秋丫娘把好好的两包红糖扔进了粪坑，瞬间激起一股灰烟儿，彻底到想捡也捡不起来了，忠厚媳妇惋惜得直跺脚，而秋丫娘却像扔掉了一泡狗屎，拍了拍手，轻松地舒了口气。

　　 她心里明白，啥事让忠厚媳妇知道了，就等于全村人都知道了，相信也会传到送红糖的那个人耳朵里，以后他再也不会做‘黄鼠狼给鸡拜年’这种事儿了。

　　 第二天，快中午了，秋丫娘带着秋丫跟弟弟秋生去西院邻居王林家串门，让王林媳妇马玉芝去碾房时帮忙排个白班。

　　 村里就一个碾房，全村碾米、磨面都指望它，所以碾房一般都是下半夜才停歇，起早就又开始了。

　　 条件好的人家可以用毛驴，困难户就只能人工推碾子。碰到亲戚或者关系不错的，有时候能就捎用一下人家的毛驴，不过要是没轮到自己的班儿，还得跟后面排队的人说好话加个塞儿。

　　 尽管秋丫奶奶和本家大爷、大姑、二姑家都有毛驴，但是秋丫娘很少张嘴去借。

　　 因为春种秋收的，已经沾了人家不少光，碾个米面的再去借毛驴，秋丫娘有点抹不开面子。再说了，家里又没有草料，用完了咋也得把驴喂饱了再给人家送回去不是？

　　 想要第二天能用上碾子，夜里就要去排班，捡一块石头或者木头放在暂时没人使用的碾盘上，如果前面已经有了几块，就依次排到后面，人家磨完了才能轮到你，这就是农村的‘占碾子’。

　　 马玉芝家里有三个孩子，前面生了两个闺女，之后又来了个儿子。她在人们眼里是个‘不过日子’的女人，嫌孩子们吵得心烦，每天晚饭后就去碾房，一呆就是几个小时。

　　 她整天穿着一双破旧的、脚指头都顶出来的黑色趟子绒棉鞋，双手往袖子里一揣，缩着脖靠在碾房门口处，看着人家推碾子、筛面、簸糠，跟来来往往的人闲聊打发时间。

　　 马玉芝其实是个识文断字的人，说话慢条斯理，个子高高的，人长得也漂亮，就是有点生不逢时，家庭成份不好，是富农，有人愿意娶她就不错了，所以她嫁的一点都不随心。

　　 男人王林是个长相猥琐的小矬子，大字不识几个，人送外号‘驴粪球’。马玉芝不但懒得跟他说话，甚至很少拿正眼瞧他。

　　 从媳妇那里得不到温暖，王林也就很少待在家里，闲下来的时候，要么走东家串西家，要么在生产队队部糗着。他觉得自己当初娶了这样的媳妇就是个错误，中看不中用，时常羡慕秋丫爹找了个温柔贤惠的好女人。

　　 马玉芝正拿着一本破旧的小说，在窗台边上就着昏暗的光线看得入神，见秋丫娘抱着小的、领着大的进了屋，才放下手里的书搭话:“快上炕暖和暖和，来，把孩子放炕头。”

　　 “又在哪儿弄了本书看呢？”秋丫娘随口问了一句，她知道马玉芝爱看小说。

　　 “哪有，这本是我在知青点借的，都看了好几遍了，人家没来要，我打算看完这遍就送回去。”马玉芝有点兴味索然，这时候谁要是给她送来一本小说，一准比过年都高兴。

　　 片刻冷场，马玉芝欲言又止，秋丫娘见状追问道:“玉芝，你是有话要说吧？”

　　 马玉芝这才像是下了很大的决心，开口问道:“秀兰，听忠厚媳妇说，你把两大包子红糖都给扔了？”

　　 “啊……嗯……是，扔了。”虽说在秋丫娘意料之中，却没想到这么快马玉芝就知道了。

　　 “忠厚媳妇说你可真败家，那么好的东西，连眼都不眨一下就全给倒粪坑了。”

　　 “她不单单是可惜东西吧？肯定还跟你说了别的。”秋丫娘直直地盯着马玉芝，让她不能回避。

　　 “哦……嗯……哎呀！还是告诉你吧！不然我也憋的慌，她说秋丫爹不在家，不定哪个光棍惦记上你了，讨好你呢……你是揣着明白装糊涂，把红糖扔了没准是嫌东西少呢……”

　　 这个说法倒是出乎意料，秋丫娘赶紧争辩:“要是那样，我非跟她说干嘛？我是不怕闲言碎语、还是显摆自己个儿有爱人毛？”

　　 “说的就是，谁偷人养汉还自己往外嚷嚷呀？就算是身正不怕影子斜，也得防备那些个专会颠倒是非的小人呀！扔了就对了，不然‘吃人家嘴短’，也让那些不怀好意的人死了那份心。”马玉芝脑子不空，附和着秋丫娘。

　　 “算了，随她去吧！”秋丫娘不想再过多解释，知道没用，这事早就传到不知多少人耳朵里了，解释得过来吗？都能听信自己的吗？何况自己也不知道这事到底该怎么说才好？

　　 中午的时候，天就阴上了，秋丫娘把秋生哄睡，赶紧往屋里备烧柴，傍晚的时候，大片大片的雪花飘飘洒洒地落下来。

　　 秋丫明显感觉母亲有点心神不定，手里拿着炊帚想刷锅，嘴里却叨咕着:“嗯……炊帚呢？好像刚才还在锅台上，咋就不见了呢？”

　　 “娘，在你手里。”秋丫提醒母亲。

　　 “哎呀！瞧我这记性，都快成猪脑子了！”秋丫娘有点气自己。然后刷着锅又走了神，灶膛的火都“炼荒”了，把灶坑堆着的柴禾烧了一大片，火苗蹿起老高了才发现。

　　 赶紧拿起烧火棍噼噼啪啪地敲打了一顿，才把火熄灭，弄得满屋子浓烟，到处落得草木灰。

　　 秋丫娘一来气，盘腿上炕，什么都不做了，抱着打了个盹就醒来的秋生发起呆来。

　　 眼见天色已晚，秋丫娘胡乱地做了口吃的，吃完之后，由于屋子里太冷，早早把两个孩子按在被窝里，自己坐在那里心不在焉地缝缝补补做针线活。

　　 墙壁上的灯窝里，煤油灯豆大的火苗跳跃起来，眼看就要灭了，秋丫娘赶紧用手里的缝衣针拨弄了几下灯芯。

　　 随后下地，把提前预备好的一根粗木棍拿到炕边，回到炕上刚坐下，想想还是不妥，开始倒腾盛衣服用的大木头箱子，把它挪到灶房，倚到门上，又放了几个盘子和碗。

　　 做好这一切，秋丫娘终于有点放心了，但还是坐在炕上，不脱衣睡觉，也不熄灯，这是从来没有过的。平日为了节省，总是天大黑了、伸手不见五指时才会点上煤油灯。

　　 外面风刮得很大，好像是有谁在咆哮，一会儿又像是有人在呜咽，雪也下了有三四指深，这样的夜晚是那样熟悉，让人不堪回首、又无可回避，秋丫娘坐在炕上，不时屏住呼吸侧耳倾听……

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