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　　 取火山灰是个力气活儿。

　　 但是比起取硫磺，还是要轻松多了。

　　 这座火山是活火山, 时刻都在向外喷发, 只是喷发的规模较, 每当火山喷发, 汽化的岩浆飞散，冷却凝固之后, 就是火山灰。在火山发生大型喷发时, 火山灰可以飞到山下数百公里甚至上千公里的地方。

　　 沉积后的火山灰会成为肥沃的土壤。可以, 这片森林，森林脚下的河谷平原，全是由他们眼前这座默默散发浓烟的火山制造出的。

　　 第二一早, 何田和易弦把食物收进布袋, 吊在树上，带上大米麦, 划了一个时的船, 到了最靠近山脚的地方。

　　 还没有下船，河流上就闻得到火山特有的气味, 那是硫化物燃烧发出的气味。

　　 下了船，大米驮着两个筐子，何田牵着它走在队伍最前面, 心地避开那些冒着白泡的泉池，有些泉眼是间歇泉, 会突然喷出高温的水汽, 由于压力高, 水柱最高时可达近十米，喷散范围也很大，就算离它远远的，还是有可能被滚烫的水珠溅在脸上身上。

　　 好在何田一行早早有了准备，下船时就戴上了帽子，用布巾蒙住脸。

　　 他们向着火山一路缓慢行走，山脚下堆满了大大的石块，有些是岩浆冷却后的石头，有些是火山喷发时直接从喷发口飞出来的，全都奇形怪状。由于地热，这附近没有生长什么植物，视野所及的地方全是灰黑色的砂砾，背阴处，还有几块大石头的缝隙中还有些残雪。

　　 这些黑色的砂砾，是富含玄武岩的火山灰，其中还有些色泽深浅不一的火山玻璃，从深黑到海绿色都有，但还不是他们要找的火山灰。

　　 继续向上行走，仿佛走在一座砂砾和石块构成的沙丘上，每走一步，就会有无数黑色砂砾滚落，把他们的脚埋得更深。

　　 何田和易弦两手都握着帮助行走的木杖，还得时不时拉着大米，走得十分艰难。

　　 这是一条没有人走的路，只能由他们自行探索。

　　 幸好，又向上走了大约半时，就看到了灰白色的火山灰。

　　 易弦摘掉手套，轻轻抓一把灰揉搓一下，细腻的灰粉簌簌从指缝落下，随即扬起。

　　 这种灰白色的火山灰，颗粒细腻，平均直径在二毫米以下，扬起的粉尘最细的直径只有几微米，大约百分之六十以上是二氧化硅，也就是玻璃，如果吸入气管进入肺部，并不比能遇水能变成硫酸的硫化气体好玩，所以何田和易弦早早就戴上了防毒面具，给大米麦也戴了个布条和碎皮子做的“口罩”，系在它们脑袋后面。

　　 两人把大米身上驮的藤编大筐和铁铲拿下来，开始挖火山灰。

　　 大筐里提前装着一个布袋，袋子是按照大筐的尺寸特别做的，袋口刚好可以翻套在筐子边缘，装满一袋后，提起袋口，收紧边缘的绳子，系紧袋子，火山灰就不会飞出来了。

　　 装满两个袋子后，易弦跟何田一起抬起藤筐，放在大米背上，赶着它慢慢走下山。

　　 到了山下，找一块草地，踩平干草灌木，把布袋从藤筐里搬出来，稳稳放在干草上，筐子重新装上布袋，再次上山。

　　 往返了三次后，已经是下午两点多了。

　　 不仅何田易弦累得满身是汗，大米也不愿意再走了。这次一到草地，它干脆地卧在地上，罢工，不动了。

　　 何田和易弦摘下防毒面具，到河边洗洗手，把麦也叫过去。

　　 麦个头最，腿也最短，虽然只有第一次上山时一直跟着，后来就守在几袋火山灰边没再跟着，可是它身上是一家四口中最脏的，灰头土脸，一身金毛变成了土黄色，肚子上更是灰不溜秋的。

　　 易弦洗了洗手，就抓着麦放在水里，从头到尾给它洗了洗，再用布巾擦干。

　　 何田从船上取出一块鹿皮，铺在草地上，又在附近找了些干草枯枝，升起火。

　　 在昨晚，何田故技重施，在扎船的竹竿上拴上鱼钩鱼饵，今早上到河边洗漱时收起鱼线，就钓到一条肥美的鱼。这鱼的样子和泥鳅有些像，但要大得多，足有易弦臂那么长，而且颜值也高得多，身上全是半透明的银灰色细鳞，腹部雪白，背鳍和鱼鳃后的两片鱼鳍是半透明的浅粉色。

　　 抠掉鱼鳃，破腹洗净后，何田把鱼斩成几段，用打水的铁桶装上半桶昨夜篝火下尚有余温的灰烬，把鱼埋进去，到了这时候倒掉灰烬，折些松枝，鱼肉放在上面，吃的时候连皮带鳞剥掉，就露出雪白细腻的鱼肉。

　　 这鱼肉甚至不放盐就很好吃，大概是因为温泉中富含矿物质。

　　 何田把两个烧饼穿在竹签上，放在火上烘热，夹上鱼肉，就是美美的一顿午餐了。

　　 因为没有加盐，鱼肉也给了麦一块，大米出了大力气，当然也得到一块豆渣饼作为奖励。

　　 何田和易弦吃着午餐，看着四周风景闲聊。

　　 易弦盛赞这种鱼肉，然后又故态复萌，“要是可以带回去养在我们家的池塘里就好了。”

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