吃完了午饭,沈茶带着两个弟弟和梅林跟蒋二爷告辞,前往之前住过的老宅。
在离开茶楼的时候,跟回来的小六子错身而过。
“老大,人抓到了,已经吩咐兄弟们押回去交给二哥了。”
“辛苦了!”
“不过......”小六子压低声音说道,“我们抓人的时候,还有一群人跟着我们,但按照老大的吩咐,我们当做没看见。而且,二哥没亲自来,只是让兄弟们来的,押送回去也是绕了好几个圈,甩掉他们从密道离开的。我们亲眼看着,跟着我们的小子跟丢了目标,灰头土脸的回了......”他凑到沈茶跟前,用更小的声音说道,“永庆客栈。”
“他们住在那儿?”
“是!”小六子点点头,“我们把永庆客栈所有的出入口都围住了,人进去之后就没有出来过。”
“嗯!”沈茶想了想,“不能掉以轻心,万一他们有接应,我们就被动了。行了,这事儿你别管了,我安排人进去探一探。”
“忙去吧!”
沈茶朝着梅林使了个眼色,自己先带着两个弟弟离开,梅林趁着周围的人没什么注意他们的,在经过小六子的时候,往他手里塞了一个沉甸甸的钱袋。
等到沈茶一行人都走了,小六子重新回到柜台后面,蒋二爷才慢悠悠的晃到他跟前,用扇子敲了敲台面。
“二爷!”小六子给蒋二爷行了礼,将那个钱袋光明正大的放在了柜台上。
“你们家大将军还真是......”蒋二爷伸手拿起那个钱袋,掂了掂重量,又扯开看了看,重新拉好,放了回去,说道,“出手阔绰,从来不亏待你们。”
“大将军是老国公和老侯爷一手带大的,所以,她跟国公爷、侯爷带兵的风格是一样的,都是身先士卒,爱护兵士。”小六子看了看蒋二爷,“您是不是没见过战场上的他们?”
“没有。”蒋二爷轻轻摇摇头,“如何?”
“哪怕是剩下最后一口粮,也要分给众将士,而不是自己独吞。”小六子捂住自己的右臂,朝着蒋二爷笑了笑,又继续说道,“我这条胳膊是当年跟大将军对战大军大将萧......”他停了下来,叹了口气,“就那个谁,非要拉着大将军一起战死的那个萧某,二爷您应该知道。”
“知道,后来他和他的七万大军几乎全军覆没,导致辽人有相当长一段时间无法犯边,给我们了一些休养生息的机会。”蒋二爷看了看小六子的胳膊,“就是那个时候伤的?”
“嗯!”小六子点点头,“在国公爷和侯爷率军来援之前,我们基本上陷入了绝境,被辽人围了一个水泄不通。当时,我们还剩下不到六千人,还有九百多将近一千的伤兵。”
“这么严重?”
“这还真不是最严重的,我们当初出营的时候是一万人,打了个三天两夜,剩下这些人已经是很好的情况了,毕竟敌方有将近七万人,我们以寡敌众,能坚持这么多天,已经是上天恩赐了。当时,我们并没有携带太多的粮草,因为没想到会出现被围困的情况,在国公爷和侯爷来救之前,我们的粮食早就严重不足了,一天一顿都达不到了。”
“一天一顿都达不到?”蒋二爷皱着眉,“这种情况多吗?”
“不是很多,这么多年也只是一两次而已,都有惊无险的平安度过了。”
“也就是一两次,万一没有平安度过,你们......”蒋二爷轻轻敲了敲柜面,“唉,好在现在战事没那么频繁和紧张了,他们也知道不蛮干了。”他又叹了口气,说道,“没有粮食,你们怎么过来的?”
“按照规制,大将军每日有四石的粮食,将校都是二石,普通兵士一石,这都是正常的。但自从粮食不足开始,大将军自己每日半石的粮食,剩下的都分给了普通的兵士,还有受伤的人。大将军有言,苦了谁,都不能苦了可以拿起刀冲锋陷阵的兵士和身负重伤的人。可就算是这样,粮食也是不够的。等到援兵到的那一天,大将军已经一日一夜未进水米了。”
“她把自己的口粮都分了出去?”
“是!”小六子点点头,“不只是口粮,在被围的第二日,就把随身携带的吃食都分了。二爷,您知道的,那个时候大将军身体并不是特别好,其实她当时也是受了伤,只是不许我们说出去,谁要说出去,如果能回来一定打我们的板子。我们跪在地上求她、劝她都没用,她跟老国公、老侯爷一样,都是认死理儿的。”
“是啊,他们俩带出来的孩子,自然是像他们的。”
“她不吃不喝,最后一战又带头冲出去,如果不是国公爷和侯爷及时来救,她......”小六子叹了口气,看了看蒋二爷,“一定会因为力竭而战死的。”
“这个我倒是听说了,看到援军,看到国公爷和侯爷,就松了口气,结果晕过去了。”
“是啊!”小六子看了看桌上的钱袋,“后来回到城里,就这一战论功行赏,大家都觉得是自己有错没护好大将军,才让大将军面临险境,但大将军却不赞同,她说若不是自己判断有误,带着兄弟们中了辽人的计谋,也不会让兄弟们差点全军覆没。在这一战中,大家都是有功,唯独她需要领罚。”
“这倒是她一直以来的风格。”蒋二爷叹了口气,“所以,从那次开始,你们就死心塌地跟着她了?”
“对!”小六子笑了笑,“大将军这一战救了我数次,也救了大家伙好几次,甚至她不惜用自己的命保住我们,我们要是再有异心,那简直就不是人了。只是......”他盯着自己的胳膊看了一会儿,“虽然这胳膊的伤已经好了,也不妨碍日常的生活,但再也拿不起刀,不能跟大将军上战场了。”
“很遗憾?”
“遗憾倒是没有,毕竟我在这里,也能发挥作用,跟上阵杀敌是一样的,只不过......”小六子停顿了一会儿,才继续说道,“有些怀念当年驰骋疆场的日子罢了。”
“你呀!”蒋二爷轻轻敲了一下小六子的脑门,“有空怀念这个,还不如好好准备,说不准哪天,小茶真的能用的上你呢!”
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