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　　 何田生日之后, 又过一周, 就要冬至了。

　　 冬至前的一周, 是一年中日照时间最短的。

　　 冬至过后，日照就会渐渐变长, 虽然还会经历一次新年前的暴风雪, 但是冬季最难熬的时候已经快结束了。

　　 每年冬至，何田家都要吃饺子，今年，何田打算做点跟往年不太一样的饺子。

　　 传统的饺子当然也要有，因为有猪肉和白菜, 何田做了猪肉白菜馅儿，和易弦包了一盘胖乎乎白嫩嫩的船似的饺子，放在门廊上冻硬。

　　 然后，她重新和面揉面皮。

　　 这次的面皮一点面粉也没用，先在面盆中放一杯红薯淀粉, 加滚水调匀，再慢慢加入一份土豆淀粉，搅拌之后, 面团渐渐凉了些，就可以用手揉了。这两种淀粉揉出的面团比普通面粉揉的面团更加匀净细腻。

　　 易弦好奇，“这个皮和普通饺子皮看起来没什么区别啊。”

　　 何田故作高深, “只是暂时没什么区别, 等着瞧吧。哼哼。”

　　 揉好了面团, 暂时放在一边醒着, 何田开始调馅儿。

　　 她昨就泡了一把玉米粒，现在玉米粒已经泡软了，放在一只碗里上蒸笼蒸着。同时，何田让易弦把一条滑动的鱼剔出鱼排，剁成泥，还过筛了一次，又让他剁了一颗胡萝卜，胡萝卜就没鱼肉剁得那么细了。

　　 这时玉米粒也蒸好了，等它们放凉，何田又和易弦把玉米粒根部的硬结都掐掉，稍微切碎些，和鱼肉、胡萝卜混在一起，再拔两根种在家中的葱切碎了，加一点姜，放上糖盐调味，搅匀成馅儿。

　　 这时面团也醒好了，揉成长条，切成块，压扁，擀圆，包上馅儿。

　　 到这一步，这个饺子和正常饺子还是没什么区别。

　　 不过，易弦一看何田把饺子一个个放在蒸笼里，就明白了，“这是蒸饺！”

　　 何田抿嘴笑，“对啊！”

　　 饺子一会儿就蒸熟了，易弦掀开锅盖，这才终于看到这锅饺子和普通饺子有什么不同——这锅蒸饺，是半透明的。

　　 饺子颗颗晶莹剔透，面皮下黄黄的玉米粒，橙红的胡萝卜，雪白的鱼肉和绿色的葱花，全都能看得见。

　　 “你都做出水晶温室了，我也做个水晶饺子。”何田笑眯眯夹出饺子，放在陶盘上。

　　 这笼蒸饺，卖相奇佳，让人一看就流口水，味道也很不错。

　　 两种饺子都做好了，吃了饭，何田和易弦又一起做香。

　　 冬至做的香是为了在新年前夜用的。和去年一样，用秋收的冷杉针叶和夏末采集的白鼠尾草制成。

　　 何田到窝棚里取了这两种香料，细细磨碎，加上粘合剂揉成团，再滴上一滴神秘的粉红色药水，跟易弦一起捏成十几个圆锥，放在一个竹匾上晾干。从今开始，每要把竹匾上的圆锥翻一遍，让它们均匀晾干。

　　 冬至第二，大暴雪如约而至。

　　 易弦很担心鸭兔窝棚承受不住风雪侵袭，何田则更担心温室。

　　 幸好他们已经提前做好了准备。从木屋到鸭兔窝棚、温室之间的道路上立起两排木棍，插在雪堆里，再堆上些雪踩硬，浇上水，木棍就牢牢固定在道路两边，直到第二年春才能开冻。再在木棍之间拴上粗绳，这样，即使风雪再大，握着绳子前进，就不至于迷路。

　　 虽然去年已经见识过一次暴风雪的威力了，见到漫不间断的雪花时，易弦仍然感到震撼。

　　 雪花在降落的途中冻结在一起，再被狂风吹动，打在人头上时，即使戴着厚厚的毛皮帽子，仍然会觉得头皮发麻。视野之内，所能看到的只是一片灰白色，从一点走到另一点，仿佛要穿过无数层冰冷雪花串成的珠帘，一层又一层。

　　 雪花落在衣服上，会发出“啪嗒啪嗒”的轻响，进入室内后，抖抖衣服，身上的雪落在地上，立刻浸润一块地板。

　　 就在这样恶劣的气，何田和易弦养了几个月的兔兔们给了他们一个惊喜。

　　 是惊喜，在何田看来简直就是麻烦。

　　 他们一早去放饲料加柴火，清理粪便时，易弦怪叫一声，随即把何田拉到兔笼边，兴奋地指给她看，“兔子宝宝！”

　　 一只灰兔子生了八个兔子，有黑白相间的，有黄棕色的，还有全白的，不知道谁是兔子爸爸。

　　 何田看着这些毛茸茸粉嘟嘟，眼睛还没睁开的兔子，感到很无奈。

　　 不能不管啊，它们毕竟是生命呢，可是，要怎么照顾呢？

　　 他们赶快收拾出一个笼子，把兔妈妈和兔宝宝们移到这个笼子里。

　　 易弦还特意在笼子里放了一截粗大的竹筒，还有几根树枝，锯末和刨花。

　　 到了傍晚，他们再去看时，兔妈妈已经很精明地在大竹筒里做了窝，它叼了干草、棉絮、刨花什么的垫在竹筒里，它的兔子们全部很暖和地缩在里面。

　　 易弦正满脸慈爱地微笑，就听见何田阴恻恻地，“你来看兔子，就没看出来哪只兔子怀孕了？”

　　 “呃……”

　　 何田一向嫌兔子臭，只给它们喂食，清理粪便，从来不会像易弦那样抱着每个兔子摸摸看看，检查它们脚丫有没有烂，牙齿的状况如何，身上有没有被同伴咬出的伤口。

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