二月二十八日，会试发榜。

　　 会试高中者称为“贡士”或者“中式进士”，也就是准进士。

　　 因为殿试通常不黜落人，只是重新排名。

　　 这些有身份的老爷不能傻傻的在寒风中等放榜，都是在会馆等报录人。

　　 住在学子居的举人，此时都到各地会馆集中，因为报录人会飞马到会馆报喜。

　　 各地会馆集中在城南一带，相互距离不远，哪家门口放鞭炮，其他会馆都听得到。

　　 会馆早早准备好摆排场的仪仗。

　　 《儒林外史》描述，准进士高中后“即刻在下处摆起公座来升座，长班参堂磕头”。

　　 ……嘿嘿，没当上官，官架子先搭起来。

　　 众举人心不在焉地议论那公座，有说看起来不结实的，也有议论一会儿谁可以坐上去。

　　 “我反正不想坐，看起来怪怪的。”有人言不由衷。

　　 “我偏要坐！等这一刻等了十二年！”另一人仰头，“一会儿你别和我挤！”

　　 会馆掌柜一家很淡定，准备好点心果子看热闹……

　　 每三年一科会试，高中的落榜的，考生百态比戏台上还精彩。

　　 “听！是不是锣鼓声？”

　　 耳尖的人一说，其他人蜂拥而出。

　　 晏珣没有动，抱着乌云一边撸猫一边看人下棋。

　　 晏鹤年也没有动，拉着杨仲泽下棋……

　　 小杨平时又菜又爱琢磨，这次一反常态，每一步落子飞快。

　　 “晏叔祖，我真的不能再下！我要出去看榜！”杨仲泽急得跳脚。

　　 晏鹤年老神在在：“急什么？从后面往前报，我们肯定是最迟出的。”

　　 “话不能这么说……”

　　 一阵响亮的锣鼓声打断了杨仲泽的话。

　　 外面已经议论纷纷：“停在哪里？天啊！报录人停在我们扬州会馆！”

　　 “捷报！南直隶扬州老爷，杨讳仲泽，高中壬戌科会试第三百名，金銮殿上面圣。”报录人高声唱道。

　　 “噗！最后一名。”

　　 杨仲泽愣住，随即撞翻棋盘冲出去，大喊：“是我！是我！不会有错吧？”

　　 众所周知，会试排名不那么重要，他现在是三百名，说不定殿试逆袭一甲呢？

　　 也许皇帝认出他是失散多年异父异母亲兄弟？

　　 一切皆有可能。

　　 其他人纷纷恭喜：“是杨老爷！恭喜你高中，可以殿试面圣！”

　　 眼看杨仲泽欢喜傻了，一表三千里的表叔晏珣出来代他发喜钱、打发报录人。

　　 会馆掌柜站起来，拍干净手里的糕点碎屑，指挥：“快！请杨老爷升座！长班出来磕头！”

　　 众人抬着杨仲泽到临时设的“公座”，请来的“长班”吆喝着“升堂”，然后齐齐参堂磕头。

　　 这头不是白磕的，准进士老爷得给喜钱。

　　 杨仲泽还是一副魂飞天外的样子，晏珣继续掏钱帮他赏“长班”。

　　 “魂兮归来！”晏珣重重拍打杨仲泽一下，“你家祖宗这一次很努力啊，今年清明加猪头。”

　　 “加，必须得加！”杨仲泽喜滋滋地说。

　　 他要求不高啊！

　　 哪怕是同进士，也可以高宗耀祖，胜过归有光蹉跎半生。

　　 他热泪盈眶，勉强镇定地对众人说：“诸位兄台，在下先中一刻，诸位必定比我名次高，稍后一起庆贺。”

　　 会馆里其他考生应付着，恭喜的话言不由衷，紧张得笑容僵硬。

　　 汪德渊跳得最高：“又有锣鼓声响？放鞭炮？我出去看看是哪家会馆……”

　　 他虽然没参加考试，但他比谁都积极。

　　 南直隶同乡这么多，只要有一个人中，四舍五入就是他中。

　　 这么一算，汪公子中进士概率最高~~

　　 “陈文燧，江西临川人……”

　　 “穆文熙，大名府东明县人……”

　　 “李师孔，保定府高阳县人……”

　　 锣鼓声阵阵响起，车马渐渐走远，其他会馆鞭炮连连，扬州会馆一片安静。

　　 曾庆斌拉住晏鹤年：“晏叔，你陪我下一盘棋吧，我心里七上八下的。”

　　 “可以。但你不许像杨仲泽那样，快输就撞翻棋盘。”晏鹤年收拾棋子。

　　 杨仲泽已经冷静下来，尴尬地说：“我不是故意的。要不，我陪曾兄下？”

　　 “不要你！”曾庆斌坚定拒绝。

　　 无论院试还是乡试，他的名次都远远比杨仲泽高。

　　 可现在杨仲泽中了，他却希望渺茫……至于为何那么绝望，他心里清楚。

　　 成也曾铣，败也曾铣。

　　 本来已经不高兴，总不能还受臭棋篓子的气。

　　 于是晏珣和杨仲泽凑一局，两个人犹犹豫豫、试探来试探去，一局棋可以磨蹭一天。

　　 外面的车马声接连响起，有人哭有人笑，有人又喊又叫。

　　 晏鹤年和晏珣沉浸在棋局中，仿佛对发榜的事漠不关心。

　　 看到这一幕的人非常佩服……这是胸有成竹，还是泰山崩于前而面不改色？

　　 不知道过去多久，晏珣时不时吃一块蜂糖糕，和杨仲泽的一局棋快结束，报录人停在扬州会馆门口。

　　 “来了！”汪德渊跑上前，高高举起手中的钱袋：“里面有二十两，说出晏珣的名字，银子就是你的！”

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