赫斯塔心里很清楚，如果一个水银针过了 25 岁还在 AHgAs 的作战前线，她就不太可能跟一个疑似螯合物的对手做交易。

　　 因为所有螯合物永远不会遵守承诺，任何承诺，这是一种病理性的特征，并不以螯合物自身意志为转移。

　　 一切基于双方信任才能履行的承诺对螯合物而言毫无意义，甚至于它们非常擅长利用这种“承诺”来玩弄猎物。

　　 但维克多利娅还是这么做了，这就有两种可能：

　　 所谓“交易”只是一个幌子，她在利用“交易”行骗；

　　 或者，她相信面具背后的刺杀者并非一只螯合物，而是某个同类；

　　 当然，这两种可能也许同时存在。

　　 但赫斯塔自己也有一些问题需要确认，尤其是当这些水银针不再通过内网通讯更新案件进展以后——也许，她能够从维克多利娅这里窥探到一些线索。

　　 “两个？”维克多利娅继续询问。

　　 这一次，赫斯塔垂下手臂，不再反驳。

　　 “那就是唐格拉尔和维尔福了吧？”

　　 赫斯塔依然没有反驳。

　　 “……恕我冒昧，”维克多利娅的目光突然变得犀利起来，“你和简·赫斯塔是什么关系——你对这个名字肯定很熟悉，是不是？”

　　 赫斯塔心中笑了一声。

　　 当然熟悉了。

　　 “4623 年，也就是简·赫斯塔成为水银针预备役的那一年，唐格拉尔和维尔福曾经向基地提出申请，想见这孩子一面——很显然，这种要求是会被基地直接驳回的，但这条记录就躺在基地的数据库里，我今天下午查到了。

　　 “这孩子和你有关，对吗？”

　　 赫斯塔默认了。

　　 与此同时她不动声色地调整着站姿——先前从身后传来的那些细碎响动已经归于寂静，她明白这不可能是因为对方突然撤退，只可能是他们已经做好了所有准备。

　　 差不多得走了。

　　 维克多利娅两手交握，很放松地耷在膝盖上，她望着眼前的刺杀者，接着道，“我知道你在复仇，死在你手上的这些人，多年前大概是在一起合谋犯下过什么恶行……但就这样让他们带着秘密死去真的好吗？难道你不想让他们的罪行公诸于众？”

　　 赫斯塔再次回应——这次是不甚在意的扬手，如同掸去鞋尖的灰尘，显然是不感兴趣。

　　 维克多利娅双眉挑起，“嗨，你还挺不在乎世俗看法，那——”

　　 赫斯塔朝着维克多利娅坚定地做了个制止的手势，示意这个话题已经不必再讲下去。

　　 “好吧，感谢你的坦诚。”维克多利娅站起身，“那我现在就回去和总部同步一下这件事……从今晚开始，AHgAs 不再干涉你的复仇行为了——啊你等等，施密特最好还是放一放。”

　　 维克多利娅往施密特那边跨了一步，挡在刺杀者和老人中间，“我们现在还算谈判期，当场就有人死了不太合适……我也会很难说服上面相信我们确实达成了这一协定——说说里希吧，你肯定很想知道他的下落，我把他转移到克利叶农场去了，你知道那里吧？

　　 “去克利叶农场吧，”维克多利娅真诚地微笑着，她的眼睛几乎眯成了一条缝，“你在那里会真正感受到我个人的诚意——”

　　 说着，维克多利娅朝赫斯塔伸出了友善之手。

　　 赫斯塔目光低垂。

　　 在维克多利娅右手缓抬的这个瞬间，她听见身后的夜幕中有利器刺穿空气的声音——两柄带索三刺棱分别穿过破窗，朝自己所在的位置飞来。

　　 赫斯塔从容起跳，维克多利娅则瞬间进入了子弹时间——毕竟刺杀者一跑，那两把刺棱就直接冲着她来了。

　　 在这短暂的滞空时间，又有四把更为尖锐沉重的刺棱击穿了重症监护室的石墙，它们从四个方向同时锁定了刺杀者的躯干。

　　 赫斯塔熟悉这种套路，这些刺棱的速度虽然比不上子弹，但配上制式锁链以后它们有着极佳的牵制效果，有时甚至能逼得螯合物自断双臂，以求逃生。

　　 她一脚踩在天花板上，瞬间改变了自己的下落方向，四把刺棱先后在空中相撞，星火四溅，其中一支重重弹向病床上的施密特——维克多利娅眼疾手快，拦下了。

　　 “阿维纳什！”

　　 落地之后，赫斯塔没有停留，甚至没有往施密特那边多看一眼，她身体近乎六十度地前倾，朝着病房大门跑去，这次挡住她去路的人变成了维克多利娅。

　　 ——既然所谓的“交易”已经被阿维纳什戳破，那么此刻的近战机会，她绝不能放过！

　　 两人拳脚交加，在灰尘骤起的病房里大打出手，如此大约三五回合，维克多利娅突然迟疑了一瞬，被刺杀者一巴掌摁住了额头，后者随即找到破绽，逃之夭夭。

　　 病房再次恢复了平静。

　　 一直在外蹲守的几个水银针这时都冲了进来，只看见维克多利娅独自站在混乱的空地上，想什么想出了神。

　　 “维——”

　　 他们刚想喊她名字，维克多利娅已经两步奔向窗口，直接从四楼窗口跳了下去，很快消失在夜幕中。

　　 几个一直在待命的医护这时匆匆赶来，查看施密特的情况，水银针中为首的那人前往走廊尽头单独向阿维纳什汇报刚刚发生的作战情况，今晚拍摄到的刺杀者影像也将很快汇集。

　　 其余水银针纷纷在病房外的走廊上就地而坐，今晚的工作结束了，比他们之前想象得轻松多了。

　　 “结束了。”汇报完工作的水银针回到队友们中间，“我们原地再守十五分钟，没有其他意外就收工，留两个人在这儿看着就行。”

　　 “好！”众人抬手欢呼。

　　 ……

　　 克利叶农场西面，潜伏在高处的暗哨突然在原野的枯草地上发现了一个快速奔袭的影子。

　　 那人的速度略低于捕捉雷达的最低警戒速度，比常人要快，但比螯合物慢得多。

　　 这么久以来，这是她第一次在暗处观察在明处的刺杀者。

　　 ——它真的从西边来了，和维克多利娅说得一摸一样！

　　 夜晚的克利叶农场传来一片鸟鸣。

　　 每个人都先后在自己驻守的位置上看见了刺杀者的身影——那一身漆黑的斗篷，古怪的高帽……游魂般的存在。

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