大家提到的左夫人，都觉得她是女流中堪比秦良玉一般的了不起人物。

　　 她虽然并不带兵打仗，却同样是弓马娴熟，性情豪爽，颇有男子气概。

　　 数年前，祖大寿在大凌河与奴贼作战，失利被俘，不得已之下投降了建奴，后欺骗奴酋黄台吉要帮他诈取锦州城，才被放归。

　　 当左夫人知晓此事原委后，就坚决反对他帮奴酋黄台吉诈取锦州。

　　 左夫人劝说祖大寿道:“你既已平安归来，投降之事大可作罢。锦州城墙坚厚，兵多粮足，既是奴酋黄台吉亲来，也可坚守数月，以待援兵。

　　 你现下当立刻向朝廷上表请罪，把大凌河之战中如何战败被俘，不得已才行诈降建虏之策，为的是赚回性命，好继续尽忠报国，用一片诚意，将一切如实上奏，听凭皇上处置。

　　 这事关乎千秋名节，万万不可背主降奴!”

　　 祖大寿在左夫人的劝说之下，听了她的话，将自己被俘的经过如实上奏朝廷，崇祯皇帝得知真相后，果然没有惩罚于他，非但赦免其罪，还仍然命他驻守锦州。

　　 这件事在辽东大地几乎已是尽人皆知，所以大家每每谈及左夫人，都会带有几分敬意。如今，这位左夫人虽然年逾五旬，却仍然能开劲弓，骑烈马，祖大寿被困在锦州城中，她也是心中焦急。

　　 因此每日都率领府中仆婢，还有二、三百个家丁死士，出城操练骑射战阵，只盼着早日解了锦州之围。

　　 张诚虽然并没有见过这位左夫人，可自他到了宁远城后也是久闻其名，虽然对祖大寿其人，他心中另有评价，但这位左夫人确是使人敬重。

　　 张若麒与马绍愉在一旁极力赞同左夫人去松锦前线，他认为此番援锦必可成功，我王师大军十数万精锐，与数万奴贼对战，还不是旗开得胜，手到擒来。

　　 而左夫人如果前往锦州城下，反会更加激发起祖大寿的战心，如此理应外合，正可一鼓而退奴贼。

　　 而谢四新、李嵩、刘子政却都是摇头表示不赞成之意，他们认为援锦之战，现下还还看不出胜算几何。

　　 正所谓兵凶战危，如果左夫人真的到了松锦前线，这万一要是有了些许闪失，反而会动摇军心，而且左夫人救夫心切，也会对判断战机不利。

　　 张若麒说道:“政老也未免太过悲观。这一次用兵却与往日不同，洪督久历戎行，对排兵布阵之事，非一般大臣可比，何况我王师更是数倍与奴，且入援各将，俱是久经战阵，卓着劳绩。

　　 再者，十余万将士，个个摩拳擦掌，只待与奴一战，解锦州之围，看来并不如政老所想的那么困难，一旦我军越过松山，建虏见我兵强势盛，或许就会自行退却。

　　 若是其不知退却，那就内外夹击，将之一鼓击溃!”

　　 张诚在一旁悠哉悠哉闲逛，这时听了张若麒的话，强行忍住才没有笑出声来，在心中笑骂了一句:“真是草包!”

　　 果然，刘子政就冷笑着说道:“自万历末年以来，国朝几度用兵辽东，初时皆认为是必胜之局，却每每以失败告终。

　　 建虏虽为夷狄，却也是民风彪悍，尤是老奴以来，更擅耍诈用奸，辽阳、沈阳、广宁皆因此为建虏所乘，可见在兵事上不可小视之。

　　 古人云‘知彼知己，百战不殆;不知彼而知己，一胜一负;不知彼不知己，每战必殆’，反观今日辽东之军事，我等正要慎于料敌，先求不败，而后再来求胜。”

　　 张若麒虽被抢白数落一番，却仍是意图想要压服刘子政，他继续说道:“陛下忧心辽事，催战甚急，我等忝为人臣，便惟有进，没有退，只能胜，不能败!

　　 建虏虽强，但只要我军将士上下一心，临阵不怯，勇于杀敌，也必然会将之击败，岂可未曾临敌，却先自畏惧?

　　 政老，吾辈食君之禄，身在军中，更是要体谅皇上催战的苦心啊。”

　　 刘子政对他的话不以为然，立刻就顶了回去:“虽有皇上催战，但今次辽东军事，关乎十数万将士安危，辽东数十万百姓安危，更关乎国朝之存亡，又岂可作孤注一掷!”

　　 张若麒再次被他抢白，觉得颜面有失，急切道:“目前，我军士气甚旺，且常有小胜

　　 刘子政这一次更是毫不客气的打断他的话，说道:“士气甚旺，也是徒具其表。张监军可曾到各营仔细看过，可曾亲与各营士卒交谈过?

　　 至于所谓小胜，不过是双方的小股遭遇，互有杀伤罢了，却与大局无关，今天捉到虏贼几人，明天又被捉去几人，这算不得真正的战斗。

　　 真正的战斗要双方拿出全力，一战以决胜负，如今，却还根本谈不到，倘若只看偶有小胜，抓到几人，杀掉几人，而不是从根本着眼，这就很容易上当失策。’

　　 张诚在一旁见他们二人你一言，我一语的争执起来没头，便走过来捅了捅吴三桂，示意他出言制止。

　　 其实，吴三桂也看出他们二人针锋相对，也知不是什么好事，更怕因此生了芥蒂，致使稍后的酒局不欢而散。

　　 他赶忙笑着起身劝止，又盛情请大家前往花厅入席酒宴。

　　 酒宴极其精致，各式菜肴齐备，更有多种辽地野味，不过，大家吃喝都很文雅，张诚倒是稍觉不便。

　　 在酒宴上，吴三桂为了避免张若麒与刘子政再起争执，也有意不谈军事，只说些坊间闲话，风月之事，以求大家愉快的吃酒。

　　 他更是叫出几名歌妓出来侑酒助兴，清唱一曲，但不知为何，终未能使酒宴上的气氛欢快起来。

　　 于是，吴三桂挥退了侑酒的歌妓，叹息道:“敝镇久居关外，连一个像样的歌妓都寻不到。诸位都是从京城来的，像这些歌妓自然是入不得法眼。

　　 什么时候，辽事稍息，我也想到京里去饱一饱眼福!”

　　 吴三桂的幕僚们马上就接言，纷纷谈起京师的歌姬如何如何

　　 张若麒为着夸耀他交游甚广，就放言谈及曾熟度往田皇亲的府上赴宴，每每必有歌妓侑酒，马绍愉马上就接口说道:“听闻，田皇亲明年又要去江南，预料他必会再携美姬归来。

　　 吴总兵将来如到京里，可至田皇亲的府上以饱眼福。”

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