锦州城南二里外的土城内,蓟辽总督洪承畴正在与祖大寿、张诚、吴三桂等各镇总兵,共议军务,其核心议题自然是在打开援锦通路后,该如何继续与奴贼作战。
辽东前锋总兵祖大寿主张收缩兵力,加强锦南通路的防御,在小凌河北岸与奴贼相持,以迫使其主动退兵。
他的这个提议,自然得到了宁远总兵吴三桂的支持,而且宣府总兵张诚对此也无异议,有了他们二人的赞同,大同总兵王朴与神机营前营总兵陈九皋自然也不会再有其他的意见。
现在的问题就是兵力要如何收缩,又在哪里布置重兵防守,放弃那些地方。
毕竟。此刻明军已然取得了战场优势,眼看就要彻底粉碎清军对锦州的围困,越是临近胜利的时候,越是要谨慎对待。
此时,明军大致上分为三部分,其中以张诚宣府军为主的东路,已然成为解锦围的重点所在,因为他们驻守着锦南通道。
其次就是吴三桂与曹变蛟、陈九皋三位总兵所在的中路,他们这一路牵制了奴贼多尔衮所率三万余清兵,而且与锦州城内祖大帅、城南张诚所部正好互为犄角,既能牵制清兵,又可互相支援。
最后便是女儿河南岸唯一幸存的明军王廷臣所部,他们与济尔哈朗的近两万清兵在此相持,除了威胁锦州西面小凌河上浮桥外,还可与女儿河南岸陈仲才所率督标营相呼应。
但王廷臣这一路也是三路明军中实力最弱的一支,除了王廷臣前屯卫兵马外,还有宁远军两营兵,以及山海关总兵马科的五千余残兵,加在一起也才一万四五千人。
现在问题的关键,就是怎样合理调派这三路兵马,以其守卫好锦南通路,达到最终迫使清军退兵而走的目的。
军帐内的诸位总兵商量多时,对于王廷臣的西路已经基本达成一致意见,就是将王廷臣、陈忠才合为一路,由辽东巡抚邱民仰坐镇指挥。
这一路属于攻守兼得,陈仲才进一步收缩后退,专守女儿河上的两座浮桥,以保证王廷臣所部与南岸的联系与物资转运。
而王廷臣所部也向后退到距离女儿河北岸约一里位置,如此可以缩短他们与浮桥之间的距离,也方便与陈仲才督标营的互相支援。
只要王廷臣所部前屯卫兵马还在北岸,济尔哈朗率领的鞑子兵便不敢撤走,而且清国睿亲王多尔衮也不得不留一支清兵,守卫小凌河锦州城西段上的浮桥。
因为,王廷臣所部明军随时都有可能突破济尔哈朗的防线,一旦被他们渡过小凌河西段的浮桥,多尔衮便会腹背受敌,所以他不得不防。
现在问题的焦点已很明显,其实就在吴三桂、曹变蛟、陈九皋这中间一路,到底该如何调派和布置上。
经过几位总兵的议论,一致以为吴三桂所部当向北推进,但具体推进至何处,一时也是众说纷纭。
大同总兵王朴坚持认为,吴三桂、曹变蛟所部至少要推进至土城这一平线位置,如此便可在锦州城的西南角立下营垒,锁死奴贼进攻锦州南关的通路。
但吴三桂却认为不该进兵至锦州城的西南角处,如此一来,就等于是宁远军以一己之力,独抗奴贼,实际上并不利于守城,且兵力也无法展开。
他坚持认为宁远军与曹变蛟的东协军马,至少应驻营在锦州城西南角向北一里之外的地方。
如此一来,奴贼攻打吴三桂、曹变蛟部时,张诚的宣府军可以向西直进攻打奴贼大军,祖大寿也可率军自锦州西门杀出,威胁奴贼后阵营地。
而奴贼若是来攻打张诚所部,必然要从锦州西南方绕路过来,这样便会受到吴三桂的威胁,为防止他侧击自己的侧翼,奴贼必定重兵防守,就不能全力施为攻打张诚。
他以为这样的布置才是合理的防守策略,三方既各自为战,又可相互支援,无论奴贼来攻哪一方,另外两处都可出兵支援,或是袭扰奴贼后方与侧翼。
神机营前营总兵陈九皋对于吴三桂所提之议,就十分的支持,虽然他此前也曾提出要来协助张诚守卫锦州南关,但却并没有人支持也就作罢了。
对于吴三桂所提之议,张诚倒是十分支持,如此己方主力分作三处布置,奴贼既不能同时攻打,而若是单独攻打一处,又会面临另外两处明军的袭扰,使之左右为难,必无力久持。
最后,蓟辽总督洪承畴在征询了祖大寿的意见后,便即拍板决定就按吴三桂所提军略布置,祖大寿率军回城固守,吴三桂则于明日便即向北进兵二里,再立营垒。
而张诚就驻军于土城一线,他将在明日清晨率领麾下主力,向锦州城的西南角处进兵,以威胁奴贼侧翼,使之不能阻止吴三桂部明军向北移营。
军议既定,诸位总兵自然是各自散去,虽然张诚已在土城中为诸人安排下住处,但祖大寿却急于回到锦州城中坐镇,执意不肯留下。
吴三桂亲自送舅舅祖大寿出土城北门后,祖大寿斥退左右单独对他言道:“长伯,我观这个张诚确实不比寻常,年岁轻轻便有如此心机,不惟强军在手,最为难得的是其胸有大志。
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