“西瓜！好西瓜嘞！出海必备的！”

　　 “刚送来的西瓜！五块钱两个！”

　　 小贩骑着三轮车，拉着一车西瓜在码头停下，先给走来的管理交了一笔不多的摊位费，然后才拿出喇叭喊起来：“我这可是头一批运来的西瓜！”

　　 捡完海菜鱼虾的婉青和兰舟听见喊声便忍不住看过去。

　　 西瓜也是个新鲜玩意——顾名思义，西边传来的瓜。

　　 她们也不知道是从哪个西边来的，只知道如今辽地已经在种了，不过这玩意因为没什么味道，又不饱肚子，所以以前并不怎么受欢迎，也没人买。

　　 有那钱，不如多买些南瓜冬瓜，也是道菜不是。

　　 也是如今出海的船多了，西瓜才走俏起来，海上喝水是难事，有些水放久了看着无色无味，喝下去人就糟了，婉青上过学后才知道，如今密封条件不好，许多带上船的淡水都会生出细菌，肉眼看不着，下了肚子人就要受罪。

　　 于是西瓜就这么风靡起来，把吃西瓜当喝水，用来取代原本的淡水，不怕出什么问题。

　　 兰舟没吃过西瓜，好奇道：“也不知道是什么味道。”

　　 婉青是吃过的，她撇撇嘴：“运气好没什么味道，运气差就带着苦味，只是水多，解渴好用。”

　　 “不过我听我二哥说，如今要建酿酒厂了，不过不是酿烈酒，而是淡酒，淡酒里有酵母菌，别的细菌打不过它，在海上不怕喝坏肚子。”

　　 虽说西瓜又苦又没什么吃头，但船主们在听见吆喝声后立刻带着人跑过去，跑得极快，仿佛身后有什么怪物在追。

　　 “我包了！全要！”

　　 “哎哎哎！怎么这么黑心眼！”

　　 “都是跑船的，松松手，都匀点吧！”

　　 小贩乐呵道：“客官别急，明日还来，今年辽地种瓜的多，他们那吃不完，送来的不少。”

　　 船主们就守在小车边，一边看着小贩将西瓜装筐，一边闲聊起来。

　　 “倭国那么小的地方，有钱人可真是不少，他们那的地主都舍得买绸缎呢！一匹绸缎卖过去，挣头比卖给西边还多。”

　　 “瞧你说的，打铁的还有三颗烂钉，好歹是个地主。”

　　 “上回我过去，还请我吃饭，实在是难吃，瞧他们也没吃过什么好东西，他们那的男人矮，女人更矮！又黑又矮。”

　　 “咱们这儿八尺男儿过去，那都是巨人了。”

　　 “上回有几个倭国人，还想藏在船上过来呢！”

　　 “西瓜还是贵！五块两个，这什么价？”

　　 “这话说的，辽地过来多麻烦？路上还要损耗多少？其间的打点得耗费多少钱？五块两个，我看也不算多，总比在船上死人好。”

　　 “如今和以前不一样了，船上死了人，尸体还要想办法运回来，实在烂得没法子了，满船的人都要画押，倘若查出不是生病死的，整船人都要去挖矿。”

　　 “花点钱比赔钱和被罚钱，还可能被收了船，甚至去挖矿好。”

　　 “不知道那酿酒厂什么时候建好，淡酒估摸着是要比西瓜便宜些吧？”

　　 “应当要便宜些，不过也便宜不了多少，得用上麦子，用上粮食了能便宜？”

　　 “要说酒，还是米酒好喝，麦子还是差几分。”

　　 “除了海，有的喝就不错了！不过能少是一点，买的多了，少的那一点也是一大笔钱！”

　　 “卖西瓜还是挣钱啊，这三轮车都买的起了。”

　　 小贩装着瓜，听见这话便回道：“头年做这个生意，这车是几家合伙买的，木轮不经磕碰，时常要换，废着呢。”

　　 “木轮是麻烦。”船主叹气道，“官府说的那什么橡胶，我多方打听，还是没找着。”

　　 “恐怕还得南边走，听说南边的海岛上有，不过就是找着了，咱们这边也种不了，听说只有广惠两州种着好。”

　　 “谁要是先官府一步找着，谁就要发财了！”

　　 “不过你这车得用上铁做的链条齿轮，还是贵啊！”

　　 小贩憨笑：“吃饭的东西，敢用差的？木轮好换，这链条齿轮也不好换。”

　　 “道理是这个道理。”

　　 “上回看到有用杂铁铸齿轮的，好家伙，半道东西全洒了，好在不重，没砸死人。”

　　 “说不定明年西瓜的价能降一降。”小贩装好了给一个船主的，站直后说，“咱们这边也有农人预备试着种了，倘若能种活，价就能下来。”

　　 “就是有了淡酒，总喝酒也不是个事不是？总有些船工不胜酒量。”小贩倒不担心自己的生计，他乐呵道，“听说有些西瓜如今有了甜味，将有甜味的瓜留种，说不定将来也当果子卖。”

　　 “这么大的瓜，咋能是甜的？要是甜的，得卖出金子的价吧？！”

　　 小贩：“也不怎么甜，就一点味道，总比苦的好，您说是不是？”

　　 婉青和兰舟站在旁边听热闹，没事做的就她们两个，自然被船主们看在了眼里。

　　 有船主笑道：“你俩个小姑娘，快天黑了，不回家去在这儿听耳朵？”

　　 兰舟躲到婉青身后，婉青虽也不是开朗的性子，但胆子比兰舟大许多，她笑道：“勤工俭学呢！捡捡海货，晒干了也能卖点钱。”

　　 此话一出，船主便夸道：“好姑娘，如今是不同了，娃娃们都知道爹娘的不容易了，我家娃子以前哪里知道什么日子难过？上了几天学，交了几个朋友，也愿意干活了。”

　　 “是啊，个个都以为家里的钱是大风刮来的，哪怕上了船，不三催四催还不乐意动！”

　　 “伯伯，我上课的时候听老师说，以前带上船的水会喝死人，真能喝死人吗？”婉青忍不住问。

　　 船主点点头：“没新官府的时候，咱们哪儿知道这个？在海上除了雨水，哪里补水的地方？带上船的水就是唯一能喝的，喝了上吐下泻的不少。”

　　 “有熬过来的，不过多数一旦上吐下泻，人过一天就不行了，只能扔海里去，怕给别人也染上。”

　　 船主倒是很信读书的好处，他鼓励道：“你们多读书，这许多道理，不读书哪里知道？不读书，出去了处处都要人命！”

　　 “还是如今好啊，娃们都读书了，将来就是出海，也容易活下来。”

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