“麦克法斯蒂氏族？”老巴蒂疑惑地问道，“那个养龙氏族？他们怎么了？”

　　 谢林笑而不答，他的笑容在老巴蒂眼里显得越发意味难明、高深莫测，“我需要他们的力量，为此我想让你替我走这一遭，想办法让他们也加入我们的阵营。”

　　 老巴蒂沉默不语，麦克法斯蒂氏族向来远居在赫布里底群岛上渺无人烟的荒山野岭之处，与大不列颠的大部分势力都素无来往，亦无任何牵扯和瓜葛。

　　 老巴蒂对它的了解主要来自于魔法部，每一年魔法部的税务局和神奇动物控制司都要例行派人到那里去视察火龙的养殖情况，主要是为了确保没有向麻瓜暴露火龙存在的风险，严格遵守了国际保密法的规定，还有就是收取那一年的税务款项。除此之外，对这个神秘的氏族，他也没有更多的了解了。

　　 但，这并不代表这个氏族就好惹了。

　　 到了二十世纪末的今天，“氏族”这个词几乎已经成为了历史。即使是势力最庞大的几个纯血集团，亦只敢自称“家族”而非氏族。

　　 氏族和家族最大的不同在于，氏族是同一祖先、同一姓氏的大宗族，在共同经济生活的基础上，形成氏族共同的语言、习惯和原始的宗教信仰。他们的首领被称为族主，或者族长，而不是家主。可以说，所谓的家族，其实都是从古老的氏族分裂出去的。

　　 一个家族可以像马尔福家族那样只有寥寥四人，也可以像布莱克家族那般开枝散叶，但人数怎么也不会超过一百人，就是要有五十人也很勉强。而氏族，就算是大不列颠历史上最小的氏族，怎么也要有一二百人。

　　 根据魔法部里的秘密报告显示，麦克法斯蒂氏族明面上至少有一百人，他们绝大部分都是巫师，只有不足一成的人员由哑炮组成，哑炮一般被安排在种植农作物、修缮清洁氏族城堡的各种粗重工作，在氏族中没有任何地位可言。

　　 老巴蒂可以安全地假设，这个氏族少说也有七十到八十名成年巫师，若是加上未成年的巫师恐怕人数过百不是问题。

　　 但是这样的人数，就几乎相当于魔法部三大武力部队的傲罗、打击手、侦察队人数之总和。

　　 想要招揽他们又谈何容易？

　　 “放心，”谢林的语气淡然得听不出喜怒，“我既然把任务交了给你，就说明我认为你有能力替我完成，我不会给你一个‘不可能的任务’的。我会给你指派帮手，”他顿了一顿，用手指在地图的某个小岛上画了个叉，“到时你先到这个地方去，这里是赫梅特拉岛，当年齐格蒙特·巴奇隐居的地方，现在就是一个无人居住的荒岛，到时会有人在那里接应你的。”

　　 谢林露出了自信的笑容，“反正以你目前的情况，也不适合在公众的目光中出现，这样会让你成为神秘人势力的目标。”他继续说道，“远离大不列颠大陆，到孤悬海外的岛群对隐藏你的存在极为有利，而我也刚好需要一个能言善道、精于人心的人去为我做成这件事，由你去做正好是对你我都有利的双赢局面。”

　　 看着谢林胸有成竹的笑容，老巴蒂不知为何，内心的担忧和不安突然淡去了许多，感觉这个任务似乎也不会太难。谢林此前所展示出来的智慧和手腕，也是给予他强大信心的因素之一，毕竟谢林不像是会做出派自己人去送死这种蠢事的人。

　　 谢林当然是有完全把握的。

　　 所谓的养龙氏族其实只是人多而已，这么一个共同经济生活的群体，所有人都围绕着养龙产业运转，这就注定了他们的魔法的单一和可预测性。随着谢林对不同魔法领域的涉及与深入，他越发明白到繁复的手段搭配精密的战术才是实战的王道。

　　 比起精通单一的魔法，谢林更偏向让眠龙社吸收不同领域的人才，向着魔法多元化的方向发展。

　　 这从他对他手下的六个女孩的实力培养的各种安排就可以看得出来——达芙妮擅长攻击性咒语和正面作战、莫瑞擅长解析和破解魔咒（比如研究赤胆忠心咒）、张秋擅长变形术、卢娜是召唤流、阿斯托利亚是魔药、苏珊擅长防御魔法……

　　 谢林给老巴蒂安排的帮手自然是可以克制这班养龙氏族的人物——

　　 德国的第一纯血家族，霍恩海姆家族。

　　 由现任家主科德斯·冯·霍恩海姆带队的炼金术士团队，他们将会实现在麦克法斯蒂氏族城堡所在的岛屿四周设下封龙印，最大幅度地限制了他们的战力。

　　 至于城堡周围的地形、陷阱、侦测与防御魔法、甚至是针对外来侵入者的邪恶诅咒，谢林也替他安排了另一批帮手——

　　 中世纪巫师联合会和银矛的专业冒险者、解咒员和野外求生战士。

　　 由银矛四大巫主之一的“小丑”率领，这些人会在封龙印生效之后，作为主要的正面战力，破解岛上的各种防御机关与设置，然后可以作为正面威慑。

　　 为了以防万一，谢林还让罗马尼亚养龙场那里派出几个经验丰富的火龙学家和驯龙者随行，作为老巴蒂的保镖之余，还能够增加老巴蒂和麦克法斯蒂氏族谈判的筹码，让他们知道，即使是把他们全族都给灭了，谢林也不是没有能力接手赫布里底黑龙养殖区的事业。

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