姜韶华的话语清晰地传进众人耳中。
众臣眼眶俱是一热。有的直接就哭了起来。哭声最有感染力,原本强忍悲戚的,也纷纷哭了。
这是释然的泪水,也是对大梁国运衰竭的哀戚。
陈长史敏锐地察觉到了少了一个人的身影:“安国公去了何处?”
“今日厮杀激烈,他不慎被逆贼砍了一刀,受了伤。”姜韶华淡淡道:“现在被抬到殿外疗伤去了。”
陈长史和郡主对视一眼,不再多问。
安国公的生死,其实没那么重要。当然,死了最好。郑太皇太后没了郑氏父子做倚仗,自然会更依赖郡主。这对郡主更为有利。
姜韶华走到崔渡面前,轻声道:“随我去给堂兄磕头。”
崔渡点点头,随着姜韶华走到棺木前。
这一日,灵堂里历经了叛乱杀伐,这具躺着天子尸首的巨大坚实棺木,却无人动过。
太和帝就这么躺在棺木里。为了保住尸首不腐,棺木放了许多冰块,每日都会更换。不过,时日长了,还是会有淡淡的腐败迹象,且气味难闻。
姜韶华身上的气味也不好闻。她今日持着长枪,杀了一整天,死在她长枪下的亡魂不知凡几。她的衣服,几乎都被逆贼的鲜血浸透了,血腥气浓厚。
她跪在棺木前,磕了三个头,轻声道:“堂兄,我来了。”
崔渡也跪下磕头:“皇上,臣也来了。”
众臣恸哭,姜韶华却没有哭。
她的悲伤,都在那一日惊闻太和帝死讯时化作了泪水。这些日子,她一心赶路,今日进宫遇到叛乱,杀了一整天的人。她现在哭不出来,跪在棺木前,只有无尽的疲惫和哀伤。
一直呆呆坐在角落里的平王姜颢,像被人抛弃的小狗一般爬到姜韶华身边,伸手抓住姜韶华的衣袖。
姜韶华转头,看姜颢一眼:“别怕,坏人都被我杀了,没人敢再伤你了。”
姜颢不知有没有听懂,扁扁嘴,大哭起来。
他的哭声格外响亮尖锐,直钻进人的耳膜里,震得人耳朵疼。
姜韶华难得没有嫌弃姜颢,伸手拍了拍姜颢的后背:“好好哭一场。哭过之后,就把眼泪擦了,让堂兄安心地合眼归天。”
姜颢听不懂这些,扑进姜韶华的怀中,继续大哭。
殿门再此被推开了。
一个老迈蹒跚的身影,被搀扶着进了昭和殿。众臣来不及擦拭眼泪,也来不及行礼相迎。
此时也没人去计较这些礼数。
郑太皇太后头发凌乱,眼睛通红,费尽力气走到棺木前。
姜韶华依旧跪着,平王还在大哭。郑太皇太后扶着棺木,看着躺在棺木里的长孙,两行浑浊的老泪不停滑落。
白发人送黑发人,本就是世间最悲哀的事。郑太皇太后在三年前死了儿子,现在又死了长孙,孙女也死了。嫡亲的血脉,只剩一个不解事的平王。可谓满心凄苦无助。
郑太皇太后哭了许久,差点昏厥过去。
姜韶华终于低声张口:“伯祖母,现在不是沉溺于伤心难过的时候。眼下得拿出个章程主意来。”
“今日被诛杀的逆贼尸首,要一一辨认记录,该株连的不能放过。”
“还有些逆贼,依旧藏在宫中暗处,得全部都找出来,通通杀了,以绝后患。”
“堂兄尸骨未寒,丧事还得继续。”
“除此之外,今日还有一些死在逆贼手中的臣子,也该通知家眷一声,将尸首领回去。”
千头万绪,事情一桩接着一桩,都得有人操心。最重要的,是得有人镇得住局势和人心。这等时候,万万不能再乱了。
郑太皇太后下意识地想去搜寻安国公的身影。旋即想起郑宸那个孽障,郑家还不知能否逃得一劫。安国公不宜高调,且未必能服众。
王丞相?不行,绝不能让那个老匹夫主持大局。
至于宗室,姜颐谋逆已被诛杀,高凉王脱不了干系,难逃一死。其余郡王亲王,也不值得信任。说不定就是下一个姜颐。
思来想去,最值得信任最忠心可靠的,非姜韶华莫属。
最重要的是,姜韶华是女子,抢不走皇位,等太和帝丧事办完了,平王便能在姜韶华的支持下顺利登基。
这才是郑太皇太后心里最隐秘的想法。
郑太皇太后伸手握住姜韶华的手:“韶华,哀家老迈不中用了,这些事就都交给你。你只管放手去办,谁敢生事,你直接处置。”
姜韶华对郑太皇太后心里的算盘一清二楚。眼下她也需要郑太皇太后的支持。
姜韶华点点头应下。
众臣情不情愿的,都没人吭声,显然都默认了这个安排。
平王哭累已经睡着了。姜韶华将平王给了崔渡,然后起身安排诸事。
“戴尚书,杨侍郎,刑部立刻立案,你们领着刑部众人将逆贼的姓名身份一一登录在册。”
戴尚书七十岁的人了,颤颤巍巍地领命。杨侍郎倒是中气十足,应得干脆利落。
姜韶华叫来马骥:“辛苦马将军,派人手去逐一搜查宫廷各处,遇到行迹可疑者,杀无赦。”
这大半日下来,马骥对神力惊人身手盖世杀伐果决的郡主佩服得五体投地,二话不说领了命令。
姜韶华又吩咐董侍郎:“皇上的丧事要继续操办,李尚书死于逆贼之手,便请董侍郎负责丧事。”
董侍郎拱手领命。
然后,姜韶华又令人清点死在逆贼手中的臣子名单,命人去送丧信。今日倒也简单,有品级的诰命夫人都在景阳宫里,丧信直接送去便可。
御林侍卫里受伤的人颇多,宫中能动弹的太医都得派过去。
安排完这些,姜韶华又令人去御膳房那边传膳。
逆贼们在宫中厮杀,御膳房里也冲进了两个逆贼,御厨被杀了三个。还剩几个能动弹的,哆嗦着将冷馒头蒸热了,再煮一锅白菜豆腐汤。
丧礼期间,不能沾荤腥。饿了一整天的臣子们,在半夜才吃上一口馒头喝上一口热汤。不知怎么地,眼眶又热了。
……
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