“更为重要的是,他重新丈量土地,当着百姓的面,尽可能公平地分配土地。他以“劫富济贫,均田免赋”为口号,这一招极具煽动性,深深触动了那些深受压迫的佃农和流民的心。他们分得了土地,自然对高拱祥感激涕零,死心塌地地跟随他。”
“就这样,高拱祥的影响力如滚雪球般越滚越大,声势越来越浩大。我大哥曾断言,若不及时将其剿灭,这高拱祥必将成为一方霸主,到时候再想对付他,恐怕就难了。”
“还有小道消息,甚至有人已经开始鼓吹他为真龙天子,为了推翻大夏而生的明主。”
苏正方静静地聆听着苏猛的话语,表面上毫无波澜,只是低头沉思。
然而,在他那平静的外表下,内心却早已掀起了惊涛骇浪,无法平静。
苏正方暗自思忖,这个高拱祥,果然是个厉害角色,手段之高明,让人叹为观止。
大夏建国只有短短几十年,因此,沿袭了不少大梁的旧制,也埋下了不少祸患,这些东西苏正方心知肚明,却从未表露出来,因为这些不符合苏家的利益。
当初太祖皇帝打下这片江山,也是借助了不少世家大族的力量,与他们达成了共享天下的约定。正因为有了这些世家的支持,太祖皇帝才能在短短几年内,一举灭掉大梁,建立了如今的大夏。
然而,此举也为当今的朝廷埋下了深深的隐患。那便是土地兼并的现象已然登峰造极,放眼望去,天下间的沃土良田几乎尽数被贵族、世家、乡绅以及地主阶层所垄断。
而百姓们没有田地,只好为他们当佃农,若是遇上好年景还好,虽不至于富裕,但尚能吃上,但如今遇上天灾,人祸又不断,他岂能有生路。
现在高拱祥已经洞悉了大夏王朝深藏的这一弊病,重新丈量土地分给百姓,这是何等恐怖的杀伤力啊。
只要是个人,只要是个穷苦农民,绝对会为他拼命,准确说是为了土地拼命。
这种由土地引发的凝聚力,其力量之大,足以撼动整个王朝。
若任其肆意壮大,一旦爆发,便足以掀起惊涛骇浪。
想到这里,苏正方不禁倒吸了一口冷气,心中涌起一股难以言喻的震撼。他深深地看了苏猛一眼,缓缓说道:“你继续说下去。”
苏猛沉声道:“根据大哥派回来之人所述,此人竟令那些归附的读书人重新修订律法,用以治理他统治下的村镇。此法不仅抑制了土地兼并的恶行,更是废除了长久以来贵族与平民之间的等级差距,使得平民百姓从心底里对他心悦诚服。”
“更为难得的是,他生活极为节俭,与百姓同甘共苦,吃着同样的粗茶淡饭,住着简朴的茅屋。他与百姓打成一片,共享悲欢,像是真正做到了与民同乐,与民同忧。”
“他还号召百姓打井和引流,虽然费了极大功夫,但还是灌溉了部分农田,因此地里还是有些收成,虽然比起以往仍显不足,但在他的治理下,百姓们终于看到了生活的希望,也不至于饿死了。”
“如今,消息传到周边,甚至许多村落主动请求高拱祥的庇护和管制,他们已经受够了各地官员和地主乡绅的盘剥和欺压。”
“而且,高拱祥之所以势如破竹,他占领的那几个县城,据说都是他先巧妙地安排百姓们进城,然后号召城内的流民和百姓们一同跟随他起义,打开了城门。”
“如果,朝廷不加以制止,高迎祥的势力绝对会够发展得更为顺利,说不定还真的能让他成事。”
苏猛边说边观察着苏正方的反应,见其听得津津有味,便继续道:“大哥在信中提到,高拱祥虽然身处反贼,却颇重情义,对待手下极为宽厚,因此深得人心。”
“而且,他对于时局的判断也颇为准确,能够抓住时机,不断扩大自己的势力。这样的人,若是能够收为己用,必定能够成为一股强大的力量。”
苏正方听完苏猛的讲述,眼中闪过一丝赞许之色,他点了点头道:“原来如此,这个高拱祥倒是个不可多得的人才。若是能够将他收服,对于我们来说,的确是一件大好事。”
说着,他又抬头看向苏猛,嘱咐道:“猛儿,你速速派人告诉你大哥,让他务必要小心行事,切勿轻举妄动。这个高拱祥虽然有些能耐,但毕竟是个反贼,身份有些敏感,我们必须要谨慎对待。”
“若他识得时务,能为我等所用,那自然是最好的结果。若他冥顽不灵,不肯归顺,那我们便只能痛下杀手,再扶持我们的人统领那些流民。这样一来,不仅除了一个心腹大患,还能让这些流民成为我们手中的一把利剑,为今后的行动增添意想不到的助力。”
苏猛点了点头,他知道其中的利害关系,也明白父亲的担忧并非没有道理。
这个高拱祥虽然有着过人之处,但他的身份毕竟敏感,若是处理不当,很可能会引来不必要的麻烦。
“父亲,我明白。”
苏猛眼中闪烁着坚定的光芒,郑重其事地说道:“我会让人必您的每一句话,原封不动地传达给大哥。”
说完,他转身离去,身影很快消失在了夜色之中。
苏正方看着儿子离去的背影,喃喃自语道:“高拱祥啊高拱祥,你究竟是何方神圣?但愿你能明辨是非,做出正确的选择吧,否则,你只有死路一条了!”
夜色渐浓,星光黯淡,仿佛整个天地都在为这即将到来的风暴而屏息凝神。而在这寂静的夜色中,一场关乎于众多百姓命运的安排,正悄然拉开序幕。
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