老翁提着木桶，扶着土墙，颤颤巍巍地走到门口。

　　 他一手掩鼻，一手艰难地提着木桶，在穿过一条狭窄的小道后终于抵达了临时挖出的沟渠旁。

　　 还有许多人同他一样来此处倾倒夜香。

　　 出不了城，收夜香的也不来了，只能用这个法子。

　　 可日日如此，这附近的气味便恶臭难忍，可住在城边的都是穷苦人，即便想走，又能朝哪里走？尤其如今还要宵禁，在内城的街上凑合一晚都不行，要被衙役驱赶。

　　 老翁倒完夜香，正要提着木桶回去，忽然听见高亢的，由城外传进来的女声。

　　 “城边的老乡们！明日卯时我们便要攻城！”

　　 “卯时你们躲去城中，避免被误伤！”

　　 “卯时躲去城中！”

　　 老翁茫然四顾，他不由站直身体，又伸长了脖子去听。

　　 其他人也不由同老翁一样，都想听得更清楚些。

　　 又听了好一会儿，确定这些人喊得话都一样，再没什么新鲜的时候，老翁连忙朝家中跑去，甚至还被路边的石块绊了一下，只能一瘸一拐地慢慢走。

　　 他钻进小巷，开门进屋，冲屋内喊道：“老大回了没？”

　　 老妇从屋内出来，她急道：“老头子，你听清外头喊得啥没？俺听不清！”

　　 老妇的耳朵不好，幼时染了风寒，虽说保住了一条命，但从那以后稍远和稍小的响动都听不见了。

　　 “外头的人叫咱们明日卯时躲到城中去！”老翁在老伴耳边吼道，“老大回来了没？！”

　　 老伴急道：“老大还没回来！”

　　 “先收拾东西！”老翁忙说，“等老大回来，咱们就走！”

　　 不管今晚衙役会不会驱赶，他们都不敢待在这儿了。

　　 他们不在意外面的反贼是不是在哄骗他们，甚至都想不到哄骗，遇到危险就要去安全的地方，哪里安全？自然是达官贵人们在的地方最安全。

　　 对升斗小民而言，思考是奢侈的，遇到危险就躲，才是生存之道。

　　 老夫妻有三个儿子，小儿子染病死了，二儿子被他们送去入赘，如今只有大儿子跟在身边。

　　 原本一家靠老妇缝补衣裳，老翁编些藤筐，儿子去当苦力搬货挣钱，自从封城后，来钱的路子就断了，一家人本就没什么积蓄，入冬前大部分积蓄都换成了粮食，可人除了粮食还要吃盐，盐价又贵，便只能让儿子去铺子里问问。

　　 谁也不知道这仗要打多久，倘若打得久，有粮有盐，心头就没那么慌。

　　 就是木柴难得，实在不行还得拆家具拿去烧。

　　 过了两刻，夫妻俩收拾好细软，又将粮缸埋进地里，这才在屋里等着儿子回来。

　　 直到门外传来熟悉的脚步声。

　　 “爹！娘！”老大从外头跑进来，他穿着一件单薄的棉衣，惊恐万分地喊道，“外头有人在喊话！叫咱们明日卯时之前去城内！”

　　 “衙役在赶人！不许咱们过去！”

　　 老翁一愣：“这、这咋不许咱过去？！”

　　 老大摇头：“官爷没说，只不许咱们过去。”

　　 “没天理啊！”老翁骂道，“不成，咱不能待在这儿，不是有小道吗？咱们钻小道过去，那边衙役不会进！”

　　 一家人并不踌躇，立即背上背篓，东西装好后将破布盖在上头，将家中所有能穿的衣裳都裹上身，实在觉得冷，又往里塞了不少干草。

　　 他们刚迈出家门，就看到左邻右舍也同他们一样打扮。

　　 人一多，一家人的心便也定了一些。

　　 真被衙役发现，这么多人，自己逃走的可能性也大一些。

　　 “走吧。”老翁低声说，“找个窄巷对付一晚。”

　　 “就怕明日卯时前出不来。”

　　 城边上的百姓想尽千方百计涌入内城，一路走，便一路有人加入，老弱病残们脚步蹒跚，家中的女眷青壮们甚至许多只能背着他们。

　　 可越往里走，衙役就越多，甚至还有兵丁拿出大刀驱逐他们。

　　 挤入小巷中的老翁一家不晓得外头如何，他们与邻里一起占住了一条巷子，大约因为他们原本就是逃难过来的，家家户户都不惊慌，而是利落的生火取暖。

　　 虽说户外生火燃得快，可老人多，实在顾不得柴火的消耗。

　　 “听那些衙役说，那是反贼妖言惑众。”

　　 “说除非朝廷的兵都战死了，否则咱们肯定不会有事。”

　　 邻里们小声分辨：“说的也是，打起来了咱们再跑……也只能往城里跑。”

　　 “说不定是咱们赢呢？反贼哪里能和朝廷打？”

　　 “要不咱们回去吧？这儿也没个顶，冻坏了咋办？”

　　 老翁坐在地上捶腿：“若是反贼妖言，那咱们不过吹一晚冷风，可要不是呢？”

　　 “宁信有不信无！老祖宗的话总是有道理。”

　　 老翁的话一出，细想也有道理，其他人便不张嘴了。

　　 老人们紧挨在一起，没有油布，他们也只能祈求老天别下雪，下雪也别下大雪。

　　 而城外，女兵们也在嗓子喊破后回了军营。

　　 “我喝点水。”新兵猛灌一口温水，而后小口小口的呷着润嗓，直到好受了一些，才终于呼出一口长气，她哑着嗓子说，“不知道有没有用。”

　　 和她同住一个帐篷，却没去喊话的战友给她递了一颗糖：“含着吧，好受些，无论有没有用，总比不喊来得好。”

　　 新兵：“倒也是。”

　　 “今晚早些睡吧，明日起得早。”新兵打了个哈欠，她现在嗓子又疼，人又累。

　　 战友倒是有些亢奋，她兴奋道：“我看炮兵营的人今晚就在平整场地了，咱们的小炮我还没见过开炮的样子哩！”

　　 “你说，真能把城墙烘烂吗？”

　　 新兵闭着眼睛说：“小炮哪烘得烂？只能烘掉一个角，真要破城门，还是得靠炸药包。”

　　 战友：“咱们营什么时候上？”

　　 新兵：“城墙炸开了咱们才进吧？”

　　 两人互看一眼，都有些许紧张，她们入伍到如今，平日都是训练和拉练，真要说和人真刀真枪的干，这还是头一遭。

　　 反而是几个老兵已经睡了，显见并不为此忧心，也不因此亢奋。

　　 看在两个新兵眼里，那就是泰然自若。

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