红花楼。

　　 入职没到半月的小侍女秀儿终于有所觉悟，意识到了过错，讨好似的给江·执事·炎添了茶。

　　 用力嘬了下，从厚厚的棕色茶叶堆里终于品尝到了些许温润。

　　 茶放多了，味苦。

　　 这货到底是怎么被招来的，太菜了吧，沏茶都不会……轻轻放下茶杯，不着痕迹的扫了眼身旁的小侍女。

　　 女孩有头天然卷的褐发，因为年纪不大，可爱的脸蛋还有些婴儿肥，眼眸青涩漂亮，像只小鹿。

　　 “嗯，负责招侍女的那人，还是有一定水平的。”

　　 收回目光，江炎心下暗想。

　　 “执…执事大人。”

　　 秀儿仿佛察觉到了来自对方隐蔽的注视，脑袋低垂，右掌无意识的捏住衣角，声若幼蚊：

　　 “您还有什么吩咐？没有的话，我去做其他事了……”

　　 姑娘，你路走窄了啊……丹坊最有权势的人就在身边，不使劲讨好，怎么升职加薪？

　　 “莫急。”江炎轻声笑了几声，指着旁边的软椅，温和说道：

　　 “我出来乍到，还有事请教。

　　 “坐下聊聊。”

　　 “啊？”秀儿惊讶出声。

　　 “坐。”江炎言简意赅。

　　 “……”得到确认，小侍女先是左右看了看，见没人注意这边，没做犹豫，立刻坐了下来，甚至后仰靠背，大眼睛眯起。

　　 “真舒服啊，要是有点心干果就更好了。”见秀儿这般状态，江炎边笑着为她配音边抬手将魏、李、王三人桌前的摄来。

　　 这是早先准备的，但几人只是谈事，这些事物原封未动。

　　 “我，我……”

　　 秀儿禁不住捂住脸庞，扔觉得热气蒸腾，看向江炎的目光，却少了些许拘谨。

　　 “开个玩笑，开个玩笑。”

　　 江炎呵呵笑着，将那些食物朝秀儿那边推了推，不再调侃：

　　 “尝尝吧，这算是之后问你事情的报酬。”

　　 ……

　　 ……

　　 半晌后。

　　 秀儿用手帕擦了下嘴巴，瞧着还剩大半的点心干果，另一只手按了按已经鼓胀的肚子，目光流露出丝缕惋惜。

　　 好饱，吃不下了。

　　 “都是你的。”

　　 江炎摇头失笑，直接说道：

　　 “可以打包带走。”

　　 秀儿眼眸一亮：“执事要问什么？”

　　 她拍了拍平A，准备知无不言。

　　 考虑到这是个职场菜鸟，江炎只打算打听些丹坊的基本情报。

　　 他捧着茶杯，茶盖轻扣一下杯沿：

　　 “先说说门口竖着的牌子吧，那个‘团结互助会’是指什么？”

　　 “这个啊……”秀儿眉头皱了下，没立刻回答。

　　 不是吧，这都不知道，这些应该是新人入会要说的常识吧……江炎表情渐渐凝固。

　　 “我想起来了。”

　　 秀儿眉头舒展，神情变得兴奋：

　　 “互助会是为合作势力服务的。”

　　 她进一步解释道：

　　 “咱们丹坊因为本身原因，每年需要购买大量药材，这些给咱们提供药材的势力，规模并不相同，有些只是很小的商会。

　　 “为了稳固供应，不至于经常换合作者，之前的丹坊执事就弄了这个牌子，和丹坊一体两面，适当帮助那些遇到麻烦的小势力。”

　　 顿了下，她继续说道：

　　 “这个方法实行下来，还是很有用的，对那些小势力帮助不小，久而久之，这都成了传统，已经被它们接受。”

　　 “这样啊……”江炎了解般点了点头，放弃摘掉这个牌子的打算，随即问道：

　　 “最近有小势力寻求过帮助吗？”

　　 “有。”秀儿回忆了一息，用力点头：

　　 “万花会前天还来过，说是最近有人总去店铺捣乱，目的未明……”

　　 江炎缓缓点头，又问了些别的，秀儿或点头或摇头，给出了答案或“不知道”。

　　 末了，江炎露出笑容：

　　 “谢谢你的答案，我很满意。

　　 “现在，持我的手令，告诉魏宁，从这个月，从今天起，你的月俸涨一倍……”

　　 ……

　　 ……

　　 从魏宁那里离开后，秀儿攥着掌中那团被捏的周巴的纸条，想着魏管事那不曾有过的热情，依旧觉得身在梦中。

　　 “江执事人可真好啊。”

　　 她来到小花园边缘池塘处，与水中的少女对视，一个人喃喃自语：

　　 “又给好吃的，又给涨月俸。

　　 “人也热情，没架子，不在乎自己只是个干活的丫头。”

　　 秀儿表情慢慢变得坚定：

　　 “要好好报答江执事。”

　　 只是，自己该做些什么呢？秀儿埋头思索……沏茶倒水只是份内职责，只把这些做好不算什么的。

　　 过了好一会儿，她使劲的摇摇头，什么方法也没想起来。

　　 “我真笨。”

　　 ……

　　 ……

　　 黄昏。

　　 英雄阁对面高楼一间普通临窗屋子内，几根蜡烛早早点燃，发出了暗黄的火焰，照亮周围。

　　 这是间极普通的屋子，只有几张椅子散落。

　　 窗前，一个厚实的身影背对着屋子，凝神望着对面英雄阁门口，眼睛不眨，一动不动，放佛是个雕塑。

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