第二日清晨，罗恩便骑马朝北关军堡而去。除了将亚特要南行的事通知安格斯等高阶军官外，还要挑选除了马修以外的十名猎人出身的士兵，作为随行护卫一同前往山谷南部。

　　 亚特则在早饭过后将乔治叫到了身边，打算将他送进学堂的事告知他。

　　 “……父亲，您找我？”乔治轻轻推开木堡一楼公事房的大门，探进个脑袋四处张望。跟在身后的卡米尔向亚特行礼后便离开了。

　　 “乔治，过来。”亚特招呼乔治来到自己身边。

　　 “这一大早的，就听你母亲说你跑到别处玩耍去了。跟父亲说说，你干什么去了？”看着乔治裤腿上未擦干净的泥土和指甲里残留的污垢，亚特开口问道，丝毫没有责怪的意思。随即将乔治一把抱到自己的腿上。

　　 “是这样的，父亲。我和木堡附近玩得很好的几个伙伴去空地上比剑了。”

　　 “比剑？”亚特虽然知道自己的儿子喜欢舞刀弄剑，但没想到这个小家伙如此痴迷于剑术。

　　 “那你和父亲说说，这次比剑谁赢了？”亚特绕有兴致地问道。

　　 “当然是我赢了，连那个比我大好几岁的孩子都打不过我。”乔治一脸神气，引以为傲。

　　 亚特并非没有见过乔治和其他孩子玩耍时的景象。在他的记忆中，那个年龄较大的孩子的资质可比乔治要高出不少，是无论如何也不会输给自己这个平日里娇生惯养的儿子的。唯一的解释只有一个——那个家伙在比试中故意让着乔治。

　　 现在乔治年龄虽然不大，但已经开始争强好胜，好大喜功。这不但不利于他的成长，更不是威尔斯省伯爵顺位继承人值得拿出来吹嘘和炫耀的东西。

　　 思索片刻后，亚特对乔治说道:“乔治，你知道自己为什么会赢吗？”

　　 乔治一脸不解，扭过头来看着亚特，道:“因为我比他强！”

　　 “因为你是伯爵之子！”亚特紧接着纠正了乔治的看法。

　　 年纪尚小的乔治自然不知道亚特为什么不同意他的看法，只是静静地耷拉着脑袋。

　　 “孩子，你要知道。你现在之所以能赢，并不是你实力强大，或者剑法技艺精湛，而是他们碍于你的身份，才故意让着你。父亲现在跟你说这些，你也许不懂。但你要记住，仅仅在剑法上赢了他人并不算什么光彩的事，要赢，就赢人心。”亚特一脸严肃地对乔治说道。

　　 “人心？”乔治感到有些好奇，“什么是人心？”

　　 “你知道父亲为什么能带领军队打败敌人，而且让所有人效忠于我吗？”

　　 乔治无奈地摇了摇头，眼神中闪过一丝崇拜的目光。因为在他眼里，他父亲就是一个顽强勇敢、百战百胜的大人物。

　　 “因为父亲赢得了人心。”

　　 这样一说，乔治似乎明白了一些，但仍旧无法理解。

　　 “今天就说这么多，以后你长大了就会慢慢明白的。”亚特将乔治放到一边，自己则径直走到一旁的餐桌边给自己斟了一杯威尔斯啤酒。

　　 “今天父亲叫你来，主要是想给你说一件事。”亚特灌了一口啤酒后感觉神清气爽，倦怠的脸也恢复了一丝容光。“你也不小了，我和你母亲商量过了，打算送你到山谷学堂和其他孩子一起接受教育。”

　　 “父亲，您的意思是我要和那些整天死气沉沉、一脸严肃的牧师呆在一起。”亚特话音刚落，乔治便有些抗拒。因为他从其他孩子那里听说，他们整天在学堂学士们的“逼迫”下学习算数和历史以及其他枯燥乏味的东西。而且乔治自己也偷偷到学堂窗户外面“验证”过那些家伙所言非虚。因此这个整日在外面野惯了的阔少爷对学堂厌恶至极，说什么也不想与那些无趣乏味的神职人员呆在一起。

　　 亚特经过一番劝阻后，乔治依旧听不进去，像头倔驴一样。

　　 “你看这样如何？”亚特对自己这个儿子实在没办法，心生一计。“你若答应去学堂好生学习，父亲便抽空亲自教你如何使剑，怎样御马～”

　　 坐在一侧椅子上的乔治突然跳了起来，激动地问道:“父亲，您说的是真的吗？”

　　 “你若答应我去学堂好好学习，父亲绝不会食言。”

　　 “好！我答应您便是。”

　　 就这样，乔治在亚特苦口婆心的劝告和利诱下答应前往学堂。

　　 …………

　　 “亲爱的，还是你有办法……”

　　 待乔治离开后，躲在门外偷听许久的洛蒂走了进来。

　　 “这下你放心了，孩子终于答应去学堂念书了～”亚特深吸一口气，为自己这个儿子感到有些头疼。

　　 洛蒂走到亚特身后，为他揉捏着酸痛的肩颈。

　　 “乔治本来是有意前往学堂念书的，自从他听别的孩子说，在学堂里和那些呆板无趣的牧师打交道，比跟魔鬼打交道好不了多少。每日除了习字算数就是念叨圣经上的文字，还不如和伙伴们打闹嬉戏来得自在。”洛蒂不停地咕哝着。

　　 “难怪他这么抗拒进学堂，原来是这个原因。”

　　 “我看，你干脆将学堂的模式变更一下，这样也许孩子们更乐意主动接受教育。整日和教会的人打交道，任谁也受不了，更何况这些孩子了～”

　　 洛蒂这一念叨，反倒给亚特提了个醒。

　　 “你说得没错，现在地方大了，人也多了，学堂的教育模式也是时候随着变革一番了。这样吧，等我结束对山谷的勘察返回后，再着手学堂变革的事情。我前些日子去学堂看了看，因为人太多，不得不分批使用学堂房舍。是时候将学堂的规模扩大了，那样也能培养更多的人才。”

　　 洛蒂点点头表示同意，也为乔治不再接受那种旧式教育感到高兴。

　　 “我最近还发现一个问题，像此前接受过学堂教育的那几批人，除了按照学堂的规定办事外，脑子不够灵活。除了某些固定的职位适合他们外，还真的难当大任。比如那个此前在学堂学习过的军法官马修，这个家伙执行任务没得说，但就是脑子不够灵活。”

　　 “那罗恩呢？”洛蒂问道。

　　 “罗恩不一样，他一直跟随在我身边，耳濡目染，脑子要灵活得多，不然我也不会让他做我手下的骑士……”

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