凌落石跪拜于地面，浑身止不住颤抖着，迫于天子威压，他心中惶恐万分，不知该如何解释。

　　 “陛下息怒，草民回去后定会重重严惩他们。”

　　 根据密信中称，部分门下弟子虽帮助四方百姓，但亦不缺乏收取保护费之嫌。

　　 要知，在这帝国中，唯一能收取费用的也只有朝廷。

　　 如今反倒是寻常门派倒是多出了这么一件事，岂不是要跟朝廷争肉吃？

　　 朱厚照站起身来，语气冰冷的说道：“严惩？你打算如何严惩？”

　　 “还是说你压根就没打算严惩，之所以跟朕这么说，也只不过是搪塞！”

　　 话语字字珠玑，如锋利剑刃直抵于咽喉。

　　 “陛下息怒，草民回去后废除他们的武功逐出五虎门！”凌落石语气坚定的说道。

　　 “呵~”

　　 “或许这只是你门下的门规，而并非朕的帝国律法。”

　　 话都说到这份上，凌落石岂能猜不出皇帝的打算，忙声补充道：“草民会将他们私自收取的金银尽数拿出。”

　　 “然后将他们送往官府。”

　　 朱厚照微微颔首道：“有件事，朕觉得还是有必要跟你提及一下。”

　　 “皇上请言。”凌落石语气颤抖的说道。

　　 “不要以为朕什么都不知道，不单单只是你，乃至六大门派掌门，他们的行踪朕都了如指掌。”

　　 “至于先前你在京城中做出的那些事，难道真的以为朕不知道吗？”

　　 闻言，凌落石心神一颤，惶恐拜道：“皇上息怒，草民只是为了跟诸位大臣亲近亲近、绝无他意啊！”

　　 朱厚照目光如剑般落在凌落石的身上。

　　 凌落石伏身拜地，身躯止不住的颤抖着。

　　 朱厚照双眼微凝，毫不客气的说道：“你心里的想法不要以为朕不知道，只要朕愿意，你死，照样会有人登上武林盟主的宝座。”

　　 “你唯一能继续苟活下去的条件，就是让朕看到你足够多的价值。”

　　 “而不是将你无用的心思放在勾结权贵身上。”

　　 凌落石连连点头说道：“草民定当谨记陛下教诲，绝不辜负陛下隆恩。”

　　 “那朕就拭目以待了！”朱厚照冷笑着说道。

　　 “是，陛下。”

　　 待得凌落石从养心殿内走出的那一刻，咣当一声瘫软在地面。

　　 方才在养心殿内，凌落石总感觉是从鬼门关走了一遭。

　　 到现在凌落石都迟迟没有缓过劲来，双腿止不住的颤抖着。

　　 “凌大侠，你没事吧？”内侍太监缓缓走上前，疑惑的询问道。

　　 凌落石摆了摆手，也顾不得自己失态，开口说道：“无妨，只是双腿有些不听使唤，稍稍歇息片刻就好。”

　　 内侍太监恍然大悟，点了点头说道：“如此，凌大侠稍息片刻吧！不过杂家还是多说一句，这里是陛下处理朝政的地方。”

　　 “凌大侠若是没有事情的话，还是早些离去为好。”

　　 凌落石好不容易缓过来一些，可被内侍太监这么一说后，吓得差点又要瘫倒在地。

　　 不过，也因为内侍太监的那一番话，凌落石强忍着心中的颤意，挣扎着从地面上站起身来。

　　 最终在扶着石柱的情况下，一点点走出了皇宫。

　　 养心殿内。

　　 朱厚照在得知凌落石的窘态后，脸上亦浮现出淡淡的笑容。

　　 藏匿在屏风后的朱无视，缓缓走了出来，恭敬说道：“陛下圣明，如此看来，想必这凌落石定然不敢再有其他举动了！”

　　 “呵呵~”

　　 朱厚照轻笑一声道：“谅他也没有那么大的胆子。”

　　 “朕既然这么说了，正是要告诉他，在他的头顶上时刻都悬挂着一把刀子！”

　　 “只要他敢对朕不忠，这把刀子便能要了他的性命。”

　　 铁胆神侯微微颔首，思索说道：“皇上，既然凌落石一事算是处理完了，那朝中百官这？”

　　 朱厚照已然猜到铁胆神侯话中何意，平静说道：“无妨，凌落石的存在只不过是一个小插曲。”

　　 “今日朝殿上经朕敲打后，相信百官也能渐渐猜到一二。”

　　 “是，陛下。”

　　 ……

　　 时约半炷香左右，朱无视亦准备从养心殿内退离。

　　 刚一准备转身离去之际，内侍太监快步走上前来说道：“陛下，东厂督主在外求见。”

　　 “哦？！”

　　 朱厚照神情微动，微微颔首道：“宣他进来吧！”

　　 “遵旨。”

　　 不时，曹正淳走入殿内，上前躬拜道：“微臣参见陛下。”

　　 “免礼。”

　　 “谢陛下。”

　　 目光定在曹正淳身上，朱厚照威严说道：“曹爱卿突然前来见朕可是有何要事啊？”

　　 曹正淳拱手拜道：“回禀陛下，臣此番前来，正是向陛下禀报。”

　　 “凌落石在从皇宫中离去后，并未回到府邸内，而是直接离开了京城。”

　　 闻言，朱厚照等人的脸上瞬间露出灿烂的笑容。

　　 朱无视站在一旁，正身说道：“陛下，如此看来，这凌落石定然是吓坏了。”

　　 “否则，亦不会如此着急离开京城，都顾不得回家中收拾。”

　　 朱厚照心中亦有同感，微微颔首道：“话虽如此，但依旧要派人盯住。”

　　 曹正淳恭敬说道：“请陛下放心，微臣已经安排百名厂卫沿路跟随，一有消息随时禀报陛下。”

　　 对于曹正淳这一点，朱厚照还是颇为喜欢的。

　　 虽说曹正淳和凌落石在本质上相差无几，都是希望掌控更多的权利。

　　 不过二人本质上的区别，却是在于用度上。

　　 曹正淳知道自己什么能碰，什么不能！一旦超过这个度以后，最终失败的只有自己。

　　 反观凌落石却是想要使用自己的小聪明来从天子手中获得更大的权利！

　　 如此这般，二者差距自然一目了然，否则亦不会出现今日情况。

　　 稍稍收起心中思绪，朱厚照满意的点了点头，微笑说道：“很好，没有其他的事，你们先行退下吧！”

　　 “是，陛下。”

　　 “臣等先行告退。”

　　 朱无视、曹正淳拱手一拜，缓缓从养心殿内退离。