楼云春和楼敬进门，听闻胥姜已到，脸上皆露喜色。

　　 楼敬抚掌叹道：“人总算是齐全了。”

　　 父子二人一齐往后宅去。

　　 楼云春心切，不由得加快了脚步，可楼敬在前头挡着，他不好催促，只得闷着贴在老父亲背后，好几次踩到他脚后跟。

　　 可任他情急心切，楼敬却跟不知道似的，摇得慢慢悠悠。

　　 “一个热闹人儿，顶十个闷葫芦，胥娘有满身的主意，会的也多，什么事也都能说道个一二。”楼敬咂咂嘴，睨了他一眼，“不像某些人，三棍子打不出一个屁，有她在，你母亲也不会觉得冷清了”

　　 “嗯。”楼云春心不在焉。

　　 瞧瞧这蠢德性。

　　 楼敬胡须飞翘，想着他今夜便要启程，怕他记挂，又嘱咐道：“她既已来家里住，你便放宽心，好好办圣上交办的差事，我们会照看好她。等你回来，就将你们婚事的章程定下来，明年三月便可举办婚仪。”

　　 提到婚事，楼云春放慢了脚步，对楼敬道：“有劳父亲费心了。”

　　 楼敬摆摆手，“我乐意费这个心。”

　　 瞧着儿子木头疙瘩抽嫩芽，春心萌动的模样，楼敬不禁叹道：“要不说因缘造化呢，这京城的各家闺秀都没个合上缘的，偏从千里外来了这么个人物，捡了你这块木头疙瘩。”

　　 随后又告诫道：“只是这一时欢喜易得，长日久安难，往后若有不合之处，也要多包容担待，可别因她孤苦无依，便想压着她、欺负她。更莫要学那些王孙公子喜新厌旧的德行，坏了咱们的家风，否则我宁可你去当和尚道士，也别坏了她好好的修行。”

　　 胥姜不仅是他的儿媳妇，更是忘年交。

　　 “不会的。”喜欢都来不及，又怎会舍得欺负她。“我这辈子只有她，就像您只有母亲。”

　　 这话说得楼敬高兴，他得意地捋胡须，“不错不错，是该多向你爹我学学。”

　　 父子俩走过明柿亭，柳眉寻了来，行了个礼，对楼敬说道：“老爷，家宴已经摆好，就在风荷池旁，夫人和胥娘子都等着了。”

　　 “好，你同夫人说一声，我换了衣裳就来。”说罢，也不等楼云春催促，脚下便卷起一阵风，匆匆更衣去了。

　　 楼云春笑了笑，也往自己屋里去了。

　　 风荷池便是楼云春种荷的池塘。傍晚的过堂风一吹，吹散暑热，带起满院荷香。

　　 小厮们安置桌椅、香台、灯架，丫鬟们铺桌椅帔、驱蚊、传菜，菜色荤素各三道，羹汤各三道，还有瓜果、点心、酒水，满满当当摆了一桌，很是丰盛。

　　 这是为胥姜接风，也是给楼云春饯行。

　　 胥姜与楼夫人正在燃香，燃的是清净香。

　　 清净香为道香，取四五月的槐花碾汁入清酒，密封一日后，入檀香、丁香、薄荷晒制研磨而成的香粉和楠木粘粉，揉搓成香丸或是香线，阴干三日，香即成。

　　 此香淡雅清香，安神静心，可‘上通金胭，下入幽冥’助人悟道修持，遂被道观奉为道香。

　　 楼夫人自小在道观长大，闻惯了这味香，所以每年槐花开时，都会制些。

　　 胥姜燃的是香丸，隔着香炭、瓷片熏烤，闻香而不见香，可谓于有无之间，自寻清净。

　　 胥姜一个吐纳，只觉肺腑被四五月的槐花雨洗过一般，浮躁尽去，只剩清凉。

　　 “这香制得真好。”

　　 “若是喜欢，过会我让茵茵送些到你屋里，睡前燃一丸，可消乏助眠。”

　　 胥姜依着她，高兴的点头，随后又礼尚往来道：“我也制了些竹香，名唤‘破岩’，味道清淡，明日带些回来给您。”

　　 楼夫人点头，“好。”

　　 两人身后传来一道声音，“这香名倒还有趣，可有我的份儿？”

　　 胥姜回头，对楼敬行了一礼，随后笑道：“给伯母不就是给您么？”

　　 楼敬哈哈一笑，“这倒是。”

　　 楼云春也自另一头走来了，他朝胥姜一笑，随后同楼夫人见礼，“母亲。”

　　 楼夫人冲他慈爱一笑，随后对父子二人道：“都回来了，那就入席吧。”

　　 众人入座，面上各带笑容，都对这样的场面感到新鲜。

　　 楼敬作为一家之主，先斟一杯酒，敬一桌圆满。

　　 随即招呼道：“动筷。”

　　 桌上食色有三荤，是为小荷初立、朱衣候、肖春鸠。

　　 小荷初立，便是掐初发的荷叶，趁其叶面抱合之时，酿以三肥七瘦之豚肉馅儿，敷蛋液、面粉小火慢炸，炸至微微焦黄，荷叶酥脆即可。

　　 此道菜精致玲珑，酥香油润，以洛酒载入五脏庙，可酬半池清荷。

　　 朱衣候便是河虾。将河虾洗净，淘入砂锅，加姜、蒜沫，一杯黄酒、一杯清油，撒重盐，合盖小火闷烧，仅需半盏茶功夫，待虾衣褪青染朱，便可撒上葱花，请侯爷入席。

　　 此菜带壳一起嚼碎，最为甘美。

　　 春肖鸠便是炸斑鸠，做法与香酥鹌鹑类似，野香十足。

　　 三素，则是山三鲜，醋汁茄子，清拌千金菜，倒是家常试样。

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