李耀奇道：“听你这么一说，现在的帝国真是混乱不堪，日薄西山，竟然能屹立千年不倒，还隐隐有中兴的气象，实在是奇迹啊！”

　　 “没错，这样一个弱肉强食的帝国，按理说早就应该在残酷压榨和内斗不休中轰然倒塌了，却有一个来自外界的因素，帮助它维系住了脆弱的稳定——那就是圣盟。”

　　 狄飞文道，“无论修仙者再怎么利欲熏心、十恶不赦、勾心斗角、尔虞我诈，但圣盟却是大家共同的敌人，没有任何一个修仙者愿意被剥夺七情六欲和自由意志，沦为可悲的傀儡。

　　 “正因为有圣盟这个大敌存在，帝国境内的各方势力才能维持住基本的秩序，即便弱肉强食，都有一套大家勉强能接受的游戏规则，而无论选帝候的力量有多强大，亦没想过要自己篡夺帝位——因为所谓皇帝的宝座，根本是烫手山芋，倘若因为谋朝篡位导致帝国被圣盟毁掉，岂不是变成天字第一号大傻瓜了吗？

　　 “所以，与其说是皇帝的权威在统治帝国，倒不如说是对圣盟的共同恐惧，将各方心怀鬼胎的势力都死死凝聚到一起，集结到了‘真人类帝国’的三星闪电战旗之下。

　　 “因为帝国和圣盟是绝无半点妥协余地的，几乎没有任何贵族和军阀会选择投降圣盟，所以，才有了真人类帝国的千年统治。”

　　 “原来如此。”

　　 李耀缓缓点头，真人类帝国和圣约同盟，还真是相生相克的关系，修仙者虽然面目可憎，但圣盟的傀儡却更加灭绝人性，相比那种彻底剥夺情感和意志，如行尸走肉般的生活，似乎还是帝国的统治，稍稍可以接受一些——大致就是这么一回事。

　　 “但现在，情况却发生了微妙的变化。”

　　 狄飞文不动声色地说，“过去千年，圣盟在大部分时候都处于锋芒毕露的攻势，对圣盟的恐惧将所有修仙者联合到了一起，暂时忽略和缓和了彼此之间的矛盾。

　　 “随着帝国战略大反攻出乎意料的顺利，圣盟已经被逐出了星海中央的最精华区域，眼看再也无力威胁帝国，来自外界的千年威胁，看似被彻底粉碎了。

　　 “那么，解除了外部威胁，又眼巴巴看着无数战利品的修仙者，岂非就像是一条条饿了一千年的狗，看到了带着肉的骨头？

　　 “如果修仙者够愚蠢，够贪婪的话，接下来的帝国或许会有大乱，至于这样‘饿狗抢食’的动荡，是否会波及到星海边陲，那就只有老天知道了。”

　　 “明白了……”

　　 李耀若有所思，又意味深长地看了狄飞文一眼，“我记得你曾经说过，在你背后还有一个规模庞大的商人组织，和四大选帝候以及各路贵族、军阀，都有千丝万缕的关系，消息极为灵通，又有着自己的盘算，是不是？”

　　 “星海浩瀚，危机四伏，行商在各个大千世界之间颠沛流离，不得不结社自保，才能挣扎求存。”

　　 狄飞文看似很老实地说道，“过去千年，一部分帝国商人的确组成了一个松散的商会，叫做‘万界商盟’，属下也是商盟旗下的高级执事之一。”

　　 “万界商盟，好大的口气！”

　　 李耀道，“那么，你们又有什么核心利益上的诉求呢？”

　　 “属下并没有半点欺瞒我王的地方，既然名叫‘万界商盟’，自然就是最单纯的商业公会，是互通消息，洽谈生意的地方，倘若说我们真有一丁点小小的诉求，那还是做生意，做利润最高的生意。”

　　 狄飞文眼底闪动着狡黠的光芒，道，“我王可知，今日之天下，利润最高的是什么生意呢？”

　　 李耀沉吟片刻：“将合法和非法都算上的话，毒品？”

　　 “不，毒品生意的利润虽高，但风险实在太大，即便得到了统治者的默许，亦是竭泽而渔的短线买卖，万万不是正经商人的最佳选择。”

　　 狄飞文摇头，也不再卖弄机关，爽快说出了自己的答案，“好叫我王知道，当今宇宙间最赚钱，最稳定，最能长线发展的生意，便是‘修炼’。”

　　 李耀愣了半天：“……修炼？”

　　 “没错，就是‘修炼业’。”

　　 狄飞文一本正经道，“我王身为即将化神的超高阶修士，对于修炼究竟多么花钱，想必是深有体会了，从最初尚未觉醒灵根之前，七八岁开始就要打基础，一路炼气、筑基、结丹和凝婴，方方面面、日日夜夜究竟要花多少钱？所谓‘花钱’，就是买卖，就有生意，就是一个规模庞大，包罗万象的产业啊！

　　 “只要看今天的联邦，就能窥见这门产业的一鳞半爪。

　　 “今日之联邦，不但国家大力投资，实施‘九年义务修炼、十二年义务修炼’制度，而且稍有余力的家庭，无论子女是否有潜力，都不遗余力砸下大把金钱和时间，让子女修炼，如此一来，不但有强者指点的名校，学区房的价格水涨船高、一房难求，各种五花八门的培训班也大行其道，还有各种真真假假的营养液、强化套餐、远程教育视频、虚拟修炼秘法等等等等，这是多么庞大的产业？

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