屋檐挂上了冰柱，一只手从下方探来，用小木棍敲下冰柱，装进盆中。

　　 这仿佛成了种游戏，不再向以前那样是冷冰冰的苦活。

　　 “嘉音！”屋内有人喊道，“快进来烤炉子吧！别着了凉！”

　　 李嘉音呵出一口热气，乐呵呵地端着盆进屋。

　　 “今年比往年更冷些。”坐在屋内的女人伸着双手烤炉子，炉子上还热着一壶水，她穿得不算很厚，里头是一件高领毛衣，外头罩着一件薄棉袄，脸蛋微红，显然是烤炉子烤的。

　　 李嘉音一进屋便脱去外头的厚棉袄，她随手挂到一边，又去旁边的柜子上拿出一小盒蜜饯，坐上胡床后同女人分享。

　　 下雪的日子，能坐在暖和的室内，与同伴分享炉火与蜜饯，实在是格外享受。

　　 李嘉音刚一坐下，便觉得整个人都酥了。

　　 “虽说是比往年冷，不过日子也比往年好过。”李嘉音搓搓手，嘴里含着蜜饯桃肉，她在嘴里一抿就分泌出大量唾液，急忙忙咽下去后又说，“今年毛衣的价格下来了不少。”

　　 毛衣早两年还是贵价物，只有富裕人家买得起，家中还不是人人都能买，不过是给老太爷老太君买来穿个一两回。

　　 且这玩意也不经穿，穿上一个冬就要变形，来年得把毛线拆开来重新打。

　　 这对一件衣裳恨不得穿一辈子的平头百姓来说是极不划算的。

　　 尤其毛线品质也不好，如今的毛线用的都是辽地本有的羊毛，扎人得慌。

　　 要穿毛衣，里头且得再穿一件厚实点的棉衣，否则不等保暖，人先被扎出一身疹子来。

　　 也就是价格下来了，人们才舍得买来穿穿，也就赶赶风潮。

　　 女人笑着说：“是，咱们铺子的生意也比往年好。”

　　 李嘉音是不管铺子的，她不是做生意的材料，自从两个同伴去开了糕点铺后，她就再没过问过，不过毕竟是阮姐治下，日日有人巡逻，有人专管经营，没有遇到地皮流氓和当地着族的威逼，因此糕点铺生意很不赖，不过几年功夫，两个曾经的丫鬟走出去，那都是小老板了。

　　 而李嘉音是不在意物质享受的，她毕业后果然如她自己所说，下乡了一年，见识了以前闻所未闻的疾苦，调回钱阳后迅速升任了妇女权益保障科的主任。

　　 虽说每个月拿着不算丰厚的死工资，但李嘉音格外满意——她万万想不到，自己真的有了一番事业！

　　 女人喝了口热茶，舒服的长舒一口气。

　　 当年做丫鬟的时候，她哪里喝得上这样的茶，这样的整片茶叶，都是供给老爷太太们喝的，碎茶末子被管家分走，丫鬟们也就喝白水。

　　 “难得你今年在家。”女人从兜里掏出一张银票，“喏，去年的分红，你如今也不缺啥，你自个儿拿钱去买吧。”

　　 糕点铺的本钱是李嘉音掏的，两个丫鬟出人力和主意，李嘉音掏钱，每到年底便分一次红。

　　 李嘉音接过银票，一看上头的数，吃惊道：“生意这样好？”

　　 女人得意道：“如今百姓兜里有了点钱，花钱也就是吃穿上，穿是半享受，新衣裳才能穿多久？吃才是全享受，都进肚子里了，可不就花吃上的最多？”

　　 糕点铺的糕点价格都便宜，也都是普通点心，换大户人家拿出来自己吃不待客都觉得磕碜，但换在百姓眼里，那就是顶好的享受了。

　　 所以她家的糕点都做的瓷实又齁甜——糖价便宜嘛。

　　 买家拿回去以后配点普通碎茶，一块糕点能吃一个时辰，用来待客也不怕嘴里觉得空，很划算。

　　 自然了，有便宜的也有贵的，贵的就是酥饼，不那么甜，空口可以吃五六块，不过因为用了猪油，所以价格一直降不下来。

　　 “可惜现在猪油还是不太便宜。”女人有些遗憾。

　　 她们糕点铺走的是薄利多销的路子，酥饼成本降不下来，就挣不了什么大钱。

　　 毕竟现在老百姓对纸币已经完全接受了，以前那种有多少花多少的景象不复存在，不少人家都攒着钱，也就逢年过节愿意多花点。

　　 李嘉音笑道：“这怕什么？去年我在乡下，有三四个村子都准备建养猪厂，你不知道，如今养猪真是有讲究——猪都快比人过得好了！”

　　 “呀！”女人惊道，“这是个什么说法？”

　　 “怕猪瘟啊！”李嘉音，“那病毒，看不见摸不着，你就是把猪分开养，这头猪染了猪瘟，你喂完它去喂别的猪，那就完了，所有猪都得赶进坑里埋了，否则人一走动，别村的猪也得染上。”

　　 李嘉音摇头道：“如今也没啥好法子，只能是把猪圈弄得干净点，常用石灰消毒，给它们喂熟食，免得染上寄生虫，讲究得可比以前多许多。”

　　 “村里多少人家，自家住的屋子都没那个本钱消毒，可不是比人过得好？”

　　 女人叹道：“这也是没法子，猪这玩意，说皮实也皮实，说精贵也精贵。”

　　 “你下乡去，也是受了苦了。”

　　 李嘉音乐得眼睛眯成一条线，她摆手道：“不苦，苦什么！你说恶人，那也有，但还是淳朴得多，婶子们也照顾我，就是吃得差点，可咱们过来的时候连饭都吃不上，和那时相比，吃得差点又算什么？”

　　 女人又叹：“她们苦啊！不如进城来。”

　　 李嘉音摇头：“我先也是这么想的，可婶子们自个儿不乐意，她们就想种地，人啊，都有个执念，她们的执念就是土地，以前分不了地，种了地出息也不是自己的，如今分了地，那谁能干谁懒，不是一眼就看出来了吗？”

　　 “人都想上进。”李嘉音拍拍大腿，“人啊！都想上进！”

　　 女人不说话了，她想到了自个儿，一个爹娘不养的丫头，被卖进李府，一辈子当人家的奴仆，自己当时竟然还觉得挺美——没被卖进窑子里，有衣穿有饭吃，已经是好出路了。

　　 上进？上进什么？当小姐的陪嫁丫头？等小姐怀孕了去陪姑爷睡？还是混个姨娘当当，生个孩儿图下半辈子有人养？

　　 又或是嫁给姑爷府里的下人？被当牛马一样配了，然后自己的娃娃再去当丫头小厮？

　　 人想上进……哈……

　　 人往高处走，可她们都在谷底了，四处悬崖峭壁，哪里有高处？

　　 不过是把自己喂进别人嘴里，端看别人愿意怎么吃。

　　 李嘉音喂了一颗蜜枣到女人嘴边：“吃吧，这个最甜。”

　　 女人含着蜜枣，在甜蜜的味道中恍惚道：“对，甜。”

　　 如今她能吃蜜枣了，不会被人吃了。

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