对于自己这个长子，刘表也知道他性格有些弱懦。

　　 如果一味指责或者教训，只能让他的性子越来越弱，根本起不到什么大作用。

　　 所以这段时间以来，刘表其实都在刻意引导，想办法让他自己去想去做。

　　 刘琦思索片刻道：“从荆州往北，就是曹操的地盘了。”

　　 “吕布手下大军虽众，辖地虽广，可真要和曹操开战，其实这胜负如何还尚未可知也！”

　　 “最关键的是，荆南之地跟我们荆北有大江阻隔。如果吕布想要带兵北上，各种钱粮物资运输都要耗费许多功夫才行。而曹操这边一旦看到吕军北上，肯定也不会坐视不理！”

　　 “吕布是担心他自己带兵跟我军大战之时，曹操却趁着我们北方守卫空虚，一举攻入南阳、章陵和南郡等地。如此一来，就等于是他自己费劲功夫，最后却给曹操做了嫁衣裳？”

　　 刘表摇头道：“这个看法，勉强也能说的通，但是却未能抓到重点！”

　　 顿了顿之后，刘表盯着刘琦继续道。

　　 “冀州袁绍，听说现如今也撑不了多久了！”

　　 “一旦袁绍身死之后，曹操必定会大军北上争夺冀青幽并四州之地！而依着袁谭和袁尚小儿的手段，未必能够挡得住曹军猛攻！”

　　 “如果曹操一统北方，那他下一个目标，肯定就会是荆州或者关中！”

　　 “吕布之所以不愿带兵北上，其实是他有意如此，就是想要让我们挡在他和曹操的势力中间。如此一来，他就不用直面曹军兵锋了！如此，你可算是明白了？”

　　 从江夏郡战船被烧之后，吕布就已经具备大军北上的实力了！

　　 可之后吕军下江东，取交州，这一连串的操作，让刘表也没能看透其中虚实。

　　 但是这段时间以来，因为州牧府之中的事务，有不少都交给刘琦在处置了。

　　 所以刘表自己静下来仔细思索的时候，才想到这个可能！

　　 听罢刘表这一番分析，刘琦立即冷汗直冒！

　　 “这？这可如何是好啊父亲大人？”

　　 “吕布和曹操的实力，本来就要比我们强！”

　　 “如果曹操统一北方，而吕布带兵入蜀成功，届时无论他们俩是谁想要对荆州下手，恐怕，恐怕我们都没有抵抗之力啊！”

　　 刘表冷声道：“慌什么！大丈夫立世，岂能稍遇强敌便如此惊慌失措？”

　　 “吕布和曹操能发展，难道我们就要伸长脖子等着挨刀么？”

　　 “这天下事，不到最后一步，就不算尘埃落定！”

　　 刘琦强自镇定道：“是孩儿有些失态了，还请父亲大人示下，眼前之局，我们州牧府该当如何？”

　　 刘表沉声道：“我们现在，必须要做好两手准备。”

　　 “无论是曹操想要一统北方，还是吕布想要大军入蜀，都必须要想办法阻拦他们才行！”

　　 “北方袁绍尚在，曹操轻易之下应该不会动兵。”

　　 “但是眼下蜀中乱相已显，我们州牧府方面，就必须要做好充足准备了！”

　　 荆州这边的位置，实在太过核心了！

　　 以前诸侯乱战，谁也没办法一家独大，州牧府掌控八郡之地，兵多粮足倒也没什么。

　　 可如今局势，想要在乱世之中走到最后，那就不得不战了！

　　 刘琦叹息道：“如果吕布想要大军入蜀，估计他走水路沿江而上的可能更大一些。”

　　 “可我军水师，现如今还未能恢复到全盛时期。”

　　 “就算是咱们大军直出，恐怕也未必就能成功啊！”

　　 从吕布带兵控制长沙郡到如今，州牧府大军，前前后后已经好几次想要渡江南下了！

　　 可去一回败一回！每次都是损兵折将！

　　 现如今刘琦对于跟吕布打仗，已经是愈发不自信了！

　　 刘表冷声道：“想当年楚汉争霸之际，太祖皇帝虽然屡败于楚军之手。可垓下一战，最终一击成功！”

　　 “我军之前败给吕布，不过是兵家常事罢了。”

　　 “可只要我们这一次用兵成功，就能阻止吕军大军入蜀，至少拖延他两三年的时间！”

　　 “而且话说回来，你身为一方主君，打仗这种事情，难道一定要亲自上阵么？”

　　 刘表这话一出口，刘琦立即如有所思道。

　　 “所以父亲大人的意思是？”

　　 刘表开口道：“刘备在新野县那边，应该屯驻不少时间了吧？”

　　 “他手下现在兵力如何，你可曾知晓？”

　　 刘琦点头道：“刘备刚刚屯驻新野的时候，手下不过残兵两三千而已。”

　　 “但是他先收降了龚都和刘辟这支黄巾余孽，得兵四五千左右。”

　　 “后来又在南阳郡本地招募了部分新兵，现如今，他能够调动的总兵力，约在万人左右！”

　　 刘备在新野的最大作用，就是阻挡曹军南下。

　　 如果他手下兵力太少，曹操用兵轻轻一碰就散，这就失去了最基本的意义。

　　 可若是他手底下兵力太多，刘表在襄阳又不可能睡得安稳。

　　 所以刘备最大的兵力上限，就是一万人。

　　 当然，南阳郡是大郡，除了刘备手下大军之外。

　　 南阳太守韩嵩手中，还有上万军驻守宛城。

　　 刘表笑道：“正所谓养兵千日，用兵一时。”

　　 “刘备当初前来投奔荆州的时候，可谓是山穷水尽，仓皇如同丧家之犬。”

　　 “现如今既然他手中已经大军上万，调他前去对付吕布，当然也能说得过去吧？”

　　 “若是刘备觉得他手下兵力不足，我们可以从州牧府之中，再抽调一部分兵力协同作战，只要派个可靠一点的监军过去就行了！”

　　 现如今曹操意图在北，那就等于南阳郡方面，暂时不必担心曹军南下。

　　 既然如此的话，调动刘备南下对付吕布当然可以！

　　 听到刘表这个决断，刘琦立即恭维道。

　　 “父亲大人手段高超，孩儿远不及也！”

　　 刘备手下精兵强将本就不少，更兼诸葛亮等人从旁辅助，再加上他和吕布之间本就有仇！

　　 这个时候调他率军南下，确实极为妥当！

　　 刘表缓缓开口道：“这事儿就先这么定了，你派人给刘备传信，让他火速前来襄阳城走一趟。”

　　 “至于具体如何动兵，等刘备赶到之后，我们再仔细讨论！”

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