长安城外，宽阔的演习场上。

　　 “轰！”，“轰！”.........

　　 十几门火炮化身为狂暴的巨兽，一次次地发出震耳欲聋的怒吼。

　　 大地在颤抖！

　　 连鸟儿都不敢从上空飞过。

　　 随着每一声巨响，尘土被高高扬起，像是战场上的烟雾，为这场演练增添了几分肃杀之气。

　　 目睹了大炮的强悍，韦睿眼珠子差点都瞪出来了，尽管久经战阵，见多识广，整个人仍被深深地震撼住了。

　　 那瞬间迸发出的力量，带来的巨大的冲击力，如同重锤般击打在他的心上，久久没有回过神来。

　　 “邢国公觉得，兵器司的火炮威力如何？”李昭笑着问道。

　　 韦睿愣了下，旋即道：“此物堪称神器，足以摧毁世间万物。”

　　 他暗道：以后攻打坚城，还用什么云梯，直接大炮轰炸即可。

　　 刘光远插话道：“ 陛下高瞻远瞩，早在天成二十六年，尚在黑虎岭的时候，便命令兵器司研制此物。”

　　 韦睿闻言顿感诧异，“发明出此物，竟花费了十多年的光阴？”

　　 他能猜到火炮造出来不容易，但没想到会这么的困难，耗时如此之久。

　　 “早在昭武二年，火炮就已造了出来，只是当时产量有限，又容易炸膛，于是暂未用于前线战事。”刘光远道。

　　 韦睿仔细地摸了摸炮管，思索良久，问了几个关心的问题。

　　 “炮弹具体可以打多远？”

　　 “是否所有火炮射程均一样？”

　　 “如何快速调整准度？开战时，火炮能否灵活移动？”

　　 ........

　　 刘光远耐心地一一为其解答。

　　 李昭道：“各式火炮，兵器司已造出了一百多门，朕打算攻打凉州时用到它。”

　　 本以为韦睿会双手赞成，他却没有吱声。

　　 李昭疑惑地望了他一眼，“邢国公莫非觉得不妥？”

　　 韦睿弯腰凝声道：“臣以为，此等杀器，与其用在凉州，倒不如先用在河北。”

　　 其实，不仅仅是韦睿一人，朝中几乎所有人都认为，河北的重要性要远远超过凉州。

　　 毕竟武威、张掖、酒泉这些地方过于偏远，当地又生活了不少蛮族，而河北属于传统意义上的“汉土”。

　　 拿下了河北，基本上就统一了天下。

　　 “即使没有火炮，凭借将士们的勇猛、兵戈之锐利，依然能杀进幽州城，活捉燕王刘泰。”韦睿面色肃然，继续道：“臣担心的是，东胡铁骑会进入河北，阻拦我军北上。”

　　 李昭眉头轻拧，心中陷入沉思。

　　 韦睿说的不无道理，东胡若直接南下进攻关中，难度不是一般的大。

　　 虽然李昭迁都之心不会改变，但他从不否认关中位置的优越性。

　　 而河北地势平坦，刘泰一旦放任胡人跨过燕山，大举进入河北平原；对秦军来讲，绝对是个不小的威胁。

　　 李昭很快明白韦睿的意思，暂时不要暴露火炮的存在，日后或许会有更大的用处。

　　 他轻轻点了点头，同意暂不使用火炮。

　　 .................................................

　　 数日后，潘顾景一路快马，风尘仆仆来到了长安城。

　　 顾不得休息，连忙进宫拜见皇帝。

　　 李昭没心情和他寒暄，直奔主题。

　　 “到底能不能拿下凉州，何时才能打通河西走廊？”

　　 潘顾景双手伏地，深深垂着头，“启禀陛下，算上郭坤麾下的凉州军，眼下东胡在凉州的兵马，不下五万余人；臣正在金城抓紧备战，望陛下能再给臣一些时间。”

　　 “朕还要等多久？”李昭面无表情道。

　　 听出皇帝语气中的不悦，潘顾景不由感到些许紧张。

　　 作为降将出身的将领，归秦以后，他最拿得出手的战绩是参与了灭魏之战。

　　 加之韦睿的推荐，他才得以久驻金城，统率数万秦军。

　　 可皇帝的耐心终究是有限的。

　　 即使远在千里之外，他也听说过皇帝对西域很感兴趣。

　　 潘顾景神情严肃，凝声道：“臣敢立下军令状，一年之内，必将率大军西进，直抵酒泉城下。”

　　 “要多少兵马？”

　　 “五万步骑足矣！”

　　 李昭问道：“高昌王张健，近来遣人送来了一封信，说要与我大秦联合抵御胡人，是否可信？”

　　 潘顾景眼中含有一丝不屑，“臣以为，张健乃反复无常、色历内茬之人；郭坤归降达里图后，此人立刻将子女送去了草原。且高昌境内，至今还驻扎着数千胡骑。”

　　 李昭轻笑道：“达里图这厮野心果然不小，竟也觊觎西域之地。”

　　 “我大秦若要连接西域，往往需通过河西走廊；而东胡因位于北面，位置上更为方便些。”潘顾景道。

　　 “罢了！朕本就对高昌没抱太大希望。”顿了顿，李昭语气变得温和，“刘轩的病好点了吗？”

　　 “现已康复，臣离开金城期间，是刘将军在主持当地防务。”潘顾景道。

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