大理寺门前的街道向来少人行走。
又是三伏天。
只有挎筐叫卖的小贩偶尔经过。
道南方向,慢慢走来一对母子,母亲身形纤瘦弱小,头缠白布,脚踩芒鞋,脸上泪痕未干,十分憔悴。
她手中牵着的男孩不过六七岁,头大身子小,晒得黢黑,一看就是发育不良。
二人走到鸣冤鼓前,母亲松开儿子的手,看着鼓皮犹豫片刻。
那儿子用天真不容识错的目光看着母亲:“娘,你不是说替爹伸冤吗?”
母亲听了拿起不太轻的鼓锤。“咚……”她吃力的敲了一声。
行走的小贩停下脚。
“咚……咚咚咚……”
一不做二不休,她用尽全力,敲打着自己心中的鼓点。
街上不知道是哪里冒出来的人,越来越多。
衙门口的大门豁然打开,威风凛凛的衙役夸着大刀跑出来:“何人击鼓鸣冤?”
母亲扑通一跪,潸然泪下:“民妇齐何氏,要为家夫伸冤。”
儿子跟着跪下,用怯懦怜惜的目光看着母亲。
周围人都围了过来。
孤儿寡母,衙役看得心软,缓声问道:“你要状告何人?有何冤情?”
齐何氏道:“家夫齐俊杰,因为生性懒惰,入了牢狱,虽是个带罪之身,可他也是活人,永安公主为了给好友治眼睛,就活生生挖了家夫的眼睛顶替上去,如今家夫不堪痛苦,自缢在牢狱之中,民妇要状告永安公主,替家夫鸣冤。”
周围人听了发出轰的议论声。
“又是永安公主。”
“公主这次挖人眼睛了?”
“眼睛还能换呢……”
那衙役脸色一变,心想我见你可怜,原来你是状告永安公主的。
永安公主跟大理寺卿路宏是至交好友,路宏的贴身衙役当然知道他们之间的关系。
又想这案子有些棘手。
道:“你先在此等候。”
说完什么也没交代,急步走回衙门。
过了大堂正厅,后院是一排整齐的厢房。
衙役到了第三间门口停下,急促敲门:“大人,有妇人击鼓鸣冤,是状告永安公主的,想来跟大人也有关系,现在外面围了不少人。”
屋里传来一个惊讶的声音:“进来回话。”
衙役推开门走进去。
屋里凉快许多。
衙役擦着额头上的汗。
路宏正坐在公案前,招手叫他靠近:“你说是状告永安公主的?何事?”
衙役道:“是齐俊杰的娘子,齐俊杰昨日莫名死在牢房,今日她便来告知,说公主强挖了齐俊杰的眼睛才使齐俊杰惨死,要打人替她伸冤。”
路宏拍案而起:“岂有此理。”
用齐俊杰的眼睛给南公子的眼睛医治,这是陆宏知道的。还是他牵的线。
当时那齐娘子也是十分同意,还收了公主两千两银子。
“怎么拿了银子还要倒打一耙,齐俊杰就算昨日不死,难道还能活过月底不成?”
衙役道:“齐俊杰是知道自己活不过这几天了,下面人因为他眼睛的关系,还好生伺候着,他怎么突然间就自杀了?”
陆宏是早上得到的消息,刚刚派人去查。
他沉吟一下抬起头:“此事说不定另有隐情,你让人不要糊弄过去,好好查查齐俊杰到底怎么死的?”
正说着又有人来敲门。
陆宏提高了声音:“进来。”
正是派去查齐俊杰死因的衙役。
见屋里站着的另一人也是自己人。
他一拱手,放下后道:“大人,看守齐俊杰的老张不见了,活不见人死不见尸,向来齐俊杰的死定然是跟他有关的。”
路宏面色微怔,想着可能性,喃喃道:“太巧合了,说没有阴谋我都不信。”
先前进来的衙役听了道:“大人,那外面的妇人如何处置?”
若是接下案子,明明知道与永安公主无关,怎么判?如实不接,大理寺就没拒过别人伸冤,还是孤儿寡母,传出去他路宏成了什么人?
左右为难,陆宏一攥拳头,对后进来那人道:“你去一趟周是医馆。”
对另一衙役又道:“把状纸当着百姓的面先接过来,那夫人领到后堂来。”
不多时那接状子的衙役又跑回来:“大人,齐何氏不肯到后堂,就一直跪在大堂门口,说是大人不开审,她就不起来,街上围的人越来越多了,好多人都在议论。”
陆宏向来稳重。
先是目露急切之际,随即又坐了下去:“先不要慌不要慌,咱们门前向来少人行走,怎么一下子就来了这么多人?”
衙役一愣,低声道:“是受人指使?”
陆宏道:“公主仇人不少,这次怕是又是得罪了哪位神仙,要报复的。”
“能报复什么呢?若是审问,大人您亲自送的银子,难道那妇还敢抵赖。”
就是因为这件事再清楚不过,所以才蹊跷。
陆宏蹙眉道:“以往那些人都是为了败坏公主的名声,这次应该也不例外,可是公主杀人放火都做得,就这么一件小事,能败坏他什么名声?说她仗势欺人吗?有本官作证也能澄清,所以对方何必劳师动众,算起来其实只是多此一举。”
衙役想了良久,最后道:“可能实在想不出什么法子对付公主,不污蔑公主一下有不安心。”
所以就不管大事小情找个茬?
是不是太闲了。
与此同时,医馆的人也很疑惑。
盯着太阳,一位样貌夺人的偏偏公子就站在前门台阶之下向里看,又不似是看向里面,因为他目光聚焦,只看着一点,呆呆的如泥塑一般。
巧娘等人守在门口也看着她。
倩娘道:“这人就是薛世攀薛公子?”
巧娘摇头:“跟他不熟悉。”
陶省三就在巧娘身后,听了道:“问他是不是要找公主他也不说,问他要干什么他还是不懂,所以你们说他到底要干什么?”
倩娘道;“猜不出。”要是能猜得出也不用像看怪物一样的看着他了。
巧娘想了想道;“具体他要干什么我不知道,但我知道他已经耽误生意了。”
四方路过的行人都会侧头看一下薛世攀,医馆里忙着的伙计也会因为他而走神,这不是耽误做生意吗?
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