夜里的水面静得诡异。海洋的平静丝毫不受打扰，这幅景象可能会让人误以为是一片黑色的琉璃倒映着夜空中的繁星。一切都沐浴在冰冷的银色月光中，可是这月光正在渐渐熄灭。

　　 整个世界都在被黑暗慢慢吞噬，就像是驾驶船只前往着地平学说假设的无底深渊，只能眼睁睁看着自己慢慢滑入死亡的倾盆大口。

　　 大海表面像镜子一样平静而且黑暗。海盗们用来定位的月亮低悬在海天交界之处，连续六晚，夜夜如此。空气像凝固了一般，听不到任何微风的低语，只能听到那鬼才知道从哪传来的可恶的安魂曲。

　　 图德烈是一名老练的船长，他对周边的海域十分熟悉，而他非常清楚，如此平静的海水只会预示着灾祸。他站在暗念号的前甲板上，用望远镜扫视远处的洋面，寻找任何可能用于辨别方向的蛛丝马迹。

　　 “四周只有海水，”他对着黑夜自言自语道。“看不到陆地，也没有我认识的星星。我们的船帆兜不到一丝风。船员们划桨前进了数日，但无论航向什么方向，始终看不到陆地，也看不到月相改变。”

　　 他用手掌在自己的脸颊上摩挲了一阵。他又饿又渴，无尽的黑暗让人无法准确估算过了多长时间。暗念号甚至都不是他的船。十五名自己曾经船员的的尸体被装在缝合的吊床里，摆在主甲板上。愈发浓烈的尸臭是他们唯一可靠的估算时间的方式。

　　 他的目光望向远处的洋面，突然他惊恐地睁大了双眼，他看到了黑雾从水中升起。雾气里浮动着依稀可辨的影子，利爪和巨口一闪而过。可恶的安魂曲再次从海中响起，现在声音更大了，里面还夹杂着震心慑魂的丧钟。

　　 “是那群噬鬼！”他说。“所有人到甲板集合！”

　　 他转身向下跳到主甲板上，向后甲板的舵轮跑去。虽然他无论怎样也不能让船移动，但如果他这个时候不站在舵轮旁边，几乎足以遭到天谴。船员们踉跄地从船舱中跑到甲板上，耳边萦绕的挽歌在歌唱迷失的灵魂，虽然维奥娜克丝害怕得脊背发凉，但挽歌中的诗律依然让他为之动容。眼泪夺眶而出，顺着他的脸颊流下，不是因为恐惧，而是因为无尽的哀伤。

　　 “让我终结你的悲伤。”

　　 他头脑中的声音冰冷死寂，这是死人的声音。这个声音会让人眼前浮现出一个画面，铁皮包边的轮子上是装满尸体的推车，小刀在手杖上刻下了又一枚死亡印记。图德烈知道海洋噬鬼的传说，他知道不该靠近东边黑暗笼罩下的岛屿。他以为他的船会是那个能大赚一笔的幸运儿，但他想错了。

　　 月亮要被掐死了。在月亮和望月的人之间，那片天空已被黑影占据，一条条触须在夜空中摸索着，就像恶毒的风暴被赋予了生命。这种事人们已经遇见过多次，而且每次都有许多人的生命被卷入其中，至今依然遭受着无尽的折磨，但这些黑影从未涨得如此庞大，也从未蔓延得这么远。

　　 这已经明显超出了正常天气的范围，这种连船上最优秀的航海员都搞不明白的气象只代表一件事——有一个强大到足以无意识影响天气的噬鬼正在逼近。

　　 噬鬼纵然可怖骇人，但这个世界已经开始习惯它的存在。人类与他们在不断变强，而他们对抗后产出的东西能够让普通的人类都能受益匪浅。

　　 人们很清楚恐怖的大海上会出现许多主动或被动逃亡过去的噬鬼，它们会群起聚集形成黑暗的狂风暴雨席卷而来。

　　 生活在海洋旁边的NADO居民学会了观察征召，学会了如何忍受它们的哀怨和忿怒并活下来，也学会了如何哀悼那些被噬鬼夺走生命的人。但现在这个东西，这团张开巨口想要吞没天空的黑暗，是完全不同的东西。

　　 就好像有一只看不见的手正在指挥它。

　　 他们的目的很明确，就是吞噬掉世界上所有的活物，将他们同化成和自己一样的东西。今晚，打破它绝对平整的只有零星几个瑕疵：折断的木板、撕碎的布料、和新鲜的尸体。

　　 图德烈想尽量不去看它们。从海难降临到绝望挣扎再到最终弃船后的第一个小时里，他把嗓子喊哑了，希望可以发现幸存者。但没有用。只有他自己。

　　 于是图德烈命令自己拿出最后的力气爬上一块木板，抵抗住冰冷的海水，不让自己被拖进无光的深渊。他几乎可以听到深邃的海洋在召唤他，去和其他人汇合，他用甜美的声音向他承诺安眠，劝他把他的水吸进肺里。

　　 海洋已经冻麻了他的双腿，但图德烈强迫自己不停地踢水。绝望的号角带着死亡的慰藉拖拽他的靴子，但他堵住耳朵不听。图德烈能有今天的命靠的可不是屈服，所以他现在也不打算屈服。

　　 他只需要回到陆地。图德烈刚刚满帆全速驶向瓦洛兰大陆边上的小岛，法尔格伦。他们已经很近了——陆地不会很远。

　　 虽然疲劳和寒冷让他视线模糊，但图德烈的那只好眼睛的视野边缘看到有东西在动。他定睛望去，发现是一张浸油牛皮纸漂到了他的救命木板旁边。图德烈仔细看上面的内容。纸上的标记和墨水已经被海水泡模糊了，但可以猜出大概。

　　 这是他们航海图的一部分。上面画着的是一张粗糙的老地图，标明了贸易点、航线和航海距离单位。有许多已知地点的名字，甚至还有几个秘密地点。胡乱涂画的云彩长出人脸，张开嘴呼出一股股风，标记着最好的航线，只要能乘上气流就可能一帆风顺，前提是要够胆量。

　　 “你疯了。”

　　 图德烈吭了一声，伸手扶住头顶上摇晃的灯笼，这是船舱里唯一的光亮。海面开始颠簸了，他可没时间让舵手瞎胡闹，身为船长，接下来他要开始呢主持大局。

　　 为了那百分之一的生还可能，他不介意再次化身恶鬼。

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