周三下午,安吉尔准时来到西区的兰登宅邸,见到了盛装打扮的赛薇莉亚。
她果然如她自己所说,全身都穿上了新的行头,就连项链和耳环也不是上次的那套。
见到安吉尔也换上了有蕾丝花边和羊腿袖的绿色长裙,赛薇莉亚满意地说道:
“很好,看来管家把我的话传达到位了,如果你还穿上次那身……”
“是是,你就会把我赶回去。”
安吉尔无奈地抢答。
这条裙子又花了她15镑!
她当然也想过买一套比较便宜的裙装,但考虑到是去贵族府邸参加沙龙,从开始就放弃了那些一两镑甚至更低价格的服装,最后在服装店店员的一通推荐下稀里糊涂就买了这一套。
好在这次赛薇莉亚似乎也有不便于女仆听到的话要说,把自己的贴身女仆们赶到了另一辆马车上,自己则和安吉尔单独坐上了一辆。
一上车,安吉尔就提出服装购置费用的报销问题,并称这属于任务开销,理应由赛薇莉亚掏钱。
“你说啥?报销?”
赛薇莉亚仿佛第一次听到这个词,表现的并不是愤怒或惊讶,而是不解。
“这套衣裙最多就20镑吧?什么,才15镑?”这位欢愉魔女语气带着一丝不屑,“下次到我那带几套衣服回去,我有几柜子根本没穿过的……不过伱的身高要比我高一些,唔,身材也不太一样……”
她皱着眉头上下打量着安吉尔。
“我真好奇你成为女巫前的长相,脸蛋这么没特色,身高太高也是缺点,身材很好,但光有这些也没意义……唉,结果还要我亲自去解决格莱林特子爵。”
眼看话题越偏越远,安吉尔连忙插言道:
“报销,现在说的是报销的问题!”
“等沙龙结束,回去的时候你找我的管家预支100镑,嗯,任务经费吧。”赛薇莉亚总算妥协了,但随即她又语气带刺地反问:“你原来帮雪伦夫人做事难道也要向她要钱?而且你身为中序列的非凡者,为啥会这么缺钱?”
安吉尔心虚地低下了头:“我不是缺钱,只是……最近开销有点大。”
“哼,”赛薇莉亚显然不信,“你也是从‘刺客’和‘教唆者’一步步走上来的,就算害怕在贝克兰德伤害富人或贵族容易引起官方非凡者的注意,哪怕随便找个黑帮搜刮一通也有几百镑了,犯得着为这点钱发愁?”
这点钱,那你倒是给啊……
安吉尔腹诽着。
她倒不是真的缺这15,不,35镑,自己手握几种魔药配方,只要在非凡者聚会中找到卖家就能赚一笔,但按赛薇莉亚的说法,每次前往沙龙都要换一套新衣服,自己总有陷入财政危机的一天。
好在这个欢愉魔女总算松口答应了100镑的任务开销。
解决了后顾之忧的安吉尔又和赛薇莉亚聊起贝克兰德的下午茶文化,以及贵族们热衷于沙龙的原因,再次因为贫乏的贵族文化知识收获了这位贵妇人的无情嘲笑。
难道她支开贴身女仆就是为了放心嘲笑我?
安吉尔阴恻恻地想着。
————
马车很快来到皇后区的格莱林特子爵府邸,安吉尔像上次一样跟着赛薇莉亚进入大厅,发现这次参加沙龙的人和以前几乎没有区别,看来子爵有着自己固定的社交圈子。
这也是贝克兰德社交季的现状,要是没有熟识的人带领,根本没有途径进入上层的社交圈,哪怕是见面都没什么机会。
这次的沙龙主题换成了音乐,大厅中央摆着一架黑色的钢琴,漆面光滑,装饰精美,一位身穿白色燕尾服的中年男性正在弹奏着悠扬舒缓的音乐,看起来像上次文学沙龙的家、诗人一样,是被子爵请来的专业人士。
宾客们谈论的主题也围绕着音乐进行,但又能巧妙地结合时事、热点和互相的喜好,将话题引导到需要的方向,让安吉尔感叹自己只能靠教唆者的能力做到这些,而这些贵族恐怕天生就是教唆者。
赛薇莉亚如同往常一样,一进入大厅就受到了男贵族们的追捧,众星拱月般在场地中央闲谈着,但另有几名宾客自成一个小圈子,没有参与其中。
安吉尔探寻地望去,发现那几名宾客中竟然有她昨天才见过的萝拉女士。
后者也已经发现了她,两人眼神快速交错,安吉尔担心这位自称逃离“魔女教派”的欢愉魔女被赛薇莉亚发现,立即移开了视线,准备先找个角落休息片刻,再找机会接近那个小圈子。
可惜今天那位赏金猎人,休·迪尔查没有来到沙龙,这让安吉尔有些失望,她本想借助这位奥黛丽小姐的熟人接近任务目标,也可以借机试探一下,到底是谁委托休在寻找自己。
就在她溜到房间一角坐好,让侍者上了一杯香喷喷的红茶时,大厅的侧门打开,格莱林特子爵带着一位年轻女性进入了房间。
在场的宾客,包括萝拉和赛薇莉亚都看向了子爵身旁的客人。
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