林夕早已料到这一幕，笑着走到跟前来，问道：“可需要我抱你上去？”

　　 晚云面色窘迫，在林中四处张望。

　　 “这里没有高大的石头可供你踩脚。”他继续道，对她的心思一清二楚。

　　 晚云眸光一闪，脑子里已想到办法，却还是忍不住想挖苦他两句：“为何非得是抱我上去？你就不能像条狗那样趴在地上，让我踩着你的后背上马？”

　　 林夕挑了挑眉，凑上前来，语气暧昧道：“也不是不行，不过能踩在我脊背上的，只能是我的女人，这得看你是否情愿了......”

　　 “真是狗嘴里吐不出象牙来！”晚云终于还是被惹怒了，恶狠狠瞪了他一眼，牵着马儿转身便走。

　　 她来到一棵分叉较低的矮树下，先爬到树上，再把马儿拉近些，踩着树枝一下子跨上马背，扬鞭启程，头也不回地消失在密林深处。

　　 晚云回到城门口时，竹月和车夫还等在原地，几人重新套上车辕，整理好车厢，继续赶路。

　　 马车在一片暮色中驶向将军府，再次在府门口停住时，已是深夜。

　　 晚云迷迷糊糊醒来，躬身钻出车厢，只见周砚一个人站在门前，忧伤的眼神在看到她的那一刻，忽然转为欣喜。他快步走下台阶，跑到马车旁来接她，目光殷切，隐隐闪着泪花。

　　 晚云握住他伸过来的手，一下子跳到地上，抬眸看向他：“你该不会是在门口等了一整日吧？”

　　 听到晚云如此问，一直故作坚强试图藏起情绪的周砚，终于憋不住，顿时挥泪如雨，他哭得像个孩子一样，委屈地抱着晚云，把脸埋在她的肩头。

　　 “云儿，我以为......你不会回来了！”他抽泣道。

　　 晚云惊诧一瞬，随即也跟着泪流不止：“傻周砚，我怎么会舍得离开你，我们要做一辈子夫妻，携手白头，死后还得埋进同一个坟墓里呢，不许再胡思乱想，好不好？”

　　 周砚笑着点点头，两个人互相抹抹眼泪，紧紧抱在一起，心里无比踏实和温暖。

　　 此后三个月，周砚一直待在京中，生意上的事都尽力交由身边小厮去跑腿，他只梳理各掌柜送来的账目，管理好各铺面田庄的收支，不再继续扩张买卖，让现有的一切按部就班地经营，维持现状即可。

　　 府中一切如常，周夫人和苏梅兰身体渐好，晚云和周砚也恩爱幸福，唯一让他们心神不宁的事，便是周穆的安危。

　　 可谁也没有提起，更没有在家人面前显露出来，每个人都默默地把担忧隐藏在心底，平淡如水地过日子。

　　 只是每一日夜深人静，即将入睡之时，他们都会在心里默念一句：没有消息，便是最大的好消息，至少他还活着！

　　 转眼又熬过一月，到了晚云生辰这日。

　　 因想着母亲和大嫂都沉浸在不安的心绪中，此时在府中大办宴席为晚云庆生实在不妥，周砚便命人提前去天香楼订好一桌菜肴，打算两个人去外面简简单单地庆贺一番。

　　 他们一大早便出了门，没有乘坐马车，难得有这样闲暇无忧的时光，两人手牵着手，穿过清幽的小巷，再走入繁华喧闹的街市里，并不采买什么东西，却每个铺子都进去逛逛。

　　 当他们再次从某家首饰店铺走出来时，大街上忽然人潮涌动，摆摊的丢下摊位，看店的丢下客人，连酒楼里的食客也包着满口饭菜，从大堂内冲到了马路边。

　　 虽然拥挤不堪，可吵嚷推搡的人群还是自觉地站到了街道两侧，在中间留出一条干净整洁的通道。人人翘首以盼，神情激昂，目光不约而同地望向同一侧道路尽头。

　　 晚云和周砚不明所以，眼看着挤不出去，便只好跟着站到人群后面，好奇地跟随着众人的目光看去。

　　 一阵清脆的马蹄声从远处传来，刚才还吵吵闹闹的人群，忽的一下鸦雀无声，每个人都凝神屏息，竖耳倾听，仿佛那哒哒的马蹄声是一曲壮烈激昂的破阵曲。

　　 “捷报！北疆大捷！北疆大捷！”

　　 一个士兵手举竹节信，高声呼喊，从道路尽头纵马飞驰而来！

　　 每跑出几十米，传信兵便会重复高呼一次，他要跑遍京城纵横八条大街，再绕城一圈，把消息传递到每一个百姓的耳朵里，最后才能入宫向圣上报告获胜的消息。

　　 这是临出发时，周将军亲自对他交待的命令。

　　 为了不负将军的嘱托，赶在七月二十六日这天将捷报传回京中，他一路飞驰，跑死了两匹马，才终于在今日午时左右，赶至北城门。

　　 传信兵虽然还未跑遍京城，可这个天大的好消息已经以更快的速度，口耳相传，奔走相告，传得京城人尽皆知。

　　 “捷报！北疆大捷！北疆大捷！”

　　 传信兵的声音再一次响起，伴随着马蹄声逐渐远去，沉睡在百姓心中的激动喜悦之情，再也抑制不住，震耳欲聋的欢呼声猛然爆发，人们额手称庆，高歌起舞，半年来笼罩在心头的阴云一挥而散。

　　 晚云和周砚紧紧捏住对方的手，激动得双手发颤，他们望着彼此，又哭又笑，一起涌入欢呼的人群中，跟着手舞足蹈，嬉笑打闹。

　　 北疆大捷，周穆平安，再也没有比这更好的生辰贺礼，能让晚云舒心开怀了！

　　 待人群散去，晚云也玩的精疲力尽，衣物沾染不少泥泞，鞋子更是在水坑里淌过好几遍，早已脏得不成样子。

　　 周砚替她理了理蓬乱的发丝，笑道：“要不我们先回府中更衣梳洗？”

　　 晚云笑着摇摇头。

　　 “或者去前面铺子里购置一套衣物和鞋袜，你先将就着换下。”

　　 晚云还是不停摇头，她挽上周砚的胳膊，撒娇道：“我饿了，要先去天香楼大吃一顿，才有力气做其他的事。你是不是嫌弃我这副样子？如此不修边幅、狼狈不堪，给你丢脸了？”

　　 周砚笑着搂住她，将指尖上的一点污泥抹到她鼻头上：“我就喜欢你这只小花猫。”

　　 晚云嫣然一笑，突然踮起脚尖，勾住周砚的脖子，一仰头吻在他双唇上。

　　 周砚倏地面红耳赤，这还是晚云第一次主动吻他，而且是在人来人往的大街上，他反而有些娇羞起来，不好意思地用食指摸了摸唇边。

　　 晚云抿唇浅笑着，挺起胸膛，想象着自己才是一个高大威猛的男子，把周砚的手搭在她臂弯间，牵着他趾高气昂地朝天香楼走去。

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