西宫门外。

　　 小段氏与林云嫣先后上了车驾。

　　 乌嬷嬷也坐了上来，轻声道：“许国公夫人刚走，上车时崴了一下，差点摔了。”

　　 小段氏一听，面露担忧之色。

　　 林云嫣看在眼中，便问：“祖母是怕先前说得太过了，她扛不住？”

　　 小段氏讪讪：“话难听也就难听了，可她要是摔出个好歹来，岂不是我们的错了？”

　　 “您放心，她可没有那么不顶事儿，”祖母好不容易才憋出了几句重话来，林云嫣绝不会给她动摇的机会，“您想想您自个儿，哪个儿子光溜溜地和外室小倌儿在街上被人看热闹，您不得直接厥过去了呀？

　　 第二天眼睛一睁开，哪怕天旋地转，您也会拖着病体去亲家府上真诚赔礼。

　　 可她呢？

　　 她能大清早去我们府门口，借口赔礼、实则将军。

　　 知道您不在，她还敢堵着我说那些有的没的。

　　 她比您厉害多了，岂会因为您几句重话就走不稳路？”

　　 小段氏的老脸红一阵、白一阵，一时之间也不知道该说有理还是没理。

　　 纠结了一会儿，她嗔了林云嫣一眼：“别胡说，我怎么会有那种丢人儿子！”

　　 林云嫣乐得眼睛弯弯：“那确实没有。”

　　 笑了一会儿，她又拧了小段氏几句：“他们被皇上训斥了，又看了皇太后冷眼，就算真摔着了，也不敢哎呦哎呦叫唤。这不是脸皮薄厚的事，是压根没有那个豹子胆。您只管放心，讹不到我们头上。”

　　 如此言之凿凿，小段氏哪里会说不放心。

　　 林云嫣见祖母听进去了，便说了旁的：“叔母他们应该也到家了，我们回去收拾收拾，把东西送去。”

　　 长街上，左邻右舍总算见到诚意伯府的大门开了。

　　 林云静的定礼单子由黄氏好好收着，她已经取了来，陈氏开了库房，带着几个嬷嬷丫鬟，黄氏念一样，他们寻一样。

　　 见小段氏回来，黄氏把单子交给婆母：“我与弟妹对了一遍，都在这儿了，您也看看。”

　　 小段氏接了，极其认真地理了理。

　　 见准确无误，她放下心来：“云静的庚帖取回来了，我们这就把定礼都退了，点几个稳当人，抬得仔细些，别磕了碰了。”

　　 陈氏自是应下。

　　 林云嫣挽着陈氏的胳膊，附耳嘀嘀咕咕了一通。

　　 陈氏听完，面露难色：“你说得很是在理，就是叔母我吧，没做过这种事情。”

　　 “什么都有头一回。”林云嫣轻声把小段氏今日战果细细描述了一遍。

　　 陈氏目瞪口呆。

　　 她听到了什么？云嫣说的那木着脸放话的人真能是她的婆母小段氏？

　　 她怎么这么不信呢！

　　 “我还能编故事诓您？”林云嫣给她鼓劲儿，“祖母都能拉下脸来，您难道要扯她老人家的后腿？”

　　 陈氏看着小段氏的背影，用力吞了口唾沫：“我努力，我不怯场。”

　　 伯府的大门又开了。

　　 很快，一抬抬定礼从诚意伯府中送出来，在漫天嫣红的夕霞中穿过大街，往许国公府去。

　　 陈氏坐了一顶轿子，手里拿着苏轲的庚帖，一道过去。

　　 突然出现的队伍让大街上的百姓颇为惊讶，再细细一看，就看出了此行目的。

　　 “这么快？好像才刚刚谈拢吧？”

　　 “烂泥一堆，人家是迫不及待甩出去。”

　　 “也是，谁想要个穿裙子的姑爷。”

　　 你一言，我一语的，似是想到了苏轲那夜的丑相，又是一通笑话。

　　 还有看热闹不嫌事大的，甚至跟在后头，一路跟到了国公府外，结果，还真就看上新戏文了。

　　 管事出来迎人，陈氏却没有进去。

　　 “请国公爷与国公夫人出来吧，我今儿就在这里说，”她抿了抿唇，挤出一句，“礼尚往来。”

　　 管事：……

　　 什么鬼？

　　 礼尚往来？

　　 等等，难道是说那天他们国公府众人没能迈进诚意伯府、就在大门口与郡主说道的事儿？

　　 这破事儿需要“往来”？

　　 陈氏说完，自己也有点愣。

　　 好像用词是不太对，可、可已经说了，难道还能吞回来？

　　 她努力绷住脸，装作无事，半步不移。

　　 管事见状，只好进去禀了。

　　 花厅里，许国公老夫人正与儿子、儿媳候着，听了“礼尚往来”四个字，气得拐杖直捶地。

　　 “给点颜色就开染坊的东西！”

　　 “有皇太后撑腰，就敢对我们蹬鼻子上脸？”

　　 “这种人家，有多远滚多远，我们国公府高攀不起！”

　　 “还不赶紧去把轲儿的庚帖拿回来！”

　　 许国公夫人满腹委屈，见许国公怒气冲冲快步往外走，她赶忙跟了上去。

　　 一路走出来，火气未消，理智倒是回拢了些。

　　 不能起争执冲突，若不然，明儿再被御史骂一本……

　　 出了大门，走下台下，看着那一字排开的箱笼，许国公自认口气平和：“把定礼送回来，要这么大阵仗？”

　　 陈氏就站在石狮子旁，手指尖儿搭着狮子脚，借了一点儿狮子胆，深吸了一口气：“断亲由皇太后见证，但这么多东西送去宫里清点不太妥当，便在这里点个明白。”

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