“长官，若是按照刚才的命令下达，下面的飞行员不见得会如实执行。

　　 我以为可以减少俯冲轰炸机的数量，增加护航战斗机的数量。

　　 这样可以确保飞行员的安全，也不会过于削弱日军舰队。”彼得森提出一个问题。

　　 要是派出一支足以摧毁20艘日军驱逐舰的俯冲轰炸机，那些飞行员可不一定会把李航的命令听进去，可能会一门心思击沉日军舰队。

　　 其实现在日军撤退对盟军更有利。

　　 别看盟军现在兵强马壮，可却不太想去丛林里围剿那些日军。

　　 损失会很大。

　　 之前的想法是利用瓜岛来削弱日本海军的实力。

　　 可如今日本海军根本就不派航母、战列舰和重巡洋舰到瓜岛来了，削弱的想法不见得能奏效。

　　 真把小鬼子逼急了，一直这么耗着，难受还是盟军。

　　 盟军虽然想削弱日军的实力，但也要推进战线，否则无法改变战局。

　　 因此李航这边就决定放日军舰队南下，看看日军到底是想增援，还是想撤退。

　　 等到了晚上，基本上就清楚日军的目的了。

　　 彼得森的提醒倒是说到了关键，李航随即点头吩咐，“那就只派一个俯冲轰炸机中队，再派一个野猫战斗机中队护航。”

　　 “是，长官！”

　　 “舰队那边，有几艘军舰在瓜岛附近？”

　　 “除了图拉吉岛的鱼雷艇外，只有3艘驱逐舰在。

　　 剩下的军舰护送运输船队返回后方了。”彼得森解释起来。

　　 并不是美军不想在瓜岛这边驻扎更多的军舰，而是有些危险。

　　 日军不敢大规模派水面舰艇到瓜岛附近，但是其潜艇却在附近，数量还不少，专门偷袭美军的军舰。

　　 这种情况下，哈尔西肯定不愿意拿战列舰和巡洋舰来冒险，因此只留下几艘驱逐舰协助。

　　 相比于战列舰和巡洋舰，吨位小、速度快、有反潜能力的驱逐舰无疑适合留在瓜岛附近。

　　 “那就给舰队那边说一声，让他们晚上去袭扰一下。”李航吩咐。

　　 “我这就去通知！”

　　 1点20分左右，瓜岛航空队就出动了四十多架战机。

　　 分别是：

　　 一个野猫战斗机中队，有23架野猫战斗机，来自特遣航空队。

　　 一个无畏式俯冲轰炸机中队，有18架无畏式俯冲轰炸机。

　　 这毫无疑问是一个怪怪的编队。

　　 护航的战斗机居然比轰炸机还多。

　　 旁人觉得很不解。

　　 其实原因也很简单，

　　 除了彼得森的建议外，还有个原因那就是保护俯冲轰炸机。

　　 目前还不清楚日军是否会派零式战斗机护航，但李航却并不想手下的飞行员损失太多，所以才多派战斗机。

　　 即便是面对美国人的疑惑，也可以这么解释。

　　 。。。。。

　　 “李，这是出什么事了吗？为什么出动了那么多飞机？”

　　 就当这边41架战机刚刚起飞，来自海军陆战队的帕奇少将就打来电话询问情况，言语间多是质问。

　　 这让李航有些不爽。

　　 虽说帕奇是少将，军衔高。

　　 但帕奇的职务是瓜岛地面部队指挥官，说白了就是只管以陆战2师和陆军第25步兵师为主的地面部队。

　　 而瓜岛航空队目前属于是南太平洋战区司令部直辖，直接听哈尔西的命令。

　　 “长官，我们发现了一支日军舰队。”李航面无表情地回答，顺带补充了一句，“有20艘驱逐舰。”

　　 “李，难道日本人想要大举增援瓜岛？”帕奇少将下意识说道。

　　 “长官，我认为是过来撤离瓜岛日军的。”

　　 “李，20艘驱逐舰能撤走多少日军？我知道你一直认为日军即将撤离瓜岛，可你从12月说到现在，已经有两个月了，日军依然没撤。”帕奇显然不认可李航的看法。

　　 “长官，是不是真的撤退，今天之后我们就能确认。

　　 而且20艘驱逐舰，最多是能撤走上万日军的。”李航提醒着对方。

　　 他这话并没有说错。

　　 日军的一艘驱逐舰，两三千吨的驱逐舰虽然是乘员只有几十上百人，但若是为了装人，还是能装下数百不携带武器装备的日军士兵。

　　 毕竟就算是500条日军，按照每条日军70千克来算，500条日军也才35吨而已。

　　 这点重量对于一艘驱逐舰来说并没有什么压力。就算是日军带上武器，每个人100千克，也才50吨而已。

　　 最多是装人的时候，对人不太友好。

　　 但只是坚持一天，挤一挤也没什么。

　　 在不考虑护航的情况下，20艘驱逐舰真的能装万人。

　　 这也是为什么李航不让日军舰队在明天安然撤离的原因。

　　 听到李航的话，帕奇少将听闻有些皱眉，“这只是其中一种可能。”

　　 “我们也要做好其它准备。例如，确定日军撤退的真实性后，明天出动军队去占领日军的阵地。”

　　 “李，有这个必要吗？就算是日军撤退，我们等他们自己撤走不是更好？

　　 在丛林里去围剿那些日本黄。。。日本猴子，并不是一个明智的选择。”帕奇少将摊了摊手，显然对此事并不积极。

　　 这也正常。

　　 即便是在李航提醒下，美军高层知道了日军可能会撤退，但下面实际指挥作战的将领却是有些不积极。

　　 或许真的是丛林作战太危险，美军并不愿意冒险去进攻，而是去等日军主动撤退。

　　 “当然，若是你的伞兵团和棒子营愿意去对付那些日本人，我不会反对的。”帕奇少将想到什么，忍不住开口补充。

　　 “仅靠伞兵团是无法击败日军的，至少需要三到五个步兵团。将军，如今瓜岛上盟军地面部队接近六万人，难道将军连进攻的勇气都没有吗？

　　 那么多年轻小伙子，要是不给他们找点事做，很容易闹出事情来的。”李航用起激将法。

　　 这近六万军队自然是以军陆战队第2师和陆军第25步兵师为主，还加上伞兵团等一些独立部队。

　　 经过差不多两个月的补充，一应武器装备都补充到位，连带军队规模也增加到近六万人。

　　 而岛上的日军据估计在1.2万人到1.5万人之间。

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