明玉知道曹峥为了和她成亲买了宅子，激动地跑来告诉凤药，欢喜得哭了。

　　 和曹峥交谈仿佛昨日，眼前人已不再亲厚如昨，凤药心中感慨，面上仍然温和。

　　 “姑姑坐。”

　　 明玉拿来凳子，摆在院中的桂花树下。

　　 这里的柿子树、桂花树和石榴都是搬来时，明玉与凤药一起种下的。

　　 图个好意头。

　　 “你又与曹峥争执了？”凤药看明玉整张脸都是浮肿的，便知她头夜哭过。

　　 “姑……姑。”明玉蹲下身，眼泪又流下来，何止争吵，明玉几乎要与曹峥性命相搏。

　　 曹峥执行完那要命的任务终于可以回家。

　　 他进门一时忘了两人之前的不愉快，推门便叫，“明玉帮我烧些热水。”

　　 明玉听了他的声音气不打一处来，明明在家却并不答应。

　　 “明玉。”他的声音带着疲惫和兴奋。

　　 明玉仍不作声，心道此时他若过来哄她两句，她便帮他更衣沐浴。

　　 这么久不回家也不知捎信回来。

　　 谁知外面没了声息，明玉起身透过窗看到曹峥自己抱柴烧水去了。

　　 他明知道她在家，只不过呼唤两声，得不到回应就算了！

　　 明玉也不想两人刚碰面就弄得不愉快，可压不住脾气，她明明才是占理的那一方。

　　 她气冲冲走过去一掌拍掉曹峥手里的柴，问道，“你还知道回来？”

　　 “明玉，帮帮我，快！这几日埋汰得要死。”

　　 “帮你可以，你去干嘛了？”

　　 曹峥犹豫一下，这件事甚至不敢马上禀报皇上，所以应该还需要保密。

　　 “此事涉及面颇深颇广，我一时不能告诉你。”

　　 明玉一颗心悬起来，“你意思是牵涉大员了？”

　　 “嗯。”曹峥闷声从地上抱起柴，向浴房走。

　　 “曹峥啊。”明玉喊了一声，“咱们能好好过日子，不去招惹这些事情吗？以你的俸禄，咱们养几个孩子，节约些也够用了，何必搏命！”

　　 “这件事不止我参与了，李仁占了大份，你别啰嗦了。”

　　 “再说，以我的出身得到在皇上面前露脸的机会不多。做上御前待卫的哪个不是公子哥儿，我好不容易完成这个任务，就算到时皇上怪罪，也不能不认我曹峥是个能员干将，若一时受了连累，也有起复的那日。”

　　 明玉追问，“你到底得罪了谁？完成任务还受怪罪？”

　　 曹峥这时露出得意的神情，“谁？应该问是谁们！”

　　 明玉听说连李仁也参与其中，如此任务皇上竟有可能不是褒奖而是怪罪，心中越发不受用。

　　 “曹峥今天你必须告诉我秦凤药给你派了什么差事，总让我死也死个明白。”

　　 她见曹峥油盐不进，不在乎她的感受，也不在乎未来她出宫后的日子，委屈又愤怒，口不择言，“不然，你就别回来了。”

　　 曹峥一身酸痛，一身汗臭，已经疲惫不堪，耐着性子同明玉讲话。

　　 他想听明玉温柔地问一声，累不累，道一声，辛苦了，夸一声，夫君真厉害。

　　 可得到的只有责怪和冷待。

　　 “不回就不回，打从我给凤药送披风你就一直抱怨。你真是不识好歹，人家待你好，你是怎么回报的？叫如意去暗里告状，幸亏皇上信任凤药，不然你害惨她了。”

　　 明玉被突然揭了短，呆立在院中，白日见鬼似的瞧着曹峥，突然感觉这个男人并不能保护自己，而且他好陌生。

　　 ……

　　 曹峥拿了包袱离开家，明玉没哭没拦，任他走了。

　　 心碎时是没有声音的。

　　 她环顾四周，这熟悉的白墙黛瓦小小院落，是她精心布置的家。

　　 墙边的石榴都开过一次花了，地上青石板因为常浇水生了青苔，散发着好闻的湿气……

　　 这个家是不是要散了？

　　 她哭了一夜，经过几次争吵明知曹峥不会回来哄她。

　　 凤药进门，她如遇到救星，全然忘了自己做过什么，同凤药诉起哭来。

　　 凤药知道一个女子爱上男人时会失去理智。

　　 人一旦动情，便身不由己，做出情理之外的事，她自己又何尝不是？

　　 由明玉而想到她和玉郎，她耐下心来劝导明玉。

　　 “曹峥是个直性子男人，不大会站在对方立场上考虑事情，可他的确是个好男人，正直又有些不拘小节，再说男人嘛，有时像个孩子，你只等他来哄你，可曾想过他执行的任务是提着脑袋的？你爱他便更要动动脑子。女人哄男人并不是了不得的事，也无关尊严，既是爱人，便把别的向后放放……”

　　 “姑姑，我求你，告诉我他到底做什么事情去了？”

　　 凤药语塞，却也知道曹峥此次要么一举拿下天大功劳，要么有可能反而受牵连不再受重用，甚至获罪。

　　 她得和曹大人的妻子有所交代。

　　 “他破了一个重大案子，这案子牵扯朝廷要员，若皇上铁了心要追查，曹大人便立了大功，加官进爵不成问题，总之，一切都在皇上怎么想。”

　　 “你自己也知道曹峥不是个只想混日子的人，他有了在皇上面前露脸的机会，不可能放手。”

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