张氏妯娌收好礼物，就去厨房忙碌了。

　　 幺弟难得回来，杀鸡、割腊肉，做一顿好的！

　　 听到儿子们的哭声，张氏笑道：“孩子们高兴得哭了！”

　　 孙氏说：“就是！他们兄弟就和幺叔亲！”

　　 林氏说：“也不知幺弟给他们送什么？高兴成这样！”

　　 赵仁和赵义抱着试题，委委屈屈的回房……幺叔不厚道，大过年的，先生留的功课都没那么多呢！

　　 七郎从他们口中得知罗先生还没回乡，留在天明村帮刘茂筹备去西州的事。

　　 七郎觉得，帮刘茂是顺带的，先生留在天明村，主要是等他。

　　 他也很想念师父，还有一丢丢想阿植，但天都快黑了，只能明天再去了。

　　 吃饭的时候，七郎边吃边说去高昌、见五哥的经过。

　　 一路上的艰难就不必说了，重点说伊吾的蜜瓜多甜、鄯善的葡萄酒多香，五哥多勇武多有志气、深得牛将军赏识……

　　 “我都没想到，五哥比我还会说话了！牛将军都夸他是个人才、说话又好听！”七郎最后总结。

　　 一家人都安安静静的听着，周氏眼眶又红了：“我的阿福……小时候也很聪明的，刘家大郎君去读书，他说他也要去，就是家里穷，读不起。”

　　 赵老汉瞪了赵大郎和赵二郎一眼：“都怪你们不争气！送你们去读书，就想着你们识字了，回来教弟弟们，结果你们学了一脑袋浆糊！”

　　 赵大郎、赵二郎：……这个旧账能翻一辈子。

　　 周小石连忙说：“姐夫，你也不能怪阿荣和阿华，那时候他们哪里有心思读书？去学堂都要背着弟弟，回家样样活计都得他们做，家里也买不起纸和墨，在学堂认了字，不练不是马上忘了？”

　　 赵老汉沉默了一瞬，低头说：“家里人多，多有多的难。好在现在孩子们都长大了！”

　　 七郎笑着给老爹和舅舅倒酒：“喝酒！五哥给我寻的葡萄酒，我想着这也是五哥的心意，特意留了一些带回来。”

　　 这暗红色的葡萄酒，立刻吸引了赵老汉、周小石和赵家兄弟的目光，齐齐摆碗，舔了舔嘴唇。

　　 周氏叹道：“刘大郎只比阿福大两岁，都当爹了。我们阿福要是在松州例行番上，明年就能回来……现在不知啥时候才能回来，耽搁他成家。”

　　 赵二郎立刻说：“娘！五郎有好姻缘呢！可把我和老四都羡慕坏了！”

　　 孙氏和胡英子同时看向他……赵二郎缩了缩脖子补充：“是老四羡慕，我不羡慕。”

　　 孙氏哼了哼，喂小儿子赵智吃饭。

　　 七郎笑道：“我在府学的同窗郭彤，他爹是越巂郡互市监……”

　　 他把郭家有意嫁女给赵五郎的事说了，还提到赵五郎可能被调回剑南道的事。

　　 赵老汉和周氏都很惊喜，五郎能回家了，还能娶官家千金！

　　 惊喜之后，又有些忐忑：“我们家配得上吗？就怕委屈了人家。”

　　 赵六郎说：“配得上！五哥也是官，怎么配不上！”

　　 在赵六郎心中，五哥就是最好的，除了幺弟之外，全家最厉害的就是五哥！

　　 周氏患得患失地问：“七郎，你看这事能成吗？”

　　 七郎说：“我给郭家回一封信，就是我们家很荣幸和郭家结亲。但是五哥在边疆，世事难料，等五哥回来后再议亲事。”

　　 赵老汉连连点头：“是该这样！”

　　 虽然谁也不愿意去想五郎出意外的可能，但镇守边疆是说不准的。

　　 万一……也不要连累别人家的女儿。

　　 有七郎回家的大喜，又有五郎被当官人家相中的喜事，赵老汉高兴都忘了问葡萄酒多少钱，一碗喝下去，有些微醺了。

　　 吃过晚饭，七郎又冲到后院和熊大玩了一会儿，沾了一身的熊毛，才被周氏嗔怪着喊去洗澡。

　　 出远门回来都要从头到脚洗干净，洗去风尘，就平平安安的了。

　　 洗完澡，周氏拿布给七郎仔细擦头发，笑道：“你这头发短了也有好处，洗了头容易干。”

　　 七郎躺在床沿，摊成一只小青蛙，懒洋洋的让母亲给他擦头发，看到地上摊成熊皮的熊大，问：“我不在家的时候，谁带熊大去挖竹笋？”

　　 周氏回答：“阿琴和阿棋，董昊和罗乔常住村里，也带熊大去。这熊娃子吃得越来越多了，又挑食，有时候刘家还从外头买竹笋来喂它。”

　　 熊大也有五岁了，野外的竹熊寿命通常是十八到二十岁，圈养的竹熊寿命可超过三十岁。

　　 五岁的竹熊已经步入成年期，七郎琢磨着该把熊大送归山林。

　　 周氏轻声问：“刘家大郎回来，刘家给我们家送了一份礼物，说是感谢你为刘大郎费心。这话怎么说？难道他去西州当官，是你费了心？”

　　 听周氏提起这个事，七郎就郁闷，只能把自己帮刘茂走门路，结果刘茂自己沉不住气的事说了。

　　 周氏吓了一跳：“哎呀！这是得罪了齐王！那怕不怕？”

　　 “娘别怕！听说齐王过了年也要到藩地去了，他可管不着我。”七郎笑道，“其实西州也还好，五哥都能去，刘大哥有什么不能去的？”

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