第123章 破败的稻妻
初夏的阳光温柔地洒在鸣神岛这片丰饶的土地上,鲜花盛开,色彩斑斓,草木葱翠,生机勃勃。
八重神子以轻盈的步伐在绀田村的乡间小道上徐徐行走,她秀丽的眉头微微蹙起。
这个昔日繁忙而充满活力的村庄,如今满是衰败。
她环顾四周,目光所及之处,几乎都是年迈的老者。
他们静静地坐在自家门前,面容憔悴,身形瘦弱,眼神中透露出一种深深的疲惫和无助,仿佛在默默地等待着生命终点的到来。
八重神子缓缓走到了村长家的门前。
村长绀田传助一见到她,尽管身体已经苍老,还是立刻挣扎着站起身来,以最大的敬意迎了上去。
“绀田传助村长,村子里怎么只见老人,年轻人们都去哪儿了?”八重神子不禁开口问道。
绀田传助闻言,脸上露出了苦涩的笑容,随后长长地叹息了一声,“哎,前不久天领奉行和勘定奉行的人来这里征税,那些交不起税的村民就被迫去服劳役。
可是,那劳役的残酷程度,简直不是人能够承受的。十个人去服劳役,能活着回来的最多两三个。
听说八酝岛那边现在不收农税,所以,村子里的年轻人都逃到那边去了。”
说到这里,绀田传助的眼中闪过一丝无奈与哀伤。
八重神子听后,心中也是五味杂陈。
换做自己的话,恐怕也会和这些年轻人一样,做出背井离乡的选择。
她带着关切与忧虑问道:“那村子里的老人们该如何生活呢?”
绀田传助回答道:“我们都要感谢社奉行的大人们,他们的公职人员会定期来到村里,为我们这些老人发放救济粮。
正是这些及时的援助,让我们能够勉强维持生计,不至于在饥饿中苦苦挣扎。”
正说话间,村子里响起了吆喝声,“社奉行来发粮了,大家快来领取啊。”
八重神子转身望向声音的来源,只见两名身着朴素制服的社奉行公职人员,正吃力地推着一辆装满麻布袋的小推车向村中心走来。
公职人员将麻布袋一一打开,准备将救济粮分发给期盼已久的村民们。
当八重神子目光落在那些粮食上时,她的脸色骤然一变。
那些粮食中,竟然掺杂着沙子!
购买救济粮的摩拉可都是她向林伊德争取来的,结果,神里家却这样辜负自己的期望!
她疾步走到那两名公职人员面前,语气冰冷地问道:“告诉我,为什么这些粮食里都掺了沙子?”“
其中一名公职人员立刻诚惶诚恐地回答:“八重宫司大人,这是神里绫人大人特意要求的。
掺了沙子的粮食,天领奉行和勘定奉行的人就看不上了,这样他们就不会来抢劫。
而且,这样的粮食虽然口感差些,但至少能让更多的人有饭吃。”
八重神子听闻这番话,愤怒和悲凉两种情绪交织在心头。
国家统治机构,天领奉行和勘定奉行竟然贪婪腐朽到如此地步,逼得社奉行不得不采取这种下策来应对。
她的脑海中回荡着昨晚林伊德所说的话。
这一刻,她无比赞成他的话,稻妻的贵族除了神里家之外,全部扬了。
.......
芙德港的工地上。
穿着崭新劳工服的散兵和今井次郎正在一起砌墙,由于他们刚加入工作,质量和工作效率都不高。
但是,从来没有人指责和催促他们,反而不时有经验丰富的工人主动走过来,耐心地为他们提供指导和帮助。
特别是那张一对犬耳的带班,经常过来关心他们的情况,有时候,还让他们在一旁休息,自己倒是吭哧吭哧地埋头苦干。
这让两人很不适应,特别是散兵,他以前在踏鞴砂打铁的时候,都没被这样关照过。
中午时分,散兵和今井次郎一同前往食堂用餐。
在打菜窗口,工作人员见散兵年纪小,总是特意地给他多盛很多菜肴。
今井次郎原本还打算将自己的肉夹给散兵,但看到散兵盘中的丰盛菜肴后,便打消了这个念头。
每晚领取工钱的时刻,对散兵和今井次郎来说,是一天中最为开心的时光。
在领完工钱后,他们喜欢漫步于新开设的枫丹商业街,欣赏那琳琅满目的商品。
尽管大部分商品对他们来说价格不菲,难以承受,但这并不妨碍他们欣赏。
今井次郎在商店中看中了一款芙宁娜限量版可爱手办,标价为二十万摩拉。
他粗略算了,大概半年多的时间就能将这款手办带回家。
散兵对这种追星的做法不屑一顾,认为他只是在被商家割韭菜。
但今井次郎却并不以为意,为自己的偶像付出一些怎么了?
逛完枫丹商业街之后,散兵和今井次郎通常会转向另一个风格迥异的商业区域——一条简陋却热闹非凡的平民商业街。
这里与前者截然不同,没有华丽的门店,只有各式各样的摊位紧密排列。
摊位上既有生活日用品,也有诱人的小吃,等等。
散兵和今井次郎在闲逛中偶尔会停下脚步,选购一些实用或美味的小商品。
当夜幕降临,他们会结束这段愉快的探索,回到宿舍。
在一间宽敞的公用沐浴间洗漱过后,带着一天的疲惫和满足,爬上床铺。
散兵静静地躺在床上,目光落在另一张床上已经熟睡的今井次郎身,感到前所未有的安宁。
不用忧虑,不用担忧,每一天过着安稳平静的生活。
有那么一瞬间,他甚至想就这样一直生活下去,远离过去的阴影,享受这份难得的平静。
但他知道,这是无法实现的奢望。
因为他的身上背负着永远无法洗净的罪孽。
如果死了,是不是就没人骂了?
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