“从现场的痕迹来看，应该是三十到四十人左右，有十名骑兵在四周担任警卫，不是一般的老百姓，应该是一小股武装力量。从撤退的方向看，应该是向西北方向。”稻田一郎站起身，指着西北方向说道。

　　 他的小队，被平忠盛抽调担任缉捕队，他被任命为这次行动总指挥。这名叫做稻田一郎的武士，本身是猎户出身，算是他的庄园武士，担心现在，平忠盛可不敢以领主的身份和他说话，庄园领主制度，随着总督府的建立，已经消亡。

　　 平忠盛知道自己的命运已经和这名昔日的下属的下属的下属紧紧连在一起，也就没有了昔日征夷大将军的架子，唯一让他感到有一丝优越感的，还就是他的平刀流流主的身份。

　　 他的出云切被赵湛还给了他，还是让他着实激动了一把，但赵湛告诉他，这是自己转送他的，换句话说，他的出云切随着他的失败，已经归属赵湛，不过赵湛经过请示，又将此刀颁赐给他，作为他这一段时间表现突出的奖励。

　　 这次稻田一郎带了他的一个连队，因为隶属内卫，所以临时被称为稻田中队，除去留守营地的辎重排，三个战斗排和警卫排都被带了出来，他们清一色是按照大宋内卫部队来装备的，对稻田一郎来说，可不是简单的换装问题，是彻底的改头换面。

　　 首先是清一色的骑兵，制式武器是宋刀，辅助武器是手弩和龙刃，每人一具圆盾，身着复合铠甲，马也是按照轻骑师府防护，只配置了胸甲和马面具。

　　 排长以上增加一把三仓左轮，这是军官待遇。

　　 稻田一郎带着他的稻田中队一直在大营训练，是最早接受训练的治安军，就连教官都是最高级别的龙卫，所以他的中队淘汰率最高。能够最后成为稻田中队正卒的，都是在训练场上厮杀出来的。

　　 作为第一个投靠大宋的日本武士，赵构下令奖赏给稻田一郎一匹飞龙马，也就是飞龙卫换乘下来的马匹。

　　 可不要小看这是换乘马，或者说是淘汰马。飞龙卫的军马都是严格马龄的，就是要保证飞龙卫的坐骑必须是最巅峰的状态，稍微一过，马上淘汰。就是这种淘汰下来的飞龙马，也只面对军队内部提供，都是各个军团的抢手货。

　　 这是一匹枣红色的杂交马，来自济州岛马场，比平忠盛的那匹东洋马还要高出半头，稻田一郎视如生命一般，延续了这匹马的原名字——“火云”。

　　 “他们赶着大车，走不快的，又舍不得丢下货物，一定走不远，我们全速追击，应该在天黑之前追的上。”稻田一郎说道。

　　 “稻田君，这次任务，就拜托你了。”平忠盛知道自己是不擅长这个的，但他却不能置身事外，因为他是头儿。

　　 稻田一郎点点头道：“属下一定尽力。”他还是没有从过去彻底缓过来，对平忠盛依旧是恭恭敬敬的。

　　 平忠盛心中却不敢托大，他可是知道这个稻田一郎在大帅嘴里经常提起，据说他的坐骑还是大帅叮嘱办理的，连自己都眼热。

　　 说归说，想归想，平忠盛还是知道自己应该干什么，他脚下一磕，坐骑就窜了出去，向西北方向追去。

　　 轰隆隆，后面稻田一郎和他的稻田中队卷起漫天尘土，绝尘而去。

　　 一个时辰后，在前面路上的尽头，稻田一郎勒住坐骑，跳下马来，在查看着地上的蛛丝马迹。

　　 地上，很明显的车辙印消失了。准确地说，是变得非常淡，而且经过伪装，不仔细看，几乎看不到。

　　 宋军的物资运输都是军用版的绝影车，载货量大，两匹挽骡拉动，每辆车载重两千斤，最大载重三千斤。

　　 因为是正常运输，都是按照标准装配的。度量衡已经采用十进位的统一计算单位，让大宋帝国的数学学科在原有就非常发达的基础上，已经遥遥领先这个世界上的任何国家。

　　 稻田一郎细致入微的观察力让他发现了了这个端倪，他跳下马来，蹲在地上看了一会儿，又蹬上旁边的土坡四下里眺望，跑下来说道：“人数变多了，这是接应部队。货物卸了，前面是空车，估计应该是被抛弃了，绝影车他们不敢用。这股土匪，大概有三百人左右。”

　　 平忠盛沉思片刻说道：“稻田君，你我兵分两路如何，一路向前，一路沿着线索向附近村庄查探，就怕他们越过备后逃往安艺。”

　　 “将军，我带两个排沿途搜索前进，您带两个排前去查看，如果没有发现情况，两个时辰后，在这里汇合。如果追到，我发信号。”稻田一郎说道。

　　 “你把警卫排留给我就行，其他人马全部带走，检查一下信号弹，注意及时联系。”平忠盛还是知道孰轻孰重的。对方大约三百人，稻田一郎只有不到一百五十人，敌我兵力对比二比一啊。

　　 “好，我马上出发。”稻田一郎也不矫情，挥手示意手下人马跟上，嘱咐警卫排长一定保护好将军的安全，随后策马疾驰而去。

　　 安艺是毗邻备后的一个藩属国，和石见一南一北，占据本州岛的西部要冲之地，安艺国主贺佑兵卫，本是源氏家族庄领，右大臣源兆兴是其宗主，因为源兆兴是鸟羽上皇贤德院左厅司使，确切来说是上皇的院政一系，所以接到源兆兴的暗令，就是竭尽可能给大宋国制造麻烦。

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