“杰梅因·奥尼尔的合同在明年就到期,罗恩·阿泰斯特不过是用杰伦·罗斯从公牛换来的添头,场均只能得到10分,还有大量前科。伯德先生,虽然我很乐意与步行者进行接下来的谈判,但如果您的报价依然是如此没有诚意,我只能遗憾地终止我们的对话。”
听着电话被挂断的声音,伯德有些郁闷。前段时间死敌兼好友的魔术师约翰逊路过印第安纳,在聊天时不慎说漏了湖人要将奥尼尔摆上货架的事,这才促使他下定决心,重新出山执掌步行者。
无论杰梅因·奥尼尔还是罗恩·阿泰斯特,都不是总冠军基石级的球员,伯德的如意算盘是以小博大,如果彻底梭哈了球队,只留下米勒一个光杆司令,即使加上奥尼尔也无法与西部列强争锋。
但相比国王队的克里斯·韦伯,小牛的迈克尔·芬利加史蒂夫·纳什以及其他添头,以及莱利和韦斯特的友情价,步行者现在的筹码有些不够看。
伯德决定给老队友凯文·麦克海尔打个电话。
森林狼总经理麦克海尔最近焦头烂额,森林狼被小牛横扫之后,围绕在加内特头上的流言就没有断过。球队老板格伦·泰勒与主教练桑德斯产生了较大的分歧,而鉴于狼管之前的昏庸『操』作,森林狼更渴望得到年轻球员和选秀权来补充球队。
快船队暧昧不清的谈判态度显然让麦克海尔失去了耐心,而球队则在交易阴云笼罩下人人自危。他想快速解决这一切,曾试着以加内特为主体向湖人报价奥尼尔,但湖人以筹码不够为由,谈判一直搁置。
“所以这就是你的方案?你认为在这笔交易完成之后,格伦·泰勒不会把我炒掉?拉里,别忘了我现在是森林狼的总经理,我要为球队负责!”听到伯德的建议之后,麦克海尔怒道。
“加内特是个好球员,但是他的合同太大了,格伦·泰勒也明白这一点,这么多年,钱没少花,战绩却没有起『色』。凯文你知道的,在西部,森林狼打进总决赛的可能『性』不大,但如果目标是季后赛,那么这次交易得到的球员足以完成任务,加上未来的选秀权,未必不是一条新的出路。”
麦克海尔沉『吟』不语,伯德则继续添柴加火,道:“如果你能够帮助我,这一次我们的筹码会压倒所有的对手,那个巴斯小子不可能不动心,但加内特的合同太大了,为了配平薪资,他也同样要出点血,我们可以从他的阵容中挑人,你可以在这笔交易中得到年轻球员作为补偿,我也可以在后续交易中给你创造便利。最重要的是,不能让帕特·莱利得到奥尼尔,那样可就全完了!”
麦克海尔同样有他的如意算盘,加内特还有两年合同,金额分别是恐怖的2520万美元和2800万美元,森林狼面临巨大的薪金压力。
凯尔特人铁三角中的两位,经过一番讨价还价,最终达成了攻守同盟,拟出了一份“湖人不可能拒绝”的报价。
“巴斯先生,我们已经做了最大限度的让步,这是我们的底线,森林狼对得到斯蒂芬·杰克逊没有兴趣,如果湖人拒绝将吉尔伯特·阿里纳斯加入到交易中,我们只能表示遗憾了。”伯德在第三次给吉姆打电话的时候,语气中有按捺不住的急迫。
阿里纳斯在伤愈复出后表现神勇,特别是在奥尼尔受伤时期,作为球队的二号得分手场均能贡献接近20分,锋芒直『逼』保罗·加索尔,狠狠地打了前面20支错过他的球队的脸。
麦克海尔的底线便是将阿里纳斯加入交易,从而弥补宣布离队的球队控卫昌西·比卢普斯留下的缺口。
伯德等待着吉姆的回应,电话那边显然也在考虑。
过了大概五分钟左右,一个单词从电话那边传来。
“同意(accept)。”
一桩震惊联盟的交易被《洛杉矶每日新闻》和《新泽西纪事报》率先曝出。
湖人队与印第安纳步行者和明尼苏达森林狼完成了三方交易,其中湖人队将沙奎尔·奥尼尔、安东尼·梅森以及布鲁斯·鲍文送到步行者,同时将吉尔伯特·阿里纳斯送到森林狼,得到凯文·加内特、罗恩·阿泰斯特以及布拉德·米勒。
森林狼送出加内特和特里·布兰登,得到杰梅因·奥尼尔、吉尔伯特·阿里纳斯、罗恩·默赛尔、乔纳森·本德尔以及步行者的首轮14顺位选秀权。
虽然失去了加内特,但杰梅因·奥尼尔和阿里纳斯在上赛季都表现出了巨大的潜力,加上不错的即战力默赛尔,森林狼的实力看起来并没有严重受损。而且得到了一个位置不错的首轮签,可以为球队补充新鲜血『液』。
而交易得到的本德尔是曾经的天才球员,被伤病所困一直没有打出应有的水平,但贵在年轻,而且上赛季的出勤率达到了72场。他本来不在交易计划之内,伯德为了补偿麦克海尔,将他也送到了森林狼。
步行者则大换血,付出上赛季3名首发的代价,得到奥尼尔的同时得到了森林狼的前全明星后卫布兰登,湖人主力前锋梅森和轮换前锋鲍文。账面上看,布兰登、米勒、鲍文、梅森和奥尼尔组成的首发阵容在东部基本无人能敌。
看起来是一笔各取所需的交易,但有人不这么想。
“吉姆,你不要告诉我你这三个月的折腾就为了这笔交易?韦斯特先生没有阻止你吗?怎么看都是我们亏大了,布拉德·米勒和罗恩·阿泰斯特的交易价值无非是一个杰伦·罗斯,我们为什么要付出吉尔伯特呢!他表现出的潜力至少是一个全明星!如果目的是为了凯文·加内特的话,我们完全可以找麦克海尔直接单换,他也会同意的!”库普切克对吉姆这一通『操』作感到『迷』『惑』不解。
“吉尔伯特很强,但他并不适合我们,而且我不认为球队能在他续约时开出他满意的合同,另外,我不可能把沙克交易到西部球队,这是韦斯特先生和我的共同决定。至于首发控卫的空缺,相信我,我有一个完美的选择。”
吉姆合上了手中的笔记本,给库普切克一个放心的微笑。
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