隆庆十一年四月初三日，新科进士天官夸街的热闹犹在眼前，兵部尚书谭纶去世，卒于任上，享年五十八岁。

　　 鞠躬尽瘁，死而后已。

　　 皇帝忍不住红了眼眶，对太子说：“谭子理历经两朝，忠于国事，没有辜负朕。”

　　 谭纶是铁杆帝党，隆庆元年协助皇帝完成南军北调、巩固皇权。

　　 皇帝手里稳稳握着大军，才能从容应对刚登基那会的风云变幻。

　　 权臣想把持朝政？问一问军队同不同意！

　　 “父皇！”太子握着皇帝的手默默安慰。

　　 皇帝感慨：“君臣一番，终究有分别的一日。”

　　 这些老臣，终究是一个个离开他。

　　 接着，皇帝忍着悲痛，下诏相关部门“从厚治葬有仪”、赐祭葬、追赠太子太保，谥号“襄敏”。

　　 加恩其长子谭河图世袭锦衣卫指挥，次子谭洛书世袭国子监监正，都是虚衔、挂名领俸禄。

　　 一应丧事由朝廷安排，停灵期满派兵部主事一员护丧，与其家人一起扶柩还乡。

　　 朝廷还派人到宜黄县待贤乡勘察墓穴，安排高官撰写神道碑、墓志铭。

　　 内阁众大学士及大小九卿，以集体名义发布祭文：

　　 茫茫上象，降神江右。笃生我公，爰维宇宙。猗欤公才，譬之武库。

　　 ……长剑埋狱，光犹在天。蛟龙还渎，液犹在田……死生细故，何足云苦？尚飨！

　　 全文很长，写了谭纶波澜壮阔的一生，是四字骈文中的经典之作。

　　 停灵吊唁的时候，太子朱翊钧及朝中高官都来祭奠。

　　 朱翊钧满面悲伤：“所谓鞠躬尽瘁、死而后已者也……呜呼！虽汉之武侯，不是过也！”

　　 而镇守边疆的戚继光、俞大猷也让家人赶来，曾经并肩作战的战友，祭文写得真挚又崇敬。

　　 隆庆登基以来，还没有哪个高官享受这么高规格的死后哀荣，着实让人羡慕。

　　 ……被史书评为“抗倭名将”、“民族英雄”的人，应该有这样的荣耀。

　　 远近的百姓见丧礼排场热闹，都议论纷纷，却只有羡慕没有说酸话的。

　　 谁是谁非，皇帝和万民心中都有一本账。

　　 这一幕激励着许多人，如汪德渊就在想，我也要忠君报国、开疆拓土，将来能有这个场面，子孙都以我为荣。

　　 在谭纶丧礼期间，新的兵部尚书人选激烈角逐。

　　 最主要的两大人选，一是王崇古，二是石茂华。

　　 王崇古是俺答的老冤家，他的功绩很多人都清楚；

　　 石茂华的履历也很优秀，曾任扬州知府，跟晏家父子相识多年。

　　 这些年，石茂华屡次升官，任都察院右都御史兼兵部左侍郎，总督陕西三边军务。

　　 两大人选互不相让，摆在台面上的就是两人都被弹劾。

　　 王崇古对俺答的妻妾非常熟悉，双方来往频繁。

　　 南京御史陈堂等人接连上奏，弹劾王崇古跟蒙古人有私交，跟大晋商利益互通，故意松弛边防便利敌人。

　　 王崇古气得脸色铁青，骂骂咧咧：“他们诽谤我啊！陛下还我清白！”

　　 然后，他按惯例提出致仕以证清白。

　　 另一边，言官弹劾石茂华不能胜任边事，总督军务心有余而力不足。

　　 石茂华气得浑身冒烟：“你说我能力不行？男人怎么能说不行？”

　　 他也按惯例提出致仕……陛下，臣委屈啊！

　　 两边都说摆烂不干了！

　　 朱翊钧诚恳地向皇帝请教：“父皇之前说要选王崇古，可他们斗成这样，若钦点王崇古，岂不是让石茂华愤愤不平？”

　　 双方都有派系，才能斗得势均力敌。

　　 皇帝淡淡笑道：“不着急……先开廷议，让朝臣投票。”

　　 开廷议并不是为了“民主”，而是分化朝臣，皇帝坐山观虎斗。

　　 “那最后选中王崇古，就让石茂华致仕？”朱翊钧迟疑地问，“还是让他留任，跟王崇古制衡？”

　　 皇帝平静地说：“王崇古身历北边七镇、勋着边陲，任兵部尚书可以服众。到时候，石茂华就算心里有气，表面也不能如何。他若因私忘公，就让他致仕。”

　　 皇帝认为石茂华不会拿公事出气。

　　 石茂华能力不如王崇古，人品没问题。

　　 朱翊钧认真听从父皇教导，将来若遇到这种场面，不会意气用事。

　　 朝中百官私下议论，王崇古能力强但人品有瑕，石茂华人品好但能力不足，皇帝会选哪个？

　　 皇帝：……开廷议，你们先选，朕来做决定。

　　 内阁隐形大学士吕调阳刚刚操刀写了一篇经典的四字骈文，正对自己的文采很满意，却又面对艰难抉择。

　　 这一票投给谁好呢？

　　 老王跟高首辅关系好，石茂华据说跟晏家父子有旧……

　　 皇上也真是的，您钦点就行了嘛，还来试探我们！

　　 你不就是想知道，我们谁跟谁穿一条裤子吗？

　　 我是广西老表啊！我跟他们都不是一伙的！

　　 吕调阳去请教老朋友张居正，问张居正选谁。

　　 张居正说：“六部尚书，哪里轮得到大学士‘选’？我们只是给建议，由皇上决定。你按着自己的良心决定就可以。”

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