赫斯塔一觉睡到了黄昏，当她睁开眼睛，如血的残阳恰好顺着窗投在她的脸上。一瞬的耀眼让她皱起眉，她感到一些轻微的晕眩。

　　 后背和左右臂的疼痛再次变得清晰，赫斯塔有些昏沉地摸了摸脸，很快意识到自己正在发烧。

　　 她下床坐了一会儿，然后测量体温：37.9。

　　 赫斯塔松了口气，这种低烧应该是伤口愈合带来的非感染性发热，问题不大。

　　 在简单梳洗之后，她开门下楼。

　　 客厅很安静，除了几个正在擦拭家具的仆人，只有佐伊一个人坐在沙发上。

　　 “你醒啦？”佐伊放下手里的报纸，“你睡了好久。”

　　 “这几天压力有点大……就特别嗜睡，”赫斯塔轻声回答，“她们人呢？”

　　 “出去说吧，刚好我有东西给你。”

　　 “……好。”

　　 跟着佐伊朝外走的时候，赫斯塔浑身的肌肉都绷紧了。也许是因为经历了维克多利娅的伏击，她现在对周遭的环境变化有些敏感。她知道这种担心是没有道理的——如果维克多利娅她们真的要抓她，在她今日的睡梦中就可以动手，何必专门等她醒来。

　　 但这种轻微的焦虑和紧张感始终无法抹去。

　　 “你还好吗？病了？”

　　 赫斯塔摇了摇头，“是睡迷糊了，这会儿出来散散步正好……你有什么东西要给我？”

　　 佐伊从口袋里取出一个钥匙扣大小的警报器。

　　 “这是维克多利娅让我转交给你的，如果这段时间你遇到了什么特殊情况需要联系我们，连续按动它，离你最近的水银针会立刻赶来——但注意，一定要是非常紧急的情况才可以。”

　　 “怎么算‘非常紧急’？”

　　 “你自己判断。”

　　 “好的。”赫斯塔伸出左手，掌心朝上，然而佐伊并没有将警报器递过来，她有些在意地看着赫斯塔露在腕口的绷带，“……你是左撇子吗？”

　　 “不是，怎么了？”

　　 “你左手都受伤了，怎么第一反应还是伸左手来接东西？”

　　 在短暂的沉默中，赫斯塔调整呼吸，“……维克多利娅几天前问了和你差不多的问题。”

　　 “是吗，你当时的回答是什么？”

　　 “你可以拿这件事去问她，”赫斯塔脸上的笑意淡去，声音平淡，“我不是你们的犯人。”

　　 “哈哈，无意冒犯…”佐伊笑了笑，“好，我会去问维克多利娅——不过恐怕得等抓到刺杀者以后了。”

　　 “为什么，你现在也联系不上她吗？”

　　 “这是我要告诉你的第二件事，接下来我们所有人都会进入电子静默期，在这期间，我们之中没有任何人会主动联系你。”

　　 赫斯塔皱起眉头，“……这种事为什么要告诉我？你们不保密吗？”

　　 “该保密的部分当然要保密，但也不能什么都不让你知道，这次刺杀者就是利用了一点信息差引唐格拉尔上钩。接下来你既然要和维尔福一起留守，那就得知道我们会做什么，不会做什么。”

　　 赫斯塔屏息静听。

　　 “如刚才所说，在进入电子静默之后，我们不会再向外发出任何消息——就像这几天维克多利娅做的那样。你不会知道我们在哪儿，同样的，刺杀者也不会知道——”

　　 “我懂了，”赫斯塔轻声打断了佐伊的话，“你们打算复刻维克多利娅的伏击战术。”

　　 “没错。”

　　 “……这是不是太冒险了？”赫斯塔斟酌着道，“在这种时候，把大部队从维尔福身边抽开，万一被刺杀者找到了可趁之机——”

　　 “谁趁谁还不知道呢。”佐伊笑着道，“昨天维克多利娅不是已经给了她一刀吗？”

　　 赫斯塔垂眸应声。

　　 “我们已经分析过了，虽然刺杀者背后好像有很多帮手，但作战主力始终只有她一个。一个人只有一双眼睛，她也许可以通过一些手段掌握我们的部分行踪，但要掌控全局，对她而言仍然非常困难——尤其是当我们自己都不知道彼此计划的时候，昨天的事就是最好的证明。”

　　 赫斯塔锁眉不语。

　　 一个消失的维克多利娅已经足够难缠，现在她们突然要全部分散开来……

　　 “在静默期，你们彼此也不知道对方的位置吗？”

　　 “可以这么理解。”佐伊点头，“不过要重获联系也会很快。”

　　 “但像这种临时建立起的联系，很难达成有效合作吧——”

　　 “不是的，优莱卡，你还是在用抓螯合物的思路来抓刺杀者，但其实在对刺杀者的作战上，不应该存在‘合作’。”

　　 “……什么？”赫斯塔以为自己听错了，“我不理解……”

　　 “因为抓捕刺杀者的成败在第一秒甚至更短的时间内就会决定，倘若不能一击必杀，一切就结束了。”

　　 “我从来没听过这么悲观的说法，你们都是和畸变者打过交道的战士，不应该——”

　　 “优莱卡，你听说过千叶真崎吗？”

　　 赫斯塔喉咙动了动，“……听说过。”

　　 “在你来以前，千叶真崎曾经参与过一次对刺杀者的围捕，她一路追着刺杀者到了西海岸，结果还是把人追丢了——你自信比千叶还快么？”

　　 赫斯塔表情复杂地看向前方地面。

　　 “竟然……还有这样的事。”

　　 “总之，恩黛会留下来，如果你后面遇到什么无法解决的问题，可以先去找她商量。”

　　 送别佐伊后，赫斯塔一个人回到别墅开始用晚餐。

　　 席间，她问管家是否知道公爵现在人在何处，管家答，维尔福一家下午就已经乘车去了朗方大道的住所，大概是已经结束了在这里的度假，回家去了。

　　 赫斯塔又是一怔——刚才佐伊说了那么一大通，一句也没提维尔福已经回公爵府的事。

　　 “麻烦帮我备辆车。”赫斯塔低声道。

　　 管家正要应声，两人同时听见屋外传来引擎声，有车停在了别墅外头。

　　 赫斯塔走到窗前——只见恩黛先从车上跳了下来，紧接着是索菲和阿尔薇拉，最后是维尔福。下车时维尔福没有站稳，所幸恩黛紧紧抓住了他，才不至于摔倒在地。

　　 赫斯塔望着不远处几人的脸，除了恩黛，那里的每个人都脸色苍白，表情凝重。

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