赫斯塔始终望着窗外。

　　 维克多利娅的这番话叫她回想起一个多月前刚刚手刃费尔南与霍夫曼的时候。那段日子确实非常煎熬，迟来太久的杀戮并没有带来意想之中的快乐——两人在临终前毫无悔意的愕然再度刺伤了她。

　　 这些人的存在让她真正看见了一种牢不可破的秩序，它超越了个人的道德与好恶，甚至也超越了世俗的朴素公义。

　　 在这个秩序之内，一切明面上的规则都将被扭曲，一切恶行都变得不值一提。

　　 「你在同谁作战？」

　　 赫斯塔无法回答这个问题，当她斩下那些伪善者的头颅，她分明感到自己只是斩断了某个庞然大物微不足道的根须。然而在此之前，她甚至从未觉察到这个“庞然大物”的存在。

　　 或许它已经独自运行了成百上千年，以其蓬勃的生命力盘踞在世界的每一个角落……这种想象让赫斯塔感到异常痛苦。

　　 这就是维克多利娅提及的“双刃”锋芒吗？

　　 赫斯塔不得而知，但她真切地明白，一旦见过这幕帷背后的景象，旧有的生活就将变得不可忍受，因为「这世上到处是这样的村庄，而我们不能对此视而不见」……即便是片刻的宁静和欢乐，也像是幸存者的罪恶。

　　 便就在这一刻，赫斯塔突然感受到一阵前所未有的孤独，她渴望再见艾娃一面，或是将脸埋进所爱之人的怀抱，一如昨夜噩梦中的短暂温存。

　　 赫斯塔有些哽咽地扭头看向窗外。

　　 艾娃，我究竟是在同什么为敌？

　　 你是否知晓这敌人的名讳？

　　 ……

　　 在办完所有的手续以后，赫斯塔看了眼时间，还不到上午十点。

　　 由于已经拿到了临时驾驶证明，回去这一路换她开车，维克多利娅坐在一旁刷资讯。

　　 “针对塞文山援外组织的调查已经开始了，你知道吗？”

　　 “嗯，知道。”赫斯塔点头，“之前内部法庭的那位公诉人告诉我，如果我说的一切属实，就算费尔南现在已经死了她们也可以继续追责，至少他的财产会没收充公。”

　　 “迟来的正义啊……”维克多利娅轻叹一声，把手机收了起来，“我睡一会儿。”

　　 ……

　　 赫斯塔顺着维克多利娅给到的地址，直接把车开去了唐格拉尔的庄园。

　　 这片庄园的大小足以媲美里希的克利叶农场，但因为没有像金乌宫那样富丽堂皇的建筑，倒真的显出许多属于原野的天然之美。

　　 当维克多利娅同赫斯塔一起踏入庄园，所有人正围坐在花园的一隅，索菲一见维克多利娅便扬手朝她打招呼。

　　 “你们在做什么？”维克多利娅问。

　　 “我在向大家介绍王后节的来历！”索菲的声音中气十足，带着年轻人特有的朝气，“你们来了正好，快来坐！”

　　 “呀，优莱卡～”一个陌生又熟悉的声音从不远处传来，赫斯塔稍一侧目，就看见昨晚刚才见过的帕兰正向她打招呼。

　　 在身姿旖旎的帕兰身边，肥猪似的唐格拉尔满面红光。他总是时不时地朝帕兰投去垂涎的目光，帕兰似乎对此毫无觉察。她朝赫斯塔莞尔一笑，又轻轻拍了拍身旁的空位，示意赫斯塔坐来自己身边。

　　 赫斯塔迅速在人群中检索其他座位。

　　 维克多利娅已经径直走向了阿尔薇拉那边，公爵夫妇所在的那道长凳还空着好几个座位，阿尔薇拉此时也朝赫斯塔看了过来。

　　 赫斯塔预感到了那道目光即将落到自己身上，她本能地避开了它，恰好这时她看见了坐在人群边缘的迦尔文——他旁边的座位也是空的。

　　 赫斯塔三两步上前落座，椅凳面还是温的。

　　 迦尔文笑了一声，“上午还顺利吗？”

　　 “挺顺利的，”赫斯塔回答，“该有的手续全办齐了。”

　　 不远处，阿尔薇拉以银匙轻敲玻璃杯，示意众人安静下来。

　　 她温声道，“人既已到齐，那么接下来的时间，我们就交给索菲吧。”

　　 “好！”维克多利娅大声鼓掌，这夸张的捧场激起一阵笑声。

　　 索菲的脸因为兴奋而浮起几分红晕，她今日换了一身西装，手里还煞有介事地拿着一个烟斗。

　　 “相信大家最近都发现谭伊城内张灯结彩，所有人都在过‘王后节’，今天呢，我就来和大家讲讲‘王后节’的来历，顺便介绍一下今晚的节日活动，希望大家都能踊跃参与！”

　　 司雷举起了手，“可王后节不是昨天就过了吗？”

　　 “哈哈，这就是误解了，实际上王后节一共有七日，从昨晚开始，持续一周。”索菲两手背过身去，她踏在冬日的绒绒草地上，笑着道，“下面，我将和大家分享王后节的源起——我们故事中的这位王后，也恰好与我们今日的一位客人同名，她也叫‘维克多利娅’。”

　　 维克多利娅发出一声饶有兴致的“嗯？”，恩黛笑了起来，“难怪你今天这么捧场！”

　　 索菲轻咳几声，“相传，在黑铁时代的第三区，谭伊是一座小小的王国。不同于其他地方的连年征战，统治着这片土地的国王与王后非常怜悯战争中流离失所的百姓，他们励精图治，从不侵袭别国，也时刻警惕着来自外界的觊觎。

　　 “可是天不遂人愿，这片大地上燃起的战火到底还是波及到了这里，一日，国王带兵出征，王后同其余臣民驻守城中。

　　 “前线不断有捷报传来，大家都满怀希望地等待王师凯旋，可谁知就这么过了三个月，国王与他的军队突然都没了消息，祸不单行的是，敌军已悄然兵临城下，他们的使臣前来劝降。”

　　 索菲突然转身，脸上露出一些倨傲的神色来：“‘尊敬的王后，您的丈夫已经战死疆场，为了您与您的臣民，请开门受降。’”

　　 紧接着，索菲又背过身去，她笑意坦荡地答道：“‘呵，傲慢的使臣啊，你不如收起你们的张狂，回去告诉你的统领，他的骑兵或许可以碾过千万雄师，却碾不过我的意志！’”

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