“先生为何这件事还没完？”朱慈烺有些意外。

　　 在他的认知里妃子失宠是再正常不过的事了.

　　 现在已经将昭妃打入冷宫，还能有什么后续？

　　 “陛下恩宠昭妃的消息早就传遍了京师，以我对陛下的了解，就算昭妃有欺君的行为也不会直接打入冷宫，而是大事化小小事化了。”

　　 “所以此事必有蹊跷！”

　　 朱慈烺点点头，认真记下后又问起了即将到来的捐官：“明天就是捐官的正日子了，学生想去现场看看热闹。”

　　 “殿下切记，”方岳贡摇着脑袋嘱咐：“捐官是朝廷的事，由巡盐御史宋权全权负责，与殿下没有任何关系，能躲多远就躲多远。”

　　 “为何？”

　　 “我刚才说过，这是朝廷的差事。殿下如果去了，一切顺利还好，若是不顺就会有人把脏水往殿下身上泼。”

　　 “学生记下了。”朱慈烺表面认同心里却有些不以为意。

　　 他是储君，大明未来的皇帝！

　　 谁敢把脏水往他身上泼？

　　 殊不知，大明的文臣不但会用各种办法攻击太子，就连皇帝也没放过。

　　 傍晚来临后，南京城灯火通明。

　　 所有人都在关注着同一件事：捐官。

　　 十一月十七。

　　 秦淮河的一艘游船上人声鼎沸。

　　 可以容纳数百人的大游船此时坐满了前来捐官的人。

　　 锦衣卫千户王忠粗略数了数，船上至少有三百多人。

　　 其中一半是商人，另一半是他们的子嗣后代。

　　 商人本人无法当官，但是他们的子嗣可以。

　　 索性便一起来了。

　　 商人负责拿主意，他们的后代负责当官。

　　 巡盐御史宋权站在船首，背对寒风看向船舱，内心忐忑。

　　 在结果没出来之前，他也没有太多把握。

　　 “宋大人，提前缴纳明年盐税的盐商有一百五十三家，现已全部到齐。”两淮运司转运使张希周迈步来到宋权身边说道。

　　 “两淮的盐商总商都到了吗？”宋权问。

　　 万历四十四年，大明朝廷推行纲盐法。

　　 既商人所领盐引编成纲册，分为十纲，凡在册的商人才可以贩盐。

　　 由于盐商数量太多，各地运司不好管理。

　　 于是朝廷便从纲册中选出了三十个有权势的盐商首领，称之为盐商总商。

　　 其余盐商被称为散商，编入三十位总商名下的纲册之中。

　　 每次征收盐税时，各地运司不和散商打交道，而是直接和总商对接，让他们向下面的盐商催交盐税。

　　 此举看似增加了朝廷的效率，但也给了盐商总商极大的权力。

　　 两淮运司转运使张希周指着人群最前面的四个人说道：“两淮共有四位总商，已经全部到齐。”

　　 宋权抬头望去，看到了四个身穿布衣的中年人。

　　 太子此前刚刚下令调查逾制问题，吓得他们根本不敢穿丝绸。

　　 这些人胖瘦不一，脸色红润，举手投足间自带富贵气。

　　 四人当中里面，身材中等不胖不瘦的那人是他的托，名叫李济。

　　 胖乎乎的那人叫张贤，体型消瘦的人叫徐泰，还有一个又高又壮的人叫钱庐。

　　 他们都是两淮盐商的代表，虽谈不上富可敌国，却也差不太多。

　　 对他们来说钱只是一个数字。

　　 “那就开始吧。”宋权深吸一口气，迈步走进船舱。

　　 随着他的到来，纷乱嘈杂的船舱瞬间变得无比安静。

　　 所有盐商齐齐看向宋权，目光里充满了期待。

　　 毕竟这是他们距离当官最近的一次！

　　 宋权走到人群中间大声说道：“诸位今天能来到这里说明提前缴纳了明年的盐税，我宋某人谢过诸位。”

　　 “不用谢，这都是我们该做的。”

　　 “宋大人太客气了，交税是天经地义的事。”

　　 “是啊，要是不交税，我们也没脸来这里。”

　　 盐商们纷纷客气起来。

　　 “不，”宋权摇头，“交税确实是天经地义，但提前交税却不是。所以说，该谢还是要谢的。”

　　 宋权对着在场的盐商深施一礼。

　　 盐商们不敢怠慢，纷纷还礼。

　　 客套过后，宋权开始说正事，“今天捐官的名额有限，具体有几个本官不便透露，所以有想法的要趁早下手，免得追悔莫及。”

　　 “宋大人，今天捐官的品级是几品？”

　　 “最高六品，最低七品。”宋权回答之后接着说道：“为了保证公平，今天所有捐官的名额均以官卖的形式进行，价高者得。每次加价最低十两，最高不限。出价后倒数十个数，结束时没有其他人出价则视为竞拍成功。竞得官职后吏部当场发放官服，并登记入册进入官籍......”

　　 宋权把捐官的所有细节都说了一遍后补充道：“今天南京各部官员，镇抚司和东厂的人都在现场监督，如有欺瞒他们会在第一时间揭发。”

　　 船舱前部一排椅子上坐着二十多个人。

　　 六部，六科给事中，镇抚司，东厂的人全都在场。

　　 盐商们既害怕，又开心。

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