红英流着泪，转头看向身后之人，没想到第一个站出来替她说话的人竟是晚云。

　　 她心存愧疚，回身向晚云磕了两个头：“二奶奶，是奴婢对不住您。前些日子，小猫养在我们院里，曾抓破了奴婢的下巴，那疤痕现在都还未散去，奴婢见面上留了印子，便记恨上那小猫了，想寻个机会整治它。

　　 “昨日大奶奶命奴婢准备些鸡肉，带去禾风院给小猫吃。奴婢便趁着这个机会，带了一把金豆子在身上，趁大奶奶不注意的间隙，偷偷塞进了小猫嘴里。”

　　 苏梅兰走过去，一巴掌甩在红英脸上：“你跟了我这么多年，我一直当你是个善良大度的丫头，没想到竟是个手段毒辣，睚眦必报的歹毒之人。我真是识人不清，在身边养了一条毒蛇还浑然不知。今日若不是晚云替你求情，我非打死你不可。”

　　 看着她们主仆二人一唱一和，晚云心里的疑虑并未打消，只是看苏梅兰这架势，她若继续追究下去，最后的结果只能是逼死红英。

　　 这不是晚云想要的结果。

　　 她清楚，红英再傻也不会冒着这么大的风险，明目张胆地去禾风院杀猫，还几乎是当着她的面做下此事。

　　 可若换个角度想，杀猫是苏梅兰所为，或是由她指使的，那背后的原因，晚云不用想也知道得一清二楚——是为了阻止周穆去禾风院。

　　 事已至此，晚云已不能再追究下去，因为说到底根源还是在自己身上。

　　 即使再心痛难过，她也只得作罢。

　　 晚云替红英求了情，又向苏梅兰道了歉，装着满肚子的憋屈，离开了青玉轩。

　　 “小姐，你相信她们的说辞吗？”回去的路上，见晚云始终一言不发，一副心事重重的样子，竹月便忍不住问道。

　　 晚云本不想再提，可竹月一问，她心底隐藏的情绪又一下子喷涌而出，这些日子的担惊受怕、惶恐不安，此刻全然遮不住了，她蹲在树下，抱住膝盖，伤伤心心地哭起来。

　　 “竹月，我后悔了，不想再留在将军府了，我想离开。”她抽泣着说道。

　　 竹月愣了一下，随即明白过来，忙安慰道：“你别怕，以后我时时刻刻守着你，下次周穆再来纠缠，我去赶走他。只要他离你远远的，苏梅兰自然不会再来为难你。”

　　 晚云用袖口擦拭着下巴上的泪珠，脑袋摇个不停：“我与他的事已经瞒不住了。秋灵前几日撞见他拉我的手，她对周砚忠心耿耿，说不定哪天寻着机会就会告诉他。现在兰姐姐也开始针对我，她定是察觉到了什么，才会把怒气撒到我身上来。”

　　 “还有……天香楼的林老板，更是对我的过去了如指掌。他还拿此事威胁我，让我做他的眼线，监视周穆……”晚云说到此处，嘴里再也发不出一丝声响，仿佛脖子被人掐住了一般，快要窒息而亡。

　　 竹月抱住晚云的肩膀，安慰道：“小姐，你放心，不管是谁，只要他们敢伤害你，我就去杀了他。”

　　 晚云本来还处于极度的悲伤中，一听竹月的话，顿时吓得连哭都忘了，只惊恐地瞪着大眼睛，愣愣地看向竹月，想从她的表情里寻找一些开玩笑的蛛丝马迹。

　　 可竹月面上的神情比她的话更让人害怕，她五官狰狞可怖，牙齿咬得咯咯作响，好似现在就要去与人拼命了一般。

　　 晚云吓得不敢做声，在脑子里回想一番，竹月这样喊打喊杀的行为，大概从她逃回三合庄就开始了，她像是一只处于决斗状态的野兽，对周遭的人和物都充满了敌意，任何风吹草动，她便要以命相搏，拼个你死我活。

　　 “竹月，你可别做傻事。”晚云反过来劝慰着，“事情还没到失控的地步，你容我再想想，我会想到一个两全之策，不受他人要挟，也保全自己。你信我，好不好？”

　　 竹月没吭声，捏紧的拳头还在微微颤抖，晚云忙握住她的手，使劲摇了摇，试图让她从愤怒的情绪里抽离出来。

　　 “竹月？”晚云脸上挂着泪水，却还是尽力挤出一丝笑容，“只要我脸皮够厚，那些流言蜚语就伤不了我。哪怕周砚也厌弃了我，那我们大不了离开将军府，自己出去过活，还落得个潇洒自在呢，到时你可要一直陪着我。”

　　 竹月这才渐渐缓过神来，眼中含泪看着晚云：“你放心，不管刀山火海，还是人间炼狱，我都要跟着你。为你生，为你死。”

　　 晚云才止住的泪水，又簌簌落个不停，心里感动得一塌糊涂，嘴上却轻描淡写道：“哪里有那么严重？什么死不死的，不许胡说。我们都得长命百岁，活得长长久久，到时你可一定要死在我后头，我害怕孤单，不想一个人孤独终老。”

　　 竹月终于破涕为笑，拍了拍晚云的肩膀，拉着她一起站起来：“好，将来我为你养老送终。”

　　 两人正擦干眼泪，收敛心绪，准备回禾风院，一抬头突然看到周砚急匆匆转过廊道，直奔她们而来。

　　 他走至近处，才看到她们两人都眼眶泛红，他心疼地一把搂过晚云，将她的头按在他胸口上。

　　 “云儿，你别难过，若你喜欢，我再去府外给你买一只小猫回来，我不约束着你了，只要你想，以后晚上也可让它待在我们房里，好不好？”

　　 晚云目光阴郁，抬头看向周砚：“不必了，再买一只，也不是原来的它啊！”何况她也不知道，再来一只，苏梅兰会不会又痛下杀手，何必再去祸害另一条小生命呢。

　　 晚云回到禾风院，本想去亲手掩埋小猫，可周砚却道他已经将尸体埋了。

　　 还是埋在院里那一丛风铃花下的。

　　 因怕晚云回屋后，看到小猫的死状又难过，所以周砚先去埋葬了小猫，才赶去青玉轩寻晚云。而他知道晚云喜欢风铃花，便特地将小猫埋在那下面，这样晚云想起小猫时，眼里所见却是美丽摇曳的花朵，也许她的伤心便能削减几分。

　　 周砚的温柔体贴，让晚云心怀感激，而感激之余她又变得有些贪心起来，一遍又一遍地掂量着自己在周砚心中的地位。

　　 会不会在周砚的心里，她比他的家人更重要呢？又有没有可能，他愿意为了她离开将军府，带她去一个没人认识的地方生活呢？

　　 晚云心中纠结万分，还没找到机会试探周砚的心思，另一个人却忽然上门拜访了。

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