一场大雨正午落下，刚上完扫盲课的百姓站在教室的屋檐下，等着大雨收歇后再回家，倒也没人心急——他们扫盲班没毕业，基本只能找到日结的工作，少一天工资，倒也不算伤筋动骨。

　　 只有年纪小的老师抱着课本发愁。

　　 这雨不知道什么时候会停，偏偏她又没有带伞，下午她还要去印刷厂雕刻。

　　 活字印刷虽然早就出来了，但寻常没人会用它，成本实在太高，一篇文章里同一个字少则两三个，多则十几个，这得多少套字雕？

　　 虽说如今可以铸模后浇灌铁水铜水，但铁和铜毕竟有用的地方太多，连阮响都舍不得。

　　 可木制的又容易损坏，耗费的工匠也多。

　　 哪怕是朝廷，现在也多用雕版。

　　 但在这儿，他们用的是蜡纸雕刻印刷，做好的蜡纸用不上墨的竹笔写好字，叫油墨能从蜡纸上漏下去，雕刻快，印刷也快，字迹也算清晰。

　　 不过也需要许多人力，他们这些扫盲班的老师，早上给学生上课，下午则去印刷厂上工，拿两份工资，虽说不算清闲，但工资足够他们过得滋润，也很得尊重。

　　 那些早早毕业出去上工的，如今在路上遇着他们，也要喊两声老师。

　　 “老师，我带了伞！”不到十岁的小男孩拖着一把快比他还高的铁伞，在众人艳羡的目光中走到老师面前，“我爹叫我带上的！”

　　 老师松了口气，她从兜里掏出一颗糖来递给男孩：“来，老师送你回家。”

　　 男孩：“老师拿去用，我爹会来接我。”

　　 这可解了她的燃眉之急，老师笑道：“下午老师必给你送回去。”

　　 男孩很是大方地说：“送给老师啦！”

　　 老师被吓了一跳，看男孩的目光都变了变，但还是温声细语地问：“这是你送我的，还是你爹叫你送我的？”

　　 “我爹才舍不得呢！”男孩仰着头，“我喜欢老师，我送你！”

　　 老师的脸色这才好看一些，她笑着说：“这东西太贵重了，老师不能收，你若是想给我送礼，就自己做贺卡给我吧，亲手做的东西才叫心意。”

　　 男孩懵懵懂懂，但还是点了点头。

　　 年轻的老师将课件夹到腋下，打着伞小跑去办公室，不少同事已经回来了，好几个都被淋成了落汤鸡，看她干干爽爽，手里还有一把铁伞，忍不住酸道：“还是郑老师家境好，竟然买得起铁伞。”

　　 一把铁伞要一百二！他们就算买得起也舍不得。

　　 扫盲老师不少都是穷苦人家出身，攒钱成了习惯，有钱也舍不得花。

　　 “学生借我用的。”小郑解释道，“下午下完工还要还回去。”

　　 其他人这才平静下来。

　　 “要我说，还是去工厂挣得多。”拧着袖子的老师羡慕道，“我以前的学生，夫妻俩都在工厂上班，两口子以前饭都吃不上，如今都预备着买房了。”

　　 小郑没说话，她还要整理教案，学生的试卷也要收好，晚上带回家批改。

　　 “对了，这回该咱们下乡了吧？”

　　 小郑抬起头来。

　　 “是了是了，听说老杨他们快回来了。”

　　 下乡支教是苦差事，一去就是半年，半年后轮换回来，什么时候把当地扫盲老师培养出来了，他们才不用继续下乡。

　　 但乡下的日子实在不好过，如今县城内在轰轰烈烈的开展灭鼠行动，各家都自制了简易的捕鼠陷阱，养猫的人户也多了起来，聘狸奴成了县里的风尚，常能看见人家拎着麻绳拴着的鱼，去向猫妈妈聘小猫。

　　 由此而来的还有狸奴比美，下了工的工人们，有了点余财，又舍不得大花特花，阮姐也不许赌，只能找些不花钱的乐子，给狸奴比美很快就风靡了起来。

　　 但城里的老鼠少了，村里的可不少。

　　 睡梦中被啃咬指甲都常见，被咬下一块肉都只能自认倒霉。

　　 “多带些药粉吧。”小郑说，“不过咱们下去正是秋收，不会影响老乡们干活吧？”

　　 “不影响，咱们都要干活呢。”拧袖子的老师坐下喝了口热茶，“刚刚衙役过来说了，让我们下午不必去印刷厂了，去工厂学打谷机怎么用，咱们下了乡，还得教他们用打谷机。”

　　 小郑有些高兴：“这是好事！听说那打谷机很方便，效率也高！比手打快多了，这省多少时间啊！他们秋收完还有时间预备着种冬小麦，或者到县城里做工，能多挣些嚼头。”

　　 扫盲老师们虽然也抱怨下乡，但没有一个人推辞——农户出身，知道土地有多重要，更何况，在阮姐这儿，倘若一个人因为改换了工作，就自以为更换了阶级，吃不得苦了，那是要被周围的人鄙夷嘲笑的。

　　 尤其是老师，要是被举报，轻则革职，重则扣分，以后不能担任公职。

　　 “就是不知道这雨什么时候停。”另一个女老师凑到小郑身旁，“咱们待会儿一起去工厂吧。”

　　 小郑笑道：“好。”

　　 这一批扫盲老师预备着下乡，上一批下乡的则预备着回乡。

　　 狗儿从麦田里走过，快到收获的时候了，金黄的麦子随风起伏，宛如金色波浪，农人们提着农药，小心翼翼地喷洒在叶片和麦秆上，偶尔会看见几个农人俯身将农药杀不死的虫子用小棍挑出来，这些都得拿去烧死。

　　 “今年的收成能比去年更好！”农先生也很得意，“肥料使够，你看看，再差的地，收成也不错哩！”

　　 “可惜稻子还是不行。”农先生又有些忧愁，“不知道老师们还要多久才能把杂交稻种弄出来。”

　　 阮姐曾经说过，不同地方的稻种习性不同，若能两种优质稻种杂交，杂交稻种就能有两种稻种的好处，虽说杂交出来的不能留种，但只要能一直保留原始种，多多育种，以后就不会缺粮食了。

　　 但是对育种的农先生而言，这绝对是个苦活，稻子到了花期，他们就要人工授粉，且稻种的组合实在过多，能不能在几年时间里培育出来合适的，实在要看运气。

　　 农先生叹道：“若是能杂交出高产的稻子，能救活多少条人命啊。”

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