所谓移风易俗，从来都是在百姓未有意识时悄然发生的。

　　 不过短短几年功夫，竟然已有许多少年人无法理解外头的风俗。

　　 “不许女子出门——这有什么道理？”下了学，便有少年人在饭桌上问爹娘，“这么多活，女子不出门，全叫男的干吗？这怎么干得过来，更何况娘不做工，光靠爹，咱家的日子哪里有如今这样好？”

　　 “以前可没这么多活。”女子笑着夹菜说，“就是你爹，也时常没有活做，那时你可常常饿哭。”

　　 少年人自然还记得那时候的事，饿肚子的感觉到死那天都不会忘，他只是过惯了如今的日子，实在不明白当年为何会过得那样苦。

　　 “可爹还是爹，娘还是娘，难道我小时候娘身子弱？爹没如今的手艺？”

　　 夫妻俩一起笑了：“那是如今厂子多，有手有脚就有活干，以前别说厂子，就是扫大街——这都是各家自扫门前雪，哪里有专人干，还给你发钱？”

　　 少年人痛骂：“这是浪费人力！”

　　 男子看孩子钻牛角尖，忍着继续笑的念头说：“手艺是有的，你娘也勤快，可大家都没钱，谁肯花钱买桌椅板凳？不都是自己上山砍树，能自己做的便都自己做了，他们不买，你爹我怎么挣钱？”

　　 “你娘就是勤快的能一天织十匹布，咱家没钱，怎么买线？没线哪来的布？就是浆洗衣服——各家妇人都做得的活，谁家肯花钱叫别人洗？”

　　 少年人：“那、那还能卖小菜，做些馒头出去，不也能挣钱？”

　　 夫妻俩实在憋不住了，一齐发出了快活的笑声：“那时小工哪个肯花这个钱？自家做的干饼啃两口也就是了，还花钱？是钱多了烧得慌？”

　　 少年人被父母笑得有些恼羞成怒：“照你们说的，大家都不花钱，也都不挣钱，日子怎么过？都饿死了事吗？”

　　 夫妻俩终于不笑了，两人眼中都流露出莫名悲戚：“是啊……最后不就是饿死了事？没活干，没钱挣，没饭吃没衣穿，否则戏文里怎么唱卖身葬父？连下葬钱都没了啊！只能自卖自身，给爹娘买了棺材，自个儿也有个能去的地，找个饭碗。”

　　 平民百姓是不抵触为奴为婢的，因为他们随时都能落到做奴婢的境地去。

　　 可当奴婢在他们看来也并非什么抬不起头的丢脸事。

　　 毕竟人活一世，图的不就是吃喝二字吗？

　　 尤其能进皇宫和大户人家当奴婢，那都算是光宗耀祖了，大户人家落败了，从中出来的大家婢，都有人抢着求娶呢——毕竟大家婢有见识，有时甚至识几个字，能和正儿八经的闺阁小姐处在一块，人品也是得到认证的。

　　 要是能再年轻些，不过二十岁，那真是一家有女百家求。

　　 至于进皇宫，如今穷地方还在自行阉割男娃，想着送进宫里当太监，要是有造化当皇帝近侍，简直是一步登天了。

　　 女子忍不住说：“你看戏文里卖身葬父的多是姑娘，她们爹没了，家里的地就要被族里收走，自个儿又没到出嫁的年纪，不去当奴婢，留在家里只能等着饿死！谁家肯要一张能吃饭的嘴？要是遇到没良心的亲戚，卖去窑子里，反倒不如当个奴婢，当个粗使丫头，起码靠力气吃饭。”

　　 “这、这不人道啊！”少年人学了个新词，此时沉痛道，“这岂不是不当妓女就当奴婢？旁的出路一点没有？”

　　 他忍不住说：“我们班里就有几个孤女，爹娘都死了，如今是官府养着，等她们长成了，挣了钱，才还官府的钱，还没有利息！且十四岁以前的都不必还。”

　　 “那要是换成以前……”

　　 女子叹道：“如今世道好啊，你得好好念书，以前念书哪里这么容易，一年的束修得咱们一家攒两三年，再说笔墨纸砚又是一大笔钱，这都不算，买书的钱，真是卖了你爹娘也买不起，大地主有时都供不起一个读书人呢。”

　　 男子也说：“只说束修笔墨都是好的了，以前你要考官，得拜个有名的先生，做人家的入室弟子，这拜师的钱咱家一辈子都攒不出来。”

　　 说到底，小富之家要让子孙入仕当官，都可能返贫，对普通人家来说，供一个读书人，可能要两三代的积蓄，这还不能保证孩子一定能考上官。

　　 对普通百姓而言，孩子能认得几个字，以后去酒楼或大商户手底下当学徒，再然后当掌柜的，已经是他们所能想到的最好出路了。

　　 有时候为了让孩子有好前途，叫孩子辞了爹娘，去给“老爷”当义子，甚至直接给“老爷”当儿子的也不少。

　　 少年人惊得目瞪口呆，他一直觉得读书是苦差事，班里多少同学都是爹娘逼着上课，考的不好还要吃一顿竹板炒肉，且读书是用不了什么钱的。

　　 但爹娘这么一说，仿佛读书是件了不起的大事，不是达官显贵家的子弟，别说读书了，就是识字都难。

　　 女子笑着说：“我当年刚扫完盲，识得一些字，真觉着自己不一样了。”

　　 男子也点头：“以前哪里想得到，咱们这样的人家也不用当真眼瞎，识得字了，日子也好过不少。”

　　 少年人沉默半晌，终于承认自己记不得幼时的苦，是个不识愁滋味的傻子，但他不肯嘴上露怯，立马换了个话题：“不是说那巨船出海，估摸着三年就能回来？这都快四年了，怎么还没回？”

　　 夫妻俩一惊：“这都快四年了？这么快？”

　　 “是了是了，傻牛都快十六了，是有快四年了。”

　　 “日子过得可真快。”

　　 “哎呀！我记得四年前阮姐还广发帖，悬赏五十万求那什么橡胶树，如今广惠两州都种上这树了！”

　　 “听说呀，听说……那什么套都出来了。”

　　 女子一拧丈夫腰侧的肉，脸颊通红地说：“当着孩子的面说什么呢！快闭上你的嘴！真是没个当爹的样子！”

　　 少年茫然的看着爹娘——

　　 套？什么套？套什么？

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