养心殿内。

　　 浓重的威压如若山岳般落在曹正淳的心中，纵是天子并未针对他，但这股压力却远远不是他能承受的。

　　 曹正淳跪身于大殿，恭敬说道：“陛下，臣现在就带人去抓捕五毒教众！”

　　 朱厚照伸手制止道：“不必！五毒教不同于其他，这件事朕自有安排。”

　　 “传朕旨意，命铁胆神侯即刻率六扇门前往宁夏抓捕五毒老祖。”

　　 “遵旨。”

　　 曹正淳回应一声，缓缓从养心殿内退离。

　　 时不过半炷香左右，得闻天子急召的上官海棠，连忙走到养心殿内。

　　 虽说六扇门、神侯府已经从宁夏折返回来，可皇后毕竟还有天机阁充当耳目。

　　 故而，对宁夏中发生的事情，也略知一二。

　　 只不过上官海棠知晓的那些，却不如天子那般清楚。

　　 直至朱厚照将事情发生的详细经过告诉了上官海棠后，她的脸上不禁露出一抹惊色。

　　 “陛下，需要臣妾怎么做？”上官海棠面色凝重的问道。

　　 朱厚照这次宣召上官海棠前来，主要目的正是打算借助天机阁在江湖中的手段，来追查五毒教的下落。

　　 得闻天子用意，上官海棠重重点头说道：“陛下放心，臣妾即刻下去安排此事。”

　　 朱厚照重重点了点头，肃声说道：“这次天机阁随同锦衣卫一同行动，抓捕五毒教！”

　　 “一旦有五毒老祖的消息后，立即传信于六扇门。”

　　 “是，陛下。”

　　 上官海棠回应一声，快步从养心殿内离去。

　　 ……

　　 宁夏之地内。

　　 雨化田尚且还不清楚天子最新的旨意，不过他也明白在没有抓到这幕后黑手前，绝对不可轻举妄动。

　　 西厂厂卫严密调查失踪人口下落，与此同时，雨化田也在客栈内等待着天子的圣旨。

　　 时过一日左右，雨化田得知天子已经派遣六扇门前来时，心中已然有了大致的打算。

　　 “二档头，失踪人口被关押在什么地方？”雨化田肃声询问道。

　　 二档头恭敬回应道：“回禀督主，所有失踪的青壮年全部被关押在城池西侧三十里外的山洞内。”

　　 “因为外面有不少弟子看守，我们暂时还不清楚里面的情况如何！”

　　 雨化田双眼微凝，面露深思道：“根据陛下的猜想，五毒教抓的这些青壮年很有可能正是为了炼制鬼兵。”

　　 “若真是如此的话，单凭我们现在的人手根本不足以尽数抓捕。”

　　 闻言，二档头面色微顿道：“督主，你的意思是？”

　　 “传本督主命令，即刻抽调三千厂卫候命于城外五十里驿站内。”

　　 “遵命。”

　　 ……

　　 京城重地内。

　　 铁胆神侯亲率六扇门众人火速向宁夏赶去。

　　 现如今，西厂就好比是一张展开的大网，等铁胆神侯等人抵达于宁夏之后，便是收网的阶段。

　　 至于天机阁这边，同样也在认真调查着五毒教的踪迹。

　　 养心殿。

　　 朱厚照坐身于龍椅上静心批阅着国事。

　　 京城外发生的一切，朱厚照虽说并未亲力亲为，但却对每一件事都了如指掌。

　　 轻缓的步伐声从养心殿外传来，朱厚照在看到上官海棠前来后，开口说道：“天机阁可是传来了什么消息？”

　　 上官海棠微微颔首道：“回禀陛下，根据天机阁的消息，五毒老祖正是在宁夏中。”

　　 “并且抓捕的那一批青年，有很大的可能跟鬼兵脱不了干系！”

　　 闻言，朱厚照双眼中闪过一抹寒色，冷声说道：“能抓到活的最好，抓不住也要看到他的尸体。”

　　 “是，陛下。”

　　 “那东厂内的涉事官吏？”上官海棠开口询问道。

　　 朱厚照心中早已有打算，在皇后开口询问时，直接说道：“一律抄家处斩！”

　　 “是，陛下。”

　　 贪墨本就是大罪，自然免不了处斩，更何况又与江湖门派勾结做出了此等叛逆之事。

　　 在奏本上画了一个大大的叉后，朱厚照起身说道：“小喜子，拿着这份奏折交到曹正淳的手中。”

　　 “命他去执行此事！”

　　 “遵旨。”

　　 内侍太监恭敬地从天子手中接过奏本，缓缓从养心殿内退离。

　　 “皇后，若是别无他事，便随朕在皇宫中走走吧！”

　　 朱厚照随口说了一句，率先行走出去。

　　 “遵旨。”

　　 来到御花园内，朱厚照长长松下一口气，脸上满是舒缓之色。

　　 近些时日以来，朱厚照一直都在操劳着国事，几乎很少有时间在御花园中散步。

　　 上官海棠紧跟于天子身后，犹豫说道：“陛下，臣妾听闻京城内来了一个戏班，不如将这戏班召入皇宫天朝，为陛下唱两首小曲，解解烦闷？”

　　 闻言，朱厚照面颊上显露出一抹笑容，轻声说道：“皇后有心了！”

　　 “依朕看，还是过些时日吧！这段时间，除却帝国疆域内的事宜外，还有关于各国工厂建设一事。”

　　 “为此，朕还有着不少奏本需要去处理。”

　　 “待得这些事情解决后，再听也不迟。”

　　 上官海棠无奈的点了点头，回应道：“是，陛下。”

　　 说此话时，朱厚照的目光亦落在了不远处的木桥上。

　　 平安、朝阳公主公主半蹲在桥梁上，宫女、太监等则护在一旁，生怕两位小公主出现什么闪失。

　　 朱厚照心中好奇的向两位小公主的方向走去，疑惑的询问道：“溪儿、洛儿，你们在做什么？”

　　 平安公主一脸委屈的说道：“父皇，儿臣和妹妹，打算带着彩儿认认路。”

　　 “认路？”

　　 朱厚照不解的问道：“认什么路？”

　　 “父皇，是彩儿偷吃了姐姐的鱼，溪儿不想让姐姐伤心，这才带着彩儿认认路。”

　　 “以后想吃鱼的时候，就连御花园里吃。”

　　 说着这句话的时候，两位小公主不好意思的低下了头。

　　 毕竟这御花园中饲养的金鱼，可都是朱厚照喜爱的。

　　 虽说两位小公主有这样的举动，但朱厚照依旧还是被她们逗笑了。

　　 无奈的说道：“好好，你们就带着彩儿认认路，父皇饲养的金鱼多。”

　　 “哈哈~”