第一缕曙光洒向星之国雄都的顶梁和屋檐，把苍白的石面染成金色。空气凝滞，在雄都东侧的高台花园中，能听到的声音只有空中鸟儿轻柔的悲鸣，还有下方城区渐渐苏醒时的呢喃。

　　 曾经核弹带来的创伤正在慢慢被抚平，然而星之国又增添了一个噩耗。

　　 铁王亲卫盘腿坐在一方石台上，双膝架起一杆长枪，双手落在枪杆上。他凝望着下方一层层的花园阶梯、远处的城墙垛口以及更远处的星之国雄都全境。看着太阳在他的第二故乡升起，往往能够给铁王亲卫带来安宁……

　　 然而今天却没有，这烈日让他感受的只有彻骨的寒冷，甚至比按下按钮的那一天还要寒冷。

　　 一次摧毁了他的国土，一次摧毁了他所忠诚的人。

　　 他的披风沾着焦黑和血渍，铠甲上也满是凹陷和划痕，全身上下随处而见伤口，身为星之国最强大的重立体驾驶员，他的机甲在今日完全报废，毁灭在了远处的战场上。

　　 几缕发丝溜出了头顶的发髻，挂在他脸前，钢铁般的灰丝已不再有年轻时的乌黑光泽。换做平日，他应该已经梳洗整理，除去血、汗和火焰的气味，让自己时刻在外人面前保持着最完美的形象。

　　 他应该已经把盔甲送去铁匠铺修理，再换一件新披风，将手放在胸前时刻高昂起头。

　　 仪容为礼，毕竟他的身份是星之国总管。

　　 但今天并不是平日。

　　 星之国国王驾崩了。

　　 他是铁王亲卫平生见过最值得尊敬的人，他对国王的景仰和爱戴胜过其他任何人。他曾发誓要保护他……然而铁王亲卫却没有出现在最紧要的关头——他被机密任务派遣了出去，也能说是被人调虎离山了出去。

　　 他痛苦地深吸一口气，沮丧几乎要将他压垮，整个人的四周都充斥着压抑的气息。

　　 前一天最后那轮最后的噬鬼暴乱让整座城市措手不及。铁王亲卫一路奔回宫殿，途中多处受伤，但他麻木不觉。

　　 几个小时里，他始终坐在那儿，独自一人，让石头的寒意钻进骨缝里，让悲伤、耻辱和罪恶如裹尸布般盖住全身。那些在袭击中幸存的宫殿同僚没有打扰他的惨怆，他们封闭了阶梯花园，让他可以在静坐中度过黑暗的时刻。

　　 铁王亲卫对这小小的仁慈充满感激，因为他不知道该如何面对他们眼神中的怨怒。

　　 身为贴身护卫，他还活着，立下誓言要守护的人却死了。

　　 终于，阳光照到了他，就像审判之光一样。炫目的光线迫使他半闭起了双眼，眼泪在这一刻如同决堤一样喷涌而出。

　　 他长长叹了口气，咬紧牙关。他拄着膝盖站起身，最后扫了一眼这座他深爱的城市，以及这座带给他慰藉的花园。然后他转过身，返回王宫。

　　 许多年前，他曾许下过诺言，现在他打算将其兑现。

　　 有气无力、失魂落魄，铁王亲卫觉得自己像不散的阴魂，游荡在最终亡故的地方。他宁愿自己已经战死。为了救驾而死至少可以死的有尊严。

　　 他沿着两三百年前修建的宫殿的回廊漂游，一切都突然变得冰冷死寂。星之国由NADO全权管理，因此他们平日里都住在最中间，最豪华的宫殿——也最容易被攻击。

　　 其余活下来的侍卫们遇见他都一言不发，在可怖的缄默中碎步走过。站岗的同僚们脸上带着哀伤的神情。他们行了军礼，但铁王亲卫却低下了头。

　　 他不配接受礼遇，应该成为灰躺在小盒子里。

　　 最后，铁王亲卫来到一扇紧闭的门前。他伸出手想要敲门，却停住了。他的手在发抖吗？他心底咒骂着自己的软弱，在橡木门板上急敲了几下，然后立正站好，将枪杆的末端杵在地面上。经过了漫长、静止的片刻后，他依然一动不动，直视着面前的门，等它打开。

　　 两名在宫殿中巡逻的NADO同僚出现在转角，经过他身旁，发出盔甲碰撞的声音。耻辱之心让他不愿正视他们。那扇门依然紧闭着。

　　 “我记得冕卫元帅去了北院，总管大人，”其中一名同僚说道，“正在指导增加布防。”

　　 铁王亲卫在心里叹了口气，但嘴上只是咬紧了牙，向那名同僚点头致谢。

　　 “大人……”另一名同僚说，“无人责怪您的——”

　　 “谢谢你，不用多说了。”铁王亲卫打断了他。他并不需要他们同情。两名同僚一齐敬礼，然后继续巡逻。

　　 铁王亲卫转过身，朝着那两个同僚来的方向，沿着回廊走向宫殿的北翼。缇亚娜·冕卫元帅虽然不在办公室，但这绝不是缓期和赦免，只是将煎熬拖得更久。

　　 他穿过一个悬挂着军旗和条幅的大厅，驻足在其中一面旗帜下方——蓝色的底面上绣着星之国的特有标志。这面旗是太后生前和她的贴身女仆一起亲手缝制的，虽然有三分之一都被烧毁了，但依然是一件工艺精湛、壮美绝伦的作品。

　　 它曾在盐尖山之战中陷落，但已死的国王御驾亲征，为了夺回这面旗带头冲锋，那时铁王亲卫就在他身边。他们突破了上百名身着皮毛护甲的噬鬼狂战士，才重新抢回旗帜，然后铁王亲卫成为了那个扛起大旗的人——即便火舌舔去了它的镶边，这面旗也依然迎风飘扬。

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