柳眉赶紧将胥姜扶起来，随后替她拍掉身上的沙，又拿帕子沾了水给她擦脸。

　　 老妇也端来清水，让胥姜喝了两碗，又坐了一会儿，胸口那股晕闷便消散了。

　　 胥姜叹道：“还真能醉茶，这次可算是见识到了。”随后见老妇一个劲儿地赔不是，忙拉着她安慰道：“阿婆，不怪您，是我不听劝又不稳重，这才摔了。”

　　 柳眉见她花脸猫似的，揶揄道：“这便是不听老人言，吃亏在眼前。”

　　 胥姜闻言大笑，随后和老妇赔不是，“将您吓着了，真是对不住。”

　　 老妇见她和颜悦色，又见她没伤着，也就放心了。

　　 这是个讲理又和气的。

　　 胥姜又道：“阿婆，您这茶我喝着合口，能卖我些么？”

　　 老妇点头，“卖。”他们不就是卖茶的么？

　　 “那就要这相思茶和野菊茶，您能出多少？”

　　 “野菊山上开得正盛，想要随时都可以摘，罐子里还有两斤，你想要可都买走，只是那相思茶树一年拢共只出三四斤，只能给一斤。”

　　 “好，那野菊茶都要了，相思茶一斤，和着五碗茶，您算算多少钱？”

　　 老妇拿秤称茶，“都是山上的东西，不值钱，一共就算你五百钱吧。”

　　 “一株茶树，一年才出三四斤茶，您卖我这么便宜，我便是买着也不安心。”这茶可遇而不可求，虽说是长在山上，也需经营维护，两人年事已高，要渡江爬山，还不知得费多少功夫。

　　 “卖给你啊，阿婆乐意。”老妇拿纸将茶包了，递给胥姜，“我们这把年纪的人，也不知明天还能不能睁眼，也就求个乐意。”

　　 胥姜接过茶，随后从钱袋子里翻出一块碎银塞给她，“您求乐意，我也求乐意，这钱不多，您收我一个安心，也收我一个孝敬。”

　　 家中无瑞老，既得老人家疼爱一场，自该投桃报李。何况，这茶也本当值这个价钱。

　　 老妇说不过她，只好收了，心头总觉亏欠，又将那篮野果包了塞给了她。

　　 滩上，渔船靠岸了，单伯在那头喊，他这出来一趟，也随性不少。

　　 老妇问：“你们要买鱼？”

　　 “嗯，方才在山上亭子里，见大哥捕到了鱼，就想买些，顺道找人家借炊具，做顿江鱼尝尝。”这一路，除了在万家，也没吃过几顿舒心的饭菜。

　　 “何必另外再找人？拿到我船上来吧，我给你们做。”老妇说完，像是怕她拒绝似的，朝渔人喊道：“多顺，这是我的客，把鱼送过来吧。”

　　 渔人多顺听唤，应了一声，随后找了一只桶，提了鱼朝这边走来。

　　 单伯和护卫紧跟其后。

　　 多顺将桶递上船，胥姜朝那桶里一看，只见除了两条草鱼外，还有许多小杂鱼。

　　 涪州已在眼前，想着自己还欠杜回一顿鱼脍，而这两尾草鱼又来得正好，胥姜便将其连鱼带桶买下了。剩下的杂鱼便在船上，煮一锅杂鱼烩，由阿婆掌厨。

　　 老妇让老翁将鱼提到船尾剖了，随后清出几个罐子，里头装着油盐调料。

　　 老翁将剖好的鱼端过来，另外置了个大肚陶锅，加松毛吹燃了炭火。

　　 “我来掌火。”胥姜掌火，柳眉帮忙打下手，老妇则挖了一勺膏油润锅，又另加了两勺清油，用来煎鱼。

　　 清油入锅，胥姜便嗅到一股异香，是木姜子，她顿时咽了咽口水。

　　 杂鱼很快便铺满锅底，滋滋作响。待一锅鱼煎得皮焦骨脆，两面金黄，再下水炖，加姜、蒜、五香粉、木姜花、豆酱炖煮，煮至汤汁稠白，再点上些山茱萸，一锅杂鱼汤便成了。

　　 老妇用勺子撇开浮沫，盛了半碗给胥姜尝味儿，“看看还缺不缺什么。”

　　 胥姜吹了吹，细细尝了两口，大赞：“鲜。”喝个见底儿后，又道：“味道也刚好，阿婆好手艺。”

　　 鱼汤不止鲜，混合着木姜子的香和山茱萸的辣，喝到肚子里跟揣了个太阳似的，整个人都发暖。

　　 “几十年就做这么一个味儿。”老妇朝老翁看了一眼，老翁便过来，连锅带鱼的端到船舱，随后去分碗筷。

　　 单伯和两名护卫抬鱼去马车安置，返回之时带了好酒和一些糕点，随后邀老夫妇二人同宴。

　　 夫妇二人没有推辞。

　　 男人们在船尾，胥姜、柳眉、老妇三人在船舱，品一锅江鲜，论人生一味。

　　 胥姜听着老妇讲起同老翁的过往，不由得心生羡慕，也不由得想起楼云春。

　　 自己同他如果也能像阿婆阿翁这般，同舟共济地过一生，也未尝不是件幸事。

　　 老妇看向船尾同人畅饮的老翁，想起年轻时第一次相见，他放排而下来到渡口，找她讨茶吃时的情景，仿佛就在昨日。

　　 “就这么老了啊。”

　　 胥姜闻言抬头，却见阿婆神色平静祥和，并无一丝遗憾。

　　 人生真味，浸在江河里，寻常中。

　　 吃完鱼，众人帮着收拾后，向夫妇二人告辞。

　　 相会短暂，离别长久，胥姜走出很远后回头，看二人相携立在船头，在秋水中凝成永恒。

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