战事不断，朝廷财税入不敷出，能支撑到现在，一靠摊派、二靠纳捐，摊派掠农户，纳捐掠的便是咱们这些商贾，南方的那些商贾不堪逼索，常常掀起民乱，万历年间南直隶和浙江殴杀了多少矿监税监？万历天子那般神武，也只能捏着鼻子认了，咱们北地的商贾受着更多的索捐，却基本没有出现过大的动乱，吴元帅可知为何？就是因为朝廷放开边关马市，默许我等与鞑虏走私交易，以补钱粮之失！”

　　 “吴元帅，诛灭八大家容易，但诛灭之后，便是北地商贾如南方一般动乱不断，朝廷失了纳捐这条财路，国库能支撑多久？边关军将断粮、将帅失了财路不说还人人自危，怕是也要乱的，到时候，就看你们义军和东虏谁先跑到京师，谁就能兵不血刃颠覆大明天下了！”

　　 范永升哈哈笑着：“所以，吴元帅您请放心，和我们交易很安全，为了几百万两银子、毫无意义的一堆人头，把整个大明给掀了，天子是圣明天子，不会做这种傻事的！”

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