朱厚照来到了慈宁宫。

　　 慈宁宫内正有着欢笑声响起。

　　 “哀家就看着这些姑娘不错，都应该给陛下添到后宫之中。”

　　 “这可不成啊，照儿说到底才十五岁，哪能都给照儿添到后宫，要保重照儿的身体，我还是认为应该约束照儿，等照儿的身体再成长一些……”二娘的声音在慈宁宫响起。

　　 二娘随着主家姓，叫张巧儿。

　　 她的性子也直爽，虽然太后身份尊贵，但是张巧儿和太后一起长大，两人自幼便形影不离，情同姐妹，张巧儿有什么话，对太后也不避讳。

　　 三娘叫张慧娟，也是随太后一起入宫的，偌大的后宫，连个妃子都没有，朱祐樘死的时候，也只有太后一位妻子，整个后宫能够主事的，只有太后一人，除了太后以外，就是二娘和三娘地位最高。

　　 朱厚照在慈宁宫外，将所有的事情都听在了耳朵里。

　　 三个月的斋戒已经结束，太后开始操持朱厚照的妃嫔后宫大事。

　　 在皇后尚未选出来之前，太后会一直把持后宫，直到皇帝立后，诞下龍嗣，太后才会颐养天年。

　　 “陛下驾到！”

　　 近侍太监的声音在慈宁宫外响起。

　　 朱厚照迈步进入了慈宁宫。

　　 “母后，二娘，三娘……”

　　 “皇帝来啦，皇帝来得正好，哀家正有事情要同你商量。”太后挽住朱厚照的手，进入了慈宁宫，二娘和三娘跟随在太后的身边。

　　 “皇帝啊，一会哀家让你看一些秀女，你相中了谁，哀家就给她做一套凤冠霞帔……”

　　 太后对朱厚照的称呼，不再像以前一样，称呼为照儿，而是将其称为皇帝。

　　 在太后看来，朱厚照不仅仅是她的儿子，他更是一方君主了，他是皇帝，要谨记自己的身份。

　　 二娘和三娘却一直没有改变称呼，对朱厚照还像以前一样，唤为照儿，虽然朱厚照已经是皇帝了，但是在她们的心中，朱厚照还是她们看着长大的照儿。

　　 朱厚照生下来后，二娘和三娘照顾的最多，尤其是二娘张巧儿，对朱厚照的关心无微不至，捧在手心里怕摔了，含在口里怕化了。

　　 ……

　　 张素影在太后宫里住了两个多月，在太后要为皇帝选秀后，张素影便出宫了。

　　 在帝国朝，皇家留下的传统是不准朝中大臣子女选秀入宫，主要是为了避免外戚掌权，即便太后是张素影的亲姑姑，皇室留下的传统，还是需要尊重。

　　 不过，如果皇帝颁旨，赐封张素影为皇后，这个规矩是可以破除的。

　　 朱厚照与太后在进入了慈宁宫，太后对身边的女官交代了几句话后，女官退了下去，时间不大，细腻的脚步声在慈宁宫外响起。

　　 单单从脚步声来听，便是身材轻盈之人。

　　 朱厚照转头看去时，从民间选来的秀女已经进入了慈宁宫。

　　 一共十八名秀女。

　　 这一次民间选送了一万名秀女入宫，经过重重考核，最终只剩下了十八人，这十八名秀女堪称是万中之一了。

　　 毕竟每个州郡府县的名额有限，这些州府为了选秀入宫，操费了不少心思，毕竟，谁不希望国母出自自己的州县？谁不希望皇后出自自家门第？

　　 所以，各个州郡推荐的秀女，都堪称是国色天香。

　　 在这一万秀女入宫后，又选出十八人，这十八人是先从女官挑选，再由太后挑选，每走一步，都是步步惊心。

　　 从这重重选拔之中，许多秀女被刷下来，最终无缘入宫，送回原籍，而最终留下的女子，无一不是贤良淑德，琴棋书画俱佳，容貌身材更是无可挑剔，没有任何瑕疵。

　　 朱厚照转头，看向站在面前的秀女，这些秀女来自各个州郡，容貌俊秀，各有千秋。

　　 太后见到朱厚照似乎并未动心，开口说道：“不如将这些女子全部填入后宫，哀家看着她们就欢喜，把她们留在慈宁宫，先服侍哀家，哀家先跟她们说说后宫之事……”

