深夜。
天元山外的树林中。
“天元山位居天元，八座分寨众星拱月，正如棋盘之上的八个星位，彼此照应，互为犄角，几乎没有防御的死角，更是将中间的天元山和天元镇保护的密不透风，眼前这座山头，就是八座星寨之一了！”
段欢身披黑斗篷，抬手指着月光下的矮山轮廓，转头看向瘫坐在地，气喘如牛的米四海，笑着说道：“怎么样，老米，打他一炮啊！”
米四海仰头看向段欢，仍旧沉沉喘着粗气，懒得与对方搭话，眼中更是充满了抗拒和抱怨。
“怎么，一想到这是有天王和判官坐镇的天元山，你怕了？”
段欢怀抱双臂，挑眉问道。
米四海看着段欢那十分拙劣的激将法，不禁反而白眼，气喘吁吁的说道：“怕？我，我怕他奶奶个腿！你要是能把段天罡和封不弃叫出来，老子敢一挑二！可是你知道大炮有多沉吗？你现在一开炮，我又得带人把火炮推走，你，你，你他娘有种先让我歇会儿！”
段欢闻言，转头看向身后的神武大炮，以及瘫坐在火炮周围，尽皆一脸疲惫的马帮成员，不禁摇头道：“这也是没有办法，赶路的时候为了不走漏风声，只能趁着夜色走小路，没法用马拉火炮，只能劳烦各位专业的垛爷出力，可眼下我们已经耽误了不少时间，再不弄出点动静来，不好对小姑奶奶交差啊！”
米四海闻言，当即严肃起来，深吸一口气，将气息调匀后，正色道：“小姑奶奶的事，确实不能拖，可一旦炮声响起，天元山必定会派人前来追击，咱们推着大炮可走不快，你小子有没有考虑过后果？”
“当然！”
段欢蹲下身子，用钢刀在地上画出天元山和所有星寨的位置，认真说道：“你看，八座星寨围住的区域，才是天元山的核心地盘，而我们位于星寨以外的区域，天元山的手根本伸不了这么长，即便是他们想要派人追击，中间也是需要一段时间的，并且只要在这个过程中，其他方向再传来炮响，土匪的精力就会被分散，甚至陷入左右为难的抉择，现在可供我们选择的目标，足足有八个！”
老米听着段欢的分析，恍然道：“怪不得你将十门火炮，分散在八座星寨的周围，原来是想做一个连环炮仗，让天元山的人像没头苍蝇一样追着炮声打转，这样只要他们陷入迟疑，我这帮弟兄就能将火炮送回龙头山去！”
段欢点了点头，再次问道：“怎么样，干他一炮？”
“干！”
米四海果断应声，并且满是期待的说道：“最好这一炮下去，把封不弃那个老杂毛崩出来，我早就想撕烂他那张臭嘴了！”
段欢微微一笑，转身对米四海的马帮弟兄吩咐道：“来的时候，我们已经提前勘察过林子深处的地形，一声炮响后，立刻用水给炮管降温，然后推着火炮退入林子深处，没接到我的暗号，不得轻易出来！”
“是！”
众人齐声应道。
段欢抬起手，正欲下令开炮，忽然听到身后传来一阵脚步声，连忙示意众人噤声。
“三当家，四当家，我们回来了！”
甘获，文不平，崔亭三人穿着夜行衣，身形矫健的跑入树林，径直来到段欢和米四海身前。
段欢眼见是甘文崔三人，当即问道：“怎么样，天元山的防卫如何？”
“没有防卫！”
甘文崔三人一同摇头道。
段欢与米四海对视一眼，皆是一脸的意思。
米四海是三人上山的引荐人，同时也是担保人，说话便也不需要诸多顾虑，当即质问道：“天元山可是近三千人的大绺子，自家底盘附近，怎么会没有了水的人马呢？你们三个不能是贪生怕死，压根就没敢去打探吧！？”
“四当家，米大哥！我们既然随你入伙，又岂能不尽心尽力，自从昨天先行一步赶来，我们三人便一直在附近搜寻，虽然有些人为的痕迹，但绝不是大队的巡逻人马留下的，而且整整一天一夜，我们没有见到山上进出过一队人马！”
“对，米大哥若是不信，我们三人可以发毒誓，这天元山周围，确实没人防卫！”
“要说有人，我们只看到了两个残废的和尚，一人没了左腿和右臂，一人双臂尽失，两个人在林子里兜兜转转，一天走不到半里路，看着像是要离开天元山，并没有回头的打算，我们发现的那些痕迹，兴许就是他们两个留下的！”
甘文崔三人愤愤不平的说道，言辞恳切，令人无法生疑。
段欢捏着飞刀，刮了刮下巴上的胡茬，皱眉道：“难不成是天元山最近如我们四处争斗，死的人太多了？可那也不至于连巡逻的人都没有了吧？除非是山里出现了什么天灾人祸，死了大量人手，可这……也不太可能啊~”
米四海见段欢一副为难模样，不禁问道：“那现在怎么办，还干不干他了？”
段欢扭了扭脖子，沉声道：“糙，两位十三太保带队，就算天元山提前给咱们摆好了陷阱，那也得干他！”
“嘿，等的就是你这句话！”
米四海大笑一声，当即对准备妥当的一众兄弟下令道：“开炮！”
轰！
一声巨响震彻山林，燃烧着烈焰的火球升上半空，如同一颗小型太阳，径直向星寨山顶坠去。
八座星寨并没有天元山那般巍峨浑雄，只是挑选距离适中的矮山土丘，加盖分寨，用以护卫中央大寨而已，因此整个山顶皆在火炮射距之内。
加之龙头山的火炮手，皆是由齐康长亲自训练出来的，不说百发百中，至少能让炮弹落在大差不差的位置上。
山顶分寨顿时在火光中飞溅起大量砖瓦碎木，随后便陷入一片火海。
“快撤！”
段欢当即示意马帮众人带着火炮退入深山老林，而后又对甘文崔三人吩咐道：“你们立刻赶往其余星寨，通知埋伏在附近的弟兄，每隔半个时辰后开一炮，只要炮声一响，立刻撤到指定位置！”
“是！”
甘文崔当即领命离去。
段欢带上兜帽，手中各捏着一柄飞刀，转头对米四海说道：“走，探探这天元山到底是真的人手不足，还是在故弄玄虚！”
“好啊！”
米四海欣然应道。
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