许云勤也是礼节性地表示了自己的行为。他对梁勇没有太多的好感，也没有太多的厌恶。就那么平平淡淡的那种不温不火，不咸不淡的关系。方彩玉是那种眼里揉不进半粒沙子的人，但对许云勤却网开一面，或许许云勤的义举令她无话可说，也或许其他的原因存在。总之，方彩玉确实没有对许云勤说出过半句不利的话。
云勤去看望樟树婆是在梁勇发病前一个星期，看望了樟树婆，本也不敢久留，可这位老太婆一直不肯停下自己的话语，云勤只好硬着头皮听下去。无非劝他同父亲和好，自己关心一下自己的婚姻大事。对于这些事情，云勤是边听边忘记的，从一只耳朵进去就从另外一只耳朵出来了。他表面上装作全都听进去了，因为他不停地在老太婆面前点头。樟树婆肯定是真诚的，许云勤却敷衍塞责着她。
方彩荷近一段时间似乎如冬虫一样蛰伏起来。现在的许志国已经基本上不去山上转悠去了。他只有在季节收获前背着手一步一步移动着上山，监督自己几个儿子的劳动情况，金小菊在家带带孙子。云涛已经是两个孩子的父亲了，对于家庭的农活事已经从父亲身上传承了十之八九。许云勤一直没有与许家有往来，许云涛也没有为哥哥做过任何事。因此，许志国和许云勤这对父子还是各走各路，各干各活，几十年的矛盾根本无法化解。金小菊就算付出最大的努力也是枉然。他不但说不服自己的丈夫，也说不服自己的儿子。
时间流转，年华飞逝。沉寂的尚胡村年复一年，周而复始。那种似曾相识的是岁月，就像一辆牛车，不急不缓朝前，有序渐进。但旧貌换新颜是它的必然，死寂的长夜终将会被黎明的光芒刺破。尚胡村最封建死板也无法阻挡改革的春风吹拂，一股建造新房的浪潮很快淹没了整个尚胡村。仿佛在一夜之间，过去老旧的房舍就被从四面压迫过来的新房所覆盖。从外面观看，已经没有那么多低矮和破旧的房子了。在鲍玉梅新房子的外围，又一潮兴建的浪潮扑面而来。
农村的土地是廉价的、经济的，而更实惠的是劳动力。朴实的农村人有互相帮助的传统，他们很少在帮助别人的同时需要别人支付劳动报酬，这种纯粹互帮性质大大地缓解了农民自有建房的资金压力和积极性。你帮助了别人反过来别人在你需要时再来帮助你，这种优良的传统代代相传，至今没有变质走调。居住在破旧四合院的方氏人也随着这股热潮风起云涌，他们也已开始筹备资金，东拼西凑把建房的初始资金筹备来，这样大家都前来帮忙，人力成本付出是很少的。除了必备的材料，加上一部分可以赊欠的建材，造一幢房子还是比较容易的。
但这样一来，家家也有一块心病，那就是每每一到年尾，各个家庭都成了欠债户，少的几千上万，多的几万上十万。大家又因为改善住房环境运动而陷入了债务的重重危机之中，在此危机的推动下，家中的剩余劳动力或者正劳力都纷纷外出打工赚钱还债。村里的年轻人、中年人甚至一些老年人都随着打工的浪潮涌出家门。村里留下来的老人、儿童、妇女又成为土地耕种、种植作物、圈养牲畜、抚养孩子的生力军。而这种改变又导致大片土地开始抛荒废置，种植成本大幅增加因素，可粮食价格却始终原地踏步。
尚胡村虽然在改革大潮中后知后进，但毕竟也在这几年时间里学会了模仿，也尝到了外出打工收入要远远胜过在家务农的甜头。
许云勤本也是一个外出打工的先知先觉者，但偏偏没有赚到他人生中的第一桶金。相反由于妻子方彩丽的背叛和方家的陨落，许云勤被死死拖住了，从此就没有再迈出尚胡村一步。
居住在四合院的人口越来越少了，除了早年的方秋平家外，最先从四合院搬出去住的是鲍玉梅家。鲍玉梅在搬家当天召集所有亲朋好友和邻里坊间来吃饭。十几桌的宴席都整整齐齐摆放在自己的新房大厅里面，一百来号的人全都喜笑颜开。宴席在震耳欲聋鞭炮声中开席，比当年鲍玉梅出嫁女儿方婷婷时更上一个档次。
鲍玉梅自然又邀请了方彩荷。但方彩荷本人没有赶来参加她的宴席，李克敏大大方方地出席了这次盛宴，见证了这个嫂子家的发迹史，同时也见证了自己妻子在姑嫂几十年争斗中的彻底失败历程。
方彩荷不参加鲍玉梅的宴请却让李克敏过来还是比较理智的。这里一方面有方彩荷不甘心自己失败的无奈和无助。同时，方彩荷让李克敏代表自己参加鲍玉梅的宴席也缓和了双方的矛盾，这是积极向上的一面。鲍玉梅现在搬离四合院与方彩荷居住距离遥远起来，但鲍玉梅在此时却依然邀请方彩荷参加自己的宴席，显示出来的大度也使两家的心反倒又亲近了一步。
许云勤靠着邻居这层关系也在鲍玉梅受邀名单之列，当然他们都不是鲍玉梅的重要嘉宾。鲍玉梅的重要嘉宾自然是镇里的一些领导，自己有钱的亲戚朋友以及握有实权的村中干部，这点鲍玉梅自始至终都没有改变。这些嘉宾被另外安排在二楼的一个靠西首的房间里，这些嘉宾自然也能独自享受着清凉的空调，他们远离大厅的那些庄稼汉浓浓的汗臭味、口臭味、体臭味以及劣质烟抽过后的浓烈的味道，与这些农民心态的自足感不同的是，他们喝的酒是名贵的，他们品的茶也是顶级的，他们抽的烟在当地也算是极品的。当然，他们的身份也象征着这地方的高贵与富有。鲍玉梅能够邀请到他们踏进她的新家，鲍玉梅的一生就不算白活过了。
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