　　 太后一挥手，这些秀女由女官引领着退下了。

　　 原本太后是打算在这些女子中，选出一两人来服侍皇帝。

　　 可是当这些女子精装打扮出现在慈宁宫后，太后又有些不舍，她是看着每个人都喜欢，让谁去，不让谁去？

　　 倒不如先把她们都留在慈宁宫，一是方便教导她们宫中礼仪，二是方便每晚给皇帝换个女子，谁的肚子先有了起色，就先给谁封个妃子……

　　 这些女子进入慈宁宫后，低着头，不敢抬头，她们自然知道，她们此番入宫，乃是入宫服侍皇帝陛下。

　　 在方才，进入慈宁宫前，女官严厉教导她们，一会儿要见皇帝陛下和太后，切不可有异常举动……

　　 这些女子自然十分畏惧，也是十分激动。

　　 太后……

　　 皇帝……

　　 这是她们以前，想也不敢想的人物啊！

　　 想不到有朝一日，竟然能够听到他们的声音，得见他们的真容！

　　 如何不激动？

　　 况且她们经历了重重选拔，其中的惊心动魄，只有她们自己心中清楚。

　　 “嗯，她们是初入宫廷，而且金陵人最多，有四人来自金陵，便让她们居住在金陵阁吧……”

　　 女官听到太后此言，万福道：“谨遵太后懿旨。”

　　 这些秀女自入宫以来，便与宫女不同，这些秀女是专门为皇帝而存在，她们需要居住在宫殿之中，女官和宫女则有女官纺。

　　 她们住在金陵阁后，每天晚上会有金陵阁的太监前往乾清宫侯旨，若皇帝休息，金陵阁的太监则会递交牌子，皇帝翻牌就寝。

　　 这些牌子上，都记录着秀女的姓名，生辰年月，祖籍哪里，何时入宫，擅长什么……

　　 皇帝先从牌子上选择秀女，太监会提前准备，沐浴更衣，以便陪王伴驾。

　　 ……

　　 太后安排了这些女子离开后，挽着朱厚照的手，进入了慈宁宫大殿，开口说道：“皇帝，哀家有件事情，想问问你。”

　　 “噢，母后所问何事？”

　　 朱厚照在慈宁宫的时候，东厂曹正淳正眉头紧锁，根据东厂的耳目，曹正淳发现，白莲教圣女从保定府直隶总督府现身，聚众千人，随后销声匿迹，疑似迁入京城！

　　 白莲教！

　　 多反叛！

　　 若是他们在京城举事，曹正淳难辞其咎！

　　 “竟然跟丢了他们？刘化天，你这个二档头有脸回东厂？出门领死！”曹正淳的话音落下，东厂二档头离开东厂大殿，在大殿之外，二档头抽出绣春刀，抹了脖子，鲜血喷洒一地，东厂的人把二档头的尸体拉了下去。

　　 “查！给我查，一定要把这些老鼠给我揪出来！”

　　 东厂，曹正淳气急败坏的咆哮着，作为皇帝的耳目与鹰犬，如果没有办法把天下间所有的事情探听清楚，那这条鹰犬，也就没有活着的必要。

　　 若白莲教在京城搞事情，而东厂却查不到白莲教的踪迹，那今天在东厂以死谢罪的人，就是东厂督主曹正淳！

　　 东厂之所以被人畏惧，不仅是东厂对外人狠，东厂对自己人，更狠！