见侯元基久久不说话，皇帝眼睛微微眯了起来。

　　 皇后藏在袖中的手也微微攥起。

　　 落在侯元基身上的目光，已经带上了淡淡的杀意。

　　 难道他真的知道什么？

　　 不对！

　　 派去的人翻过他的行李，没有跟地道有关的任何东西。

　　 而且那段时间在樊州出现过的最可疑的，就只有那一对夫妇。

　　 如果侯元基真跟他们有什么牵扯，把东西给了他们，也不是不可能。

　　 皇帝目光一冷：“大胆侯元基，樊州之事，你可知罪！”

　　 侯元基跟在陆晚音身边这么久，是从离开京城开始，就被陆晚音的各种“惊喜”吓唬过来的。

　　 甚至在回京的前不久，还在要被陆晚音弄死的高压下生活了那么久。

　　 他现在的心理素质，已经不是刚离京的时候能比的了。

　　 不过几息时间，侯元基就已经想到了应对的法子。

　　 他装作惊慌失措地跪了下去：“臣知罪，臣不是有意隐瞒陛下。”

　　 此话一出，在场众人面色各异。

　　 侯老爷子脸色一白。

　　 他就这么一个孙子，这么多年娇惯了些，养出了个纨绔的性子。

　　 好在这也是个有眼力的，知道什么事儿不能做，什么人不能得罪，也没闹出什么大事。

　　 如今却……

　　 侯老爷子叹息一声，已经做好了散尽家财，辞官归乡，也要留下侯元基一命的打算了。

　　 皇后跟齐宣侯对视一眼，眼底皆是兴奋。

　　 找了这么久，终于有眉目了。

　　 侯元基回京之前，齐宣侯久久找不到地道的任何线索，动作越来越大，反而引起了皇帝的注意。

　　 召见齐宣侯，他却信誓旦旦道：“陛下，臣觉得樊州知府之死有疑，似与樊州外的密道有关，臣斗胆猜测，定是樊州知府发现了什么蛛丝马迹，才被那些贼人灭口。”

　　 “而且陛下，蛮荒那种地方正常人哪里会去？除非他们知道陛下早晚能查到他们身上，这才想到蛮荒躲一阵子。”

　　 “陛下，一定要严查侯元基，要不是他，那两人也不会那么顺利地以富商身份离开樊州。”

　　 皇帝当时还不信，现在看来，果然疑点很多。

　　 皇帝挥手道，“爱卿但说无妨，侯家世代忠于朕，看侯老的面子上，朕会酌情处理。”

　　 侯元基深吸口气，脸上惊慌失措，却说着早就想好的话：“臣也是不得已，才帮那对富商这个忙的。”

　　 皇后眼睛一亮。

　　 果然有问题。

　　 此刻，王富贵落在两口锅上的目光已经开始发虚。

　　 不对啊！

　　 那段时间侯元基还在葫芦口，刚从地动中保住小命，不至于大老远的派人偷他们两口锅啊？

　　 更不可能是为了那两只鸡。

　　 这么远的路，鸡早臭了。

　　 侯元基盯着地面不敢抬头，自然也不知道王富贵的眼神。

　　 他继续道，“臣在葫芦口地动里受了重伤，浑身骨头都断了不少，可身上钱财全遗失在了山里。去钱庄取了点银子，置办了些棉衣棉被后，根本打听不到药王谷的神医去处。还好那对富商认识一个神医，治好了臣身上的伤。”

　　 皇帝不动声色地看着他：“哦？如此看来，爱卿也是迫不得已，他们可有提出什么条件？”

　　 “是有条件。”

　　 侯元基苦着脸：“他们听说往蛮荒去的路上，有一伙非常难缠的山贼，知道我们也要去蛮荒后就要求同行，他们说……”

　　 见侯元基面露难色，皇帝搁在桌子上的手轻敲了敲：“但说无妨。”

　　 侯元基咽了口口水道，“他们说，陛下英明神武，那山贼已经很久没出来祸害人了，所以——他们想借着朝廷的势震慑山贼，免得打劫了他们的货物。”

　　 他说完立即磕头：“陛下恕罪，臣深知不该以权谋私，损害官家威严，求陛下责罚。”

　　 这……

　　 所有人都没想到，侯元基口中的交易，居然是这个。

　　 这算什么？

　　 还定以权谋私之罪？

　　 侯元基辛辛苦苦把人送到蛮荒边儿了，差点死在地动里。

　　 浑身骨头都断了，人家不过是借势而已，也不是什么过分的要求。

　　 要是真当着侯老爷子的面，就因为这个给侯元基定罪，那能说得过去吗？

　　 侯老爷子惊愕看向皇帝。

　　 不是说有贼人与侯元基勾结，盗走了皇宫和京城诸家，然后藏在樊州的地道里去了吗？

　　 之前京城四处遭贼的事儿，闹得沸沸扬扬。

　　 皇宫还好点，王家最惨，到现在都还在吃糠咽菜。

　　 这事儿查了这么久，都没个影子，直到樊州外一个村子塌陷，皇帝派去盯着流放动静的高手，发现那个地道。

　　 几番猜测，在齐宣侯的引导下，众人都以为就是他们干的。

　　 这才一路查到就在樊州的侯元基。

　　 结果，就这？

　　 皇后明显非常失望，与齐宣侯对视一眼，转头看向吴凡：“侯大人口中所言，可句句属实？”

　　 她总感觉这事儿没那么简单。

　　 吴凡正老老实实站在角落里当背景板。

　　 这里一屋子的大人物，哪里有他说话的份儿？

　　 正被王富贵变换不停的眼神看得头皮发麻，皇后突然就点了他的名。

　　 吴凡连忙上前，跪在侯元基身边。

　　 他视线都不敢跟侯元基对视一下，恭敬回话：“回陛下，回娘娘，大人所言，句句属实。”

　　 “刚进樊州的时候，大人寻了城中最好的大夫，每日都要去医病，可惜久久不见好转，疼得厉害。直到同住在客栈的那两位，有个神医朋友相助，这才好了起来。”

　　 在场的人都沉默了。

　　 这些人除了侯老爷子，全都特意关注过樊州的情报。

　　 侯元基确实一进城，就天天去医馆来着。

　　 也确实没治好。

　　 根据探子传来的消息，侯元基虽然走起路来好了许多，但每次医病，一次比一次叫得凄惨。

　　 整个医馆的大夫和病人，甚至常常从医馆门口经过的百姓，都能作证。

　　 他也确实到处寻找药王谷的神医来着。

　　 进城的前几天，那几个解差都快把樊州所有的医馆，门槛都踩破了。

　　 留意到其他人的脸色，老而成精的侯老爷子腰板开始挺直了。

　　 他觉得自己回家种田这事儿，估计要先放一边儿了。

　　 不过是保护几个人去蛮荒。

　　 屁大点事，也配降罪他侯家的嫡子？

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