云之以为她暗指自己。
胭脂一下就想到那如活死人墓的三姨娘的房子。
里头飘忽的敬佛的线香味儿仿佛还在鼻端。
“灵芝。”她吐出个名字,再看鹤娘表情,便知自己猜对了。
云之诧异极了,“灵芝?”——
那个勤勤恳恳,侍奉夫君,日日一早等在门口给自己请安,连头都不敢抬,说话声音很低的灵芝?
她可是个连穿衣都挑暗色,只求低调的妇人。
日日低眉顺眼,乖巧柔顺,她有什么好怕的。
像是看出云之的疑惑,鹤娘说,“夫人有多久没见过灵芝的面孔了。”
又问道,“你看过她抬头吗?”
云之一愣,细想下,的确她时时刻刻都低着头。
谁都看不到灵芝表情,自然很久没见过她容貌。
“自王爷出事,她已茹素,每日念经祈祷夫君好起来,她心中只有这一件事。”
鹤娘如喘不上气般按着自己胸口,“她入魔了。”
“你只消看看她的眼睛,就知道她是疯的。”
鹤娘本不想离开老宅,那里地方大,景致好,装饰的精致漂亮,下人众多,吃的又丰富。
自云之赚到钱,生活真是锦衣玉食,舒服得不得了。
…………
如果时光倒转,她一定在那天不去寻灵芝。
一切都是从那天开始改变的。
那一日,她想到自己也曾与灵芝相好,许久没探望过她,实在于人情上说不过去。
便想寻灵芝一起出门逛逛,吃吃馆子,听听戏文。
到灵芝院中,一片寂静,静得吓人。
整个府里下人只怕数百人,整日间走到哪都有佣人。
随叫随时有人应声。
怎么偏这一隅静致如荒地?
她不由放轻了脚步,走到院门口,扫视整个院子——
角落中坐着一个小丫头,大好的天,她却坐在阴影中,拿着绣花撑子,在刺绣。
年纪轻轻的女孩子,一身疲态,脸上没半点属于这个年纪的天真快乐,反而一片愁苦。
整个宅院,自上而下生活富足,怕都找不到一个这样哀愁的小人儿。
她招招手,那丫头看到了,眼睛一亮放下手中的活儿跑出院子,长出口气,向鹤娘福了福身,“四姨娘来了刚好,我能缓口气儿了。”
“小小年纪,做完自己的差,不去玩儿,干什么呢。”
“我的差事做不完,就做完了我们姨娘也不让出去闲逛。”
她向后看了看,低声说,“姨娘说最烦女人家长舌头,没事不守妇道到处瞎跑。”
“这院子里还是主母说的算,你怕什么,主母不许任何人随意责打下人。你不晓得吗?”
“出去玩要算犯错,主母给你做主。”鹤娘拍了拍小丫头的肩膀,乐呵呵安慰她。
却见丫头不但没被安慰好,反而露出惊恐的表情,低下头,一溜烟跑入院子。
灵芝隔着数米距离,直勾勾看着鹤娘。
鹤娘堆下笑走上前盈盈一拜,“灵芝姐姐好久不见啊。妹妹来瞧瞧……”
话未说完,硬生生咽了下去,眼前的灵芝像换了个人,虽说还是那个眉眼,脸上线条却变得硬朗,眼中更是充满仇恨,仿佛下一秒就可以燃烧起来。
更可怖的是,她们几个都还不到三十,灵芝眼角面满细密纹路,仿佛四十岁的妇人。
远看肤色还是白晳,却经不起细端详。
她周身笼罩着阴森之感,半晌也不回答鹤娘的话。
鹤娘已经开始尴尬了,不知为何灵芝变成这样。
“你知道?”灵芝没头没脑问了一句。
“啊?”鹤娘被问得莫名,“姐姐说什么?”
那仇恨的眼神中又掺杂了怀疑,鹤娘觉得周身不适,像被毒蛇盯上,只想快点离开。
“谁做的事谁清楚。老天报应不爽,你小心,暗室亏心神目如电。”
“你到底说什么呀。”鹤娘为了壮胆子,大声嚷嚷着,“青天白日的,你是撞客了?我好心来找你出门,怕你闷,你却和我说些有的没的。”
若放平时灵芝肯定要赔罪,可此时,她却仍用眼睛盯着鹤娘,眼神中带着置疑与窥探,仿佛想看透鹤娘心中所想。
又仿佛在嘲讽她,你是不是心虚了。
好在此时云之过来,远远看到二人站在太阳地下,听到鹤娘嚷嚷,以为两人吵架,便笑着高声道,“两位姨娘这是怎么了?天气这么好干嘛吵架,叫几个丫头斗斗牌不好吗?庄子新供了果子来,你们都叫人挑挑去。”
鹤娘略一分神回了下头应了一声。
再回头惊讶地看着灵芝如换脸般堆着和善、人畜无害的笑,人也正常起来。
仿佛她脸上戴着一张张面具,在合适的场合,便戴起一张合适的出来。
“多谢主母,灵芝不喜生冷之物,不领了。”她习惯性地低下头,在鹤娘的讶异中匆匆离开。
这变脸的速度,让鹤娘吃惊,心中着实别扭起来。
从前若是无心疏远,自那次,鹤娘便着意远着灵芝。
灵芝却没打算放过她。
这日鹤娘去云之房里,打算将几个绸缎庄子的账目与云之盘一盘。
出得门没走几步,便有种被人跟着的感觉。
那种被人暗中窥探之感骇得她心中怦怦直跳。她停下脚步四周望了望,并没看到人。
不远处传来丫头说笑的声音,遂放下心,穿过花径向云之院中而去。
搬过家后,云之选了“翠雨阁”做主院,院周围错落种着各种花草植物,修剪养育之下,长得茂盛喜人。
四季皆有不同花儿开放,香气四溢。
院墙边更有一棵过百年的老树,树冠巨大,给半个院子洒下树荫。
落雨时,有沙沙之音,望之只觉满目苍翠,连落雨似乎都被染绿了。
所以这院便被命名为翠雨阁,连匾都是太师亲书。
他撇开做人,书法是一流的,云之舍不得那笔好字,就留下了。
鹤娘走至花径深处,看花儿开得芬芳繁盛,便赏了一回。
这次,她听得真切,树枝被踩踏到,发出轻微一声“咔嚓”。
而且分明是有人小心在接近自己。
她头皮发麻,高声喝问,“谁在那里,出来!”
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