李太后尚未完全展开的笑容凝了一凝,语气中流露出不快:“哀家为何一定要见她?”
“区区一个南阳郡主,哀家就是不见,她又能如何?她该不是在你皇祖母面前告状,或是在你面前诉苦了吧!”
“若真是这般恃宠生骄,哀家绝不能容。”
太和帝眉头皱了一皱,低声道:“母后误会了。韶华堂妹从未在皇祖母面前说过母后半个字不是,更未在我面前诉过苦。”
“她接连来了三回,母后都拒之不见。这等事根本瞒不了任何人。”
“韶华堂妹是姜氏郡主,一直坚定不移地站在我身边。燕郡闹蝗灾,她毫不犹豫就献了一万石新粮粮种。西河郡永安郡接连报蝗灾,朝廷要调拨粮食,她二话没说,又应下卖粮给朝廷。”
“她于朝廷有大功,于朕有情谊,母后就是看在朕的颜面上,也该给她体面尊严。”
从我到朕,从兄妹之情到朝廷大义,太和帝的语气渐渐严肃。
李太后见儿子真得不快,态度很快软了下来:“哀家没想这么多,就是病中惫懒,不想见人罢了。这些日子,宫中众人都来探病,哀家也没见莞华和月华,不是单独针对她。”
太和帝看着李太后:“莞华月华堂妹至少还能在偏厅里坐一坐,喝一盏茶。韶华堂妹连偏厅都没进吧!”
李太后:“……”
李太后目中闪过一丝羞恼,语气重新强硬起来:“哀家就是不想见她。她整日在景阳宫里待着,时时奉承你皇祖母。前几日太皇太后册封大典,她送了一部金丝织就的佛经,耗时耗力,贵重极了。”
“再看看哀家这里,她何曾来孝敬过?”
“哀家心里不痛快,就是不乐意见她。”
说来说去,就是眼热眼气不痛快。这份闷气,不能冲着郑太皇太后去,可不就撒到姜韶华的头上了。
太和帝夹在亲娘和祖母中间,颇为头痛,少不得又好言宽慰了一番。不过,依然坚持李太后要给姜韶华体面。
李太后怏怏不乐地应了。
“韶华堂妹,太后这几日病着,气性大,行事也不及平日周全。”私下里,太和帝诚恳地安抚姜韶华:“说话不周行事不到之处,还请韶华堂妹多多包涵。”
姜韶华立刻笑道:“太后娘娘在病中,要清静养病。我一个晚辈,去给长辈问安,是理所应当的事。太后娘娘精力不济,没有见我,也是小事一桩。堂兄不必介怀。”
李太后纵有万般不是,也是亲娘。太和帝是个孝顺儿子,不便在背地里说亲娘的不是,见姜韶华这般伶俐懂事,太和帝暗暗松一口气。
隔日,姜韶华去探病,李太后便令兰香带姜韶华进了寝室。
姜韶华像是什么不快都没发生过,微笑着嘘寒问暖,在李太后床榻边小坐了一炷香时辰,才告退离去。
姜韶华走后,李太后忍不住对兰香道:“这个姜韶华,年纪轻轻,脸皮倒是厚得很。哀家这般不待见她,她也笑得出来。”
兰香口中唯唯诺诺,心里却想着,有太皇太后撑腰,有皇上庇护,郡主哪里在意太后你待见不待见。
……
这件事,很快传到郑太皇太后耳中。
“这个李氏,就是小心眼,行事透着一股小家子气。”郑太皇太后轻哼一声:“和当年的纪氏一比,差得远了。”
郑太皇太后口中的纪氏,正是太康帝的原配纪皇后,是宝华公主的亲娘。也是郑太后认可的儿媳。
在宫中,人人都知道郑太皇太后不太待见李太后。李太后心里当然最清楚,心里一直憋着闷气。现在儿子登基做皇帝了,李太后自觉腰杆挺直了,借着此事和郑太皇太后别一别苗头。
姜韶华心中了然,自不会说破,也没顺着郑太皇太后的话音说什么。
堂堂大梁太后,好不好地,轮不到一个晚辈一个郡主来点评。
倒是宝华公主,柔声为李太后说话:“各人性情脾气不同,太后娘娘对我是极好的。”
郑太皇太后瞥孙女一眼,淡淡道:“你是大梁嫡长公主,可惜是女子,要是男子,这皇位就该是你的。李氏对你好是应该的。”
这话怎么应对都不合适。
宝华公主垂眸不语。
姜莞华姜月华悄悄对视一眼,都不敢吭声。
郑太皇太后摆明了对李太后不满。当着这么多人的面数落,分明就是故意为之,要将这些话传进李太后耳中。
后宫巅峰之间的较量,她们还是少插嘴为妙,免得被波及。
郑太皇太后继续道:“还有三日就是册封典礼,李氏现在还躺着不能下榻。哀家这就派人去问问,如果撑不住,册封典礼就往后延。”
说着,便吩咐身边女官素芳去传话。
素芳应声而去传太皇太后口谕,很快便回来复命:“回禀太皇太后娘娘,太后娘娘今日凤体已经颇见好转,能下榻了。太后娘娘让奴婢带话给太皇太后娘娘,册封典礼不必延后,能撑得住。”
郑太皇太后目中闪过一丝轻蔑。
婆媳较劲。这一局,还是郑太皇太后胜出。
……
三日后,李太后凤体痊愈,精神奕奕地完成了册封大典。
虽然有纪皇后册封在前,不过,纪皇后死了都快十年了。死人再厉害也是死人,不能和活人比。
再者,纪皇后只生了一个女儿。宝华公主再尊贵,也是女子,出了孝期就可以择驸马大婚,要出宫居住。这座宫廷,这大梁天下,都是属于她的儿子姜颂的。
至于郑太皇太后,这么一把年纪,或许熬不了几年就会一命归西。她且再忍几年。
从今日起,她就是大梁太后了。
除了头顶上的郑太皇太后,这后宫就属她最尊荣权势最大。
李太后坐在凤椅上,接受诰命贵妇们的大礼参见,心情十分愉悦。
宫宴结束后,李太后半点不觉困倦,令人拿了礼簿过来细看。南阳郡主的名讳映入眼帘后,李太后忽然咦了一声。
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