萝卜鸭汤

　　 商饶船队是那中午到达的。

　　 商船从几个南方城市陆续出发, 在江口集结，再沿着河流逆流而上, 经过几个日夜的航行, 来到山脚下。

　　 商人们还没登陆, 就在船上发出信号弹, 接连不断的红色□□带着尖锐的呼啸声冲上云霄, 炸开，响声隔着很远都能听见，即使错过了响声，红色的烟雾也会留在空中久久不散，直到日落时都能看见。

　　 那时何田正和易弦在河上收网。

　　 网里的鱼扑腾得正欢，鱼尾巴把船打得啪啪作响。

　　 船里的两个裙是沉默得非常一致。

　　 带着鱼获回到家，何田看看晾在门前绳子上的草叶, 怏怏，“本来想给你做一个草编的背包呢……”

　　 看来，来不及了。

　　 草编的包、篮子什么的，要等草完全晒干后才能编织。

　　 何田家往年都是入夏之后才摘取草叶晒干编织, 那时的草叶最长, 质地最坚韧, 晒干后颜色也最鲜艳，去年她没时间收集草叶, 今年开春后想给易弦准备一个背包, 只能采春草。比起夏季的草叶, 春季的草各方面都要差一点。要从一众短短的草茎中选出最长最结实的, 光是挑选就费时间。

　　 可现在，费力挑的草叶看来是用不上了。

　　 回到屋子里，何田和易弦如往常一样，先把收获的鱼腌上，放在坛子里封好，再洗净手，做别的工作。

　　 何田爬上棚板，取下来一个旧的草编背包。

　　 背包里衬着一层赭石色的粗布，外面是两种颜色的草变成的网状袋子，有了这层草编，能使布包更加耐磨耐用。

　　 “这个给你用吧。也是我编的。”何田把布包打开，先放进去易弦那件红色丝绸里的貂皮披风，“这个衣服太扎眼了，可是挺值钱的，你拿到山下，到了别的城市卖掉，能换到不少钱。”

　　 然后，她又放进去几件她用奶奶的旧衣给易弦改的衣服，“山下气现在已经热了，你来的时候没有单衣，这几件单衣你别嫌弃，先穿着。”

　　 她又打开樟木箱子，“按照约定，给你三分之一的貂皮，明去市场，看商人怎么收，换了钱之后分。”

　　 她到这儿已经挺难受的了，坐下摸摸貂皮，低着头不再话。

　　 何田自从进了家门，就没和易弦目光相触，她害怕自己会哭出来。

　　 可是她现在低着头，嘟着嘴，睫毛一颤一颤的样子，跟哭出来也差不了太多。

　　 易弦心里也挺难受的。

　　 他拉过椅子，挨着何田坐下，坐了一会儿，又把头靠在她肩上。没想到他刚这么一靠，何田把她的脑袋也靠过来了。

　　 两人耳朵蹭在一起，易弦动也不敢动，何田从鼻子里长长呼了口气，双手揽住他靠近她的那条手臂，声，“明早上我们划船下去，到了山下的市场可能也就中午，换完貂皮还亮着呢。然后，你就趁着亮走吧。”

　　 停了一会儿，她又，“这几我都想好了，你越早走了，我就越早安下心了。不然的话……唉。”

　　 她叹口气，又，“你也不用觉得因为我救了你，你欠我的。就算你这么想，你欠我的也都还给我了。你这个冬帮我干了好多活儿呢。我挺感谢你的……还帮我架了桥。还有，每陪我很多很多话。就是我奶奶也没这么爱和我话。”

　　 易弦听了，喉咙里像噎着团棉花，他右边那条被何田揽在怀里的手臂现在已经不是自己的了，也不知道是何田的头发毛茸茸的，还是他自己心情有异而产生了奇特的感觉，右侧的颈子开始，到耳朵边，腮边，再到太阳穴，再到整个右侧头顶，全是麻痒的。

　　 他微微转过头，鼻尖就碰到何田头发上，这下连鼻子也是痒痒的。

　　 这股奇异的麻痒很快又顺着鼻腔进入胸口。

　　 两人像一对在严冬中依偎着互相取暖的动物似的默默靠在一起，过了好久，何田问易弦，“晚上你想吃什么？”

　　 早上出去收网时午饭已经做上了，是杂粮米饭和萝卜炖鸭子汤。

　　 何田在出门前就把鸭子放在陶锅里搁在炉台上了，炉灶里的火先烧旺，把昨晚上泡好的杂粮和米放在蒸笼里，蒸笼摞在陶锅上，饭蒸熟了，就只留一块柴火在灶膛里，让火慢慢炖熟鸭子，也热着饭。

　　 储存了一冬的萝卜外皮长出了细细的白色根须，可是味道却还是一样，口感也依旧脆生生的。

　　 削皮，切成两三厘米见方的方块，和切成同样大的野鸭子放在一起慢炖，汤里加上一根红辣椒干，几粒花椒，盐，炖出的汤香极了，萝卜这时不再是脆脆的了，吸收了鸭子的脂肪汤汁，溢满肉香，倒把鸭汤的肥腻也去掉了。

　　 易弦和何田都喜欢吃这道菜。

　　 这时候，饭和鸭子早就熟了，散发着香味。

　　 可惜两个人都不太有食欲。

　　 吃了午饭，易弦拿着斧头，把摆在柴火窝棚外面已经晾干的木柴劈成块。

　　 何田拦住他，“休息休息吧。明可能要走很远的路呢。”

　　 易弦摇摇头，他想，这时他多劈些柴，何田就能省些力气——在他走之后。

